吴秋经常初入此地，却也未察觉有何不妥，大步走近客栈，高声道：“陈掌柜的，我给你带客人来啦！”话音刚落，便传来一男子的声音：“哎呦！是吴兄啊，半天不见，快快请进，快快请进！”一矮矮胖胖的中年汉子从柜台后走出，满脸堆着微笑，一副憨态可掬的模样。
吴秋道：“我们四人准备在这里住几个月，可方便否？”陈掌柜心下暗奇：“几个月？怎么这么久？”嘴上却道：“吴兄不必客气，别说是几个月，一年都没问题，你也知道，我们这里常年没有什么客人，客房基本上都是空着的。”吴秋道：“那便是了，我们就要三间客房，两个单人的，一个双人的，如何？”陈掌柜仔细打量了一番，见吴秋身后三人面目生疏，绝非本镇人士，想来定是吴秋远方的朋友，当下也不便多问，只是连声道：“当然成，当然成，可以任意挑选，且随我上楼来。”在吴秋的嘱咐下，陈掌柜给周芷若选了一间最干净的客房，韩世聪的在其隔壁，而吴清吴秋兄弟二人的房间则是在楼梯对面了。周芷若倦意丛生，和众人打了个招呼，便入室睡觉。韩世聪则随同吴清、吴秋，坐在墙角的红木桌旁，谈天歇息。
便在这时，陈掌柜一言不发地端了一份茶水过来，一面小心翼翼地给各人倒满，一面道：“请用茶。。。请用茶。。。”吴秋见他倒茶时双手微颤，脸上时有冷汗冒出，心想：“打从我们进入这里，就总感到有些什么地方不对劲，陈兄素来行事稳重，两个时辰之前我们还在一起喝酒谈天，毫无异样，怎么眼下却变得怪怪的，仿佛心事重重一般，难道这里竟发生了什么不可告人的坏事？”他性子急躁，终于按捺不住，一把握住陈掌柜的手，问道：“陈兄，你到底怎么了？”
陈掌柜被他这么冷不丁防地一握，蓦地一惊，手一滑，竟将茶壶摔了个粉碎。他连忙命酒保将碎片清理了，自己则呆呆地站在一旁，不住地擦手。吴清显然也有所察觉，呵呵一笑，缓缓道：“陈掌柜不必惊慌，请坐，请坐，有什么难事不妨跟我们一说，憋在肚子里会闷坏的。”陈掌柜依言坐下，不住地叹气，隔了半晌，才道：“小镇当真有大事要发生喽。”吴清奇道：“什么大事？陈掌柜可否说得详细一些？”陈掌柜指了指门口那块题着“清雅居”三字的牌匾，幽幽地道：“都是因为它呀，吴兄，你走后不久，镇子里便来了一个身穿白袍的独臂老人。。。”
韩世聪心中一凛：“独臂老人？莫非是先前匡啸松等人追捕的那个？”陈掌柜继续道：“那老者见这块牌匾上的字写得苍劲有力，一口咬定我们这里暗藏了什么武林高手，哎呦喂，我们这经营小本生意的地儿，哪能有什么武林高手啊！可那老者偏是不信，要我在未时之前让这位‘武林高手’去镇外的杏子林找他，否则他便来找我，还要。。。还要。。。”吴清道：“还要什么？”陈掌柜颤声道：“他说还要将我们这里搅得永无安宁之日，每晚亥时便在我客栈的墙上刻上一个‘仇’字，直至刻满一百个为止，哎呦喂，我店里也就这红木墙板值点钱，若是给他毁了，那该如何是好？再说经他这么一闹，谁还会再来我这里喝酒吃饭呐。。。唉！眼下未牌时分早已过去。。。”
吴清沉吟半晌，才道：“陈掌柜，敢问这牌匾上的字乃是何人所书？”陈掌柜尚未回答，只听得窗外传来一清脆的女子声音：“嘿嘿，那是外子写的，有什么不对的地方么？”
陈掌柜叹了一声，喃喃道：“唉，她怎么这时候来了。”那女子脚步轻快，两三步间便已进门，见陈掌柜一脸愁色，身旁三名男子中有两名是陌生面孔，顿时有些警觉，但却不显于色，只是随口道：“陈大哥，你这是怎么了？啊，原来吴大夫也在这里呀！我只是路过此地，听你们提到这牌匾，便插了句嘴，怎么了？有什么不妥么？”
