冬日本就昼短夜长，所以等到几人绕过栈道踏上石阶，已是夜幕将至。
登山途中，徐讳林毕竟修为浅薄，拄着分量最重的诛刃走得气喘吁吁，其他人照顾到他的脚力，便边走边赏景。
纵使是傍晚，晚霞之下的华山也依旧无愧“天工造物”的仙境美誉。
许恕之这一趟昆仑走下来，已是三千里路途，途经无数山河，见过的名山大川中雄美秀丽者颇多，仍是不得不承认华山之地势险峻冠绝天下，尤其是随处可见如刀削般的悬崖断壁，当真是鬼斧神工。
许恕之不急不缓走在最后，严厉平与他并肩而行，一路上断断续续说着自己这一脉的情况。
虽然首座之位岌岌可危，不过严厉平还是有叫人羡慕的地方，比如说他那位在华山无人不知的貌美妻子，以及膝下聪明伶俐天资过人的小女严素馨。
座下弟子也本有三位，而且听严厉平的口气，似乎都是如陈喜训这般天资不错的可造之材。只是往年一次意外导致二弟子身受重伤险些残疾，大弟子则是心灰意冷转投莲花峰邢思却门下，尚未成年的陈喜训便成了严厉平的唯一指望。女儿虽然根骨极佳，可毕竟才十二岁，况且正是贪玩好动的年纪，他又最为宝贝这个女儿，舍不得让她吃苦。
如此一来，人丁稀少的石楼峰从上至下不过五人，被打压甚至于有人想取而代之，许恕之并不觉得奇怪。
严厉平这段日子大概是失意人喝消愁酒，一来二去，酒后失言的次数多了，跟许恕之也就没了交浅言深的顾忌，推心置腹地道出了心中所想：“这些师兄弟们，能够忍着不对我石楼峰下手，多半还是看在师父把女儿许配给我的最后一点情分上。当年我们所有人都把小师妹当成亲妹妹看待，如今成了我内人，反受连累，是我对不住她。”
许恕之心中虽有感叹但没有搭腔，自家事自家知，他一个外人不适合插手，便转移话题问问各脉大体情形与华山门规戒律。
忽然听见徐讳林的声音，许恕之抬头望去，走在最前头带路的陈喜训已经停了下来，面色难看。有一位男子正下山，与四人不期而遇。
男子看着不到三十，方巾佩剑气宇轩昂，身穿普通的华山派开襟白袍，胸前两道黑色衣襟上绣有拇指大小的一把“白剑”。
严厉平脚步不停走到徒弟身前，与陈喜训一样表情极不自然，生硬道：“原来是周管事，不知是何事需要你亲自造访？”
男子倒是面带笑意，拱了拱手道：“见过严师叔，并无要事，只是恰好盘点这个月库房物资，这两天便要下山采购，来问问石楼峰可有列出清单来。”男子视线投向徐讳林与许恕之，神色好奇道：“这两位倒是面生的很，在下华山派周逊，不知两位少侠如何称呼？”
徐讳林累得大汗淋漓，正在仰头灌水，没搭理他，许恕之不过也是点点头而已。
主要还是因为严厉平摆明了不留情面，已经直接当先绕过此人，熟视无睹道：“不劳你费心，没别的事还是早点回去，我石楼峰可摆不出什么宴席来招待你。”招招手，一声不吭的陈喜训也跟上脚步。
华山派服装有标志性的两道黑色三指宽缝边，依照气剑二宗分别绣有“云”“剑”图案。周逊身为一脉执事，与执教长老、各脉供奉等地位相仿，故有一剑标志。严厉平这等首座，以及地位超然的几位执法长老，才可以加上一剑或一云。再往上已只有掌门一人，因为是出身自气宗玉女峰的柴立群，故而是“三云”绣图。
说实话，周逊在华山已是实权不小的头目之一，严厉平老成持重，没道理得罪这么一个以后还能往上爬的年轻人。只是许恕之多少从陈喜训的脸色看出了点端倪，便拍拍发呆的徐讳林肩膀，示意他继续登山。
周逊到底是独当一面的管事，不以为意地侧身让过，脸上不见喜怒，甚至于还等到四人走出老远才踱步下山。至于他是否心怀芥蒂还是怀恨在心，天知道。
打岔了片刻，徐讳林趁机恢复了不少气力，神光焕发地跑在最前边，还不忘朝严厉平竖起大拇指：“厉害啊老严！回到自家地盘就是不一样，虎躯一震王霸之气都出来了，这才有点首座风范嘛！”
严厉平被他这么一吵，也收回了心事，骂咧咧笑着叫他赶紧滚一边去。
一大一小吵嘴已是家常便饭，徐讳林正想着反唇相讥，结果被目力最好的许恕之喊住了。许恕之努努嘴，只见一个穿着小红棉袄的小姑娘已经蹦蹦跳跳冲了下来，笑眼像是弯月，格外可爱。
女孩的脸蛋格外红扑扑，想必是被山风吹了许久，却老远就能看出她的兴奋，隔着四五阶台阶就双脚一曲用力一蹦，扑进了严厉平怀里。
脆生生的一声“爹！”，直叫严厉平笑得合不拢嘴。