韩世聪斜眼瞧她，登时一呆，刻入眼帘的便是一张珠圆玉润的俏脸，双眸波光熠熠，两颊笑涡霞光荡漾，秀美中更带着几分飒爽的风姿，不由自主地暗想：“此女容貌甚美，年纪似乎比师父要稍大一些，不，不，应该是相仿才对。”这女子一身朴实的村姑打扮，不过乍一看去，她的秀丽容貌却和这衣衫极不相配。
陈掌柜道：“没什么不妥，没什么不妥。。。既然你没什么事，就先走吧。。。”吴秋奇道：“咦？赵姑娘，你说门口这牌匾上的字是你家那小子写的？”那女子笑道：“是呀，难道你不知道么？哦，是了，你从来没有问过，我们也从来没有提过，况且这也没什么值得一提的。”吴秋转过身来，对陈掌柜道：“这牌子是曾明送你的？”韩世聪算是听明白了，心道：“原来这女子竟是曾明曾大夫的妻子。”
陈掌柜点了点头，道：“确是他送给我的，不过。。。不过曾明为人忠厚老实，实在不像是个身怀武功的人啊！”韩世聪心下觉得好笑：“难道忠厚老实的人就肯定不会武功么？”那女子“咦”了一声，道：“你们在谈些什么呀，什么武功不武功的？”陈掌柜一脸无奈，叹了口气，又将先前的话复述了一遍，那女子听完后脸色微变，道：“你说那老者断了条胳膊，是也不是？”陈掌柜道：“是啊，赵姑娘，莫非你们当真识得此人？”那女子笑道：“我们又不是江湖人士，当然不认识他了，只是觉得好奇，随便问问而已，即便是在大街上看到一位断臂老者，我也会忍不住多看几眼的。”陈掌柜叹了口气，道：“我就知道你们肯定不认识他，可是他一口咬定曾大夫是他的仇人，唉！你夫君仁儒老实，是个大大的好人，我本不想让你们知道此事，所以才催你快走，别淌这趟浑水，那老者若是当真想在我店里刻字，就让他刻好了。。。”
那女子微微一笑，端来一张椅子，靠在他身边坐下，道：“陈老哥哪里的话，这牌匾是外子送你的，眼下你们竟因此惹上麻烦，我这个‘罪魁祸首之一’也总该替你分担分担吧，何况当初还是我建议他给你题的字哩，这‘之一’两个字恐怕也要去掉。”说着伸手取了只茶杯，倒满，轻轻地喝了一口，又道：“谁叫大伙儿是朋友呢？好朋友得讲义气。”
韩世聪见这女子大敌当前，竟显得如此沉着镇静，微笑喝茶，仿佛什么也没发生似的，不由得大为叹服，心道：“倘若这女子是江湖中人，肯定也如师父一般，是个女中豪杰。”不知怎地，自从韩世聪见了这女子第一面，便处处将她和师父相比较，仿佛是下意识一般。
陈掌柜显得有些不知所措，回头望了望吴秋，似乎在期待他说些什么。吴秋没有开口，吴清却道：“陈掌柜大可不必为此事惊慌，放心好了。”韩世聪心道：“师父正值服药期间，时常需要休息，那独臂老人若是在店里胡来，搅乱了师父的清梦，我可饶不了他。”
那女子道：“吴大夫，请问这两位朋友是，何不引荐引荐？”吴秋道：“这位是家兄，另一位则是峨嵋派的韩少侠。”那女子玉手微微一颤，眼睛一怔，似乎有些吃惊，道：“峨。。。峨嵋派？”吴秋见她神色不对，不禁奇道：“怎么啦？”那女子道：“没什么，没什么，方才嚼了片苦茶叶，太苦，太苦，苦得跟什么似的。”她定了定神，又道：“吴大夫，大伙儿相识也有些时间了，怎么从未听说过你有如此一位落落大方的兄长？你该不是耍我吧？”她这“落落大方”四字说得极重，显是话外有意。吴清轻轻一笑，吴秋却哼了一声，道：“赵姑娘话中有刺，家兄是个‘落落大方’的君子，我却不是，我是个心胸狭窄的小人，既是小人，又何必什么事都跟你们说？”
那女子笑道：“吴大夫生气啦，我可没这个意思，你是个大好人，大君子！”吴秋忍不住“嘿”了一声，道：“你这个鬼东西，每次见面都跟我不上不下，没大没小，真受够你了。”他言语中虽有责怪之意，嘴边却始终挂着笑容，似乎也并没有当真生气。
陈掌柜轻叹道：“你们两个啊，大敌当前，还真笑得出来。”暗地里已是心急如焚，真盼她早些离开这个是非之地。吴秋道：“该笑便笑，难不成那独臂老儿还不准我们笑了？”陈掌柜仿佛想起了什么，忙道：“赵姑娘，你还是快回去的好，一会曾大夫见你久久不归，定会出门寻找，万一被那独臂老者撞见，那该如何是好？”那女子道：“嘿，难道还怕了他不成？我们又不是江湖中人，就算撞见了，他认不得我们，我们也认不得他。陈老哥，我知道你是一番好意，想劝我离开这里，但又何须如此？大伙儿问心无愧，又何必惧他？”说着便优哉游哉地朝后院走去，一面走一面道：“我去瞧瞧陈老哥养的花，肯定又多了不少品种吧。”吴秋见她背影消失，微一撇嘴，对陈掌柜道：“陈兄啊陈兄，你看看你，一个大男人，还不如人家赵媚儿胆子大哩！”
韩世聪心道：“原来这女子名叫赵媚儿。。。名字挺俗，人却不俗，很不搭，就像她的衣服和她的人一样不搭。”吴清缓缓放下手中的茶杯，向后院处探望了一眼，确信无人偷听，才小声道：“陈掌柜的，这件事确实有些古怪，听家兄说，这曾明、赵媚儿夫妻来此镇不过三年，你可知他们究竟是何来历？”陈掌柜道：“我对他们以前的事情也了解甚少，据他们自己介绍，曾明曾大夫原是中土人士，世代学医，乃是通州城内的一名郎中，后来为避战乱，才偕同妻子赵媚儿去蒙古境内隐居，后来明军北伐，逼得他们再一次迁徙移居，便来到了这湖畔小镇。仅此而已，其他的我就一概不知了。”吴清小声道：“不知他们可有儿女？”吴秋插口道：“那姓赵的姑娘成天嘻嘻哈哈的，像是已为人母的样子吗？哼！真不知曾明那小子这三年是怎么忍受过来的，我要是有这样的老婆啊，嘿，恐怕得少活好几年喽。”
陈掌柜道：“吴兄此言差矣，人家曾明夫妻素来恩恩爱爱，全镇皆知，这‘忍受’二字，恐怕用得不太妥当吧。”吴秋哼了一声，也不说话。吴清沉吟道：“这么说来，他们既是夫妻，缘何没有儿女？”陈掌柜道：“这我就不大清楚了。”吴秋却嘿了一声，道：“据我所知，他们二人都没有正式结婚，还不是名正言顺的夫妻呐，哪儿来会有孩子？”陈掌柜道：“你胡说，他们相敬如宾，宛然便是一对佳人夫妇，怎么可能还没结婚？”吴秋道：“我说陈掌柜啊，你对他们的了解可没我多了。我和曾明经常一起谈论医理，对他们小夫妻的事情倒也知道一些，听说他们之间有一个什么什么‘三年之约’。。。”陈掌柜沉着脸打断道：“好啦好啦，人家的私事，我们外人又何必打听得这么清楚。”
吴清心知陈掌柜这话有一半是冲着自己说的，只得尴尬地一笑，道：“如此说来，这曾明夫妻二人确实有奇怪之处。。。”正说话间，赵媚儿已从后院回来，嘴里哼着小曲，满脸欢笑，神情说不出的妩媚自在，仿佛并没有听见他们的说话。吴秋道：“赵姑娘，可相中什么花儿没有？”赵媚儿道：“当然有了，陈大哥那盆‘昆山夜光’可谓是牡丹中的上品，瓣瓣重叠，宛如楼阁一般，真是漂亮得紧呢。”吴秋吐了吐舌头，道：“牡丹，牡丹，不就是‘丹皮’么，性微寒，味苦涩，可入心、肝、肾经，乃是活血清血的良药，仅此而已。”吴清笑道：“老弟你当真是一点雅兴也没有，成天就跟药打交道，张口闭口都是‘药’，这‘药’本是苦涩之物，吃起来觉得苦，听起来就更苦了。”
陈掌柜此刻哪有心思和他们说笑，一筹莫展，仿佛置身于火炉中一般，赵媚儿等人越是谈笑甚欢，自己便越是胆战心惊，心想：“那独臂老者能在我店里刻字，便能在我店里杀人，唉，这些江湖人士，杀一两人对他们来说又算得什么？”终于忍不住开口道：“我。。。我们当真就在这里等着？”吴清瞧了瞧窗外的天色，幽幽地道：“老弟，我们遇见匡啸松那伙人时大概是什么时候？”吴秋屈指一算，道：“大伙儿乃是未牌时分从我家出发的，从出发到与紫金门门徒相遇，大概也过不了多久。”吴清哈哈一笑，缓缓起身，道：“那便是了，陈掌柜大可不必担心了。”陈掌柜奇道：“此话怎讲？”
吴清道：“今日我们来此之前，在杏子林里遇到一伙西域紫金门的人，他们行色匆匆，似乎正在寻找一名姓‘方’的独臂老人，现在想来，此人定是先前威胁于你的那个老者。可能当时他正在林中等待那个所谓的‘武林高手’，狭路相逢，不巧正被紫金门的人瞧见。我虽然不知那老者和紫金门有何过节，但从情形推断，想必定是什么深仇大恨，嘿嘿，紫金门三当家匡啸松武功见识均是不凡，况且人家人数有十余人之多，那独臂老者此刻想必不是被对方擒去，便已是伤痕累累，决计没有力气与你为难啦。”
陈掌柜眼睛发亮，喜道：“那是真的吗？哎呦，你怎么不早说，害得我这么战战兢兢的。。。”吴清笑道：“陈掌柜难道看不出么？打从一开始我便没将此事放在心上，我之所以问你那么些问题，乃是希望推断出这姓‘方’的老者究竟是何方神圣，仅此而已。”陈掌柜呼了口气，道：“原来如此，当真吓死我啦，你不知道啊，那老人当时表情可吓人了。。。”
赵媚儿忽然打断道：“也不能高兴得太早了。那老者固然以一敌十，也未必便处于下风呢，万一。。。”话未说完，忽听得门外传来一阵车轱辘的嘈杂声，众人闻声瞧去，但见一辆送货的马车停在客站门口，四周尘烟扬起，显然车夫是急急赶来。陈掌柜道：“小田啊，你这么赶急赶慌的，有什么事么？”那车夫从马车上跃下，一脸土色，从车上拽出一个麻袋，脱到门口，喘了口气，道：“陈掌柜的，方才镇外有人给我银子，要我将这个麻袋送给你，哎呦，这还真沉呐。”陈掌柜道：“咦？这里面是什么？”车夫道：“这我可就不知道啦，好啦好啦，你的货已送到，还有很多人的要送，先走啦，改天见！”随着一声“驾”，马车很快便往西驶开。
陈掌柜自言自语道：“这么一大袋的东西，还真奇了怪了。。。”说着便要解开麻袋，瞧个究竟，吴清见状，连忙挡开他的手，正色道：“小心，可能不是什么好东西，韩兄弟，你用剑将它划开瞧瞧。”韩世聪从身后抽出宝剑，退开数步，道：“大家退后一些。”随着冷光一闪，麻袋顿时裂为数片。众人大骇，赫然瞧见袋里竟有一人，那人身着一色黑衣，表情惊愕，嘴巴一张一缩，却已不能说出话来，而双手双脚僵持不动，显是被人点了穴道。吴清抢上一步，在他身后拍了几下，将右手捏成拳状，在他身后反复推拿了数下，过得片刻，那人终于□□了一声，随即剧烈地咳嗽起来，一面咳还一面道：“饶。。。命，饶。。。命。。。”
韩世聪瞧出此人正是紫金门门徒之一，待他能够开口讲话，便厉声问道：“你怎么会在这个袋子里面？是谁将你送来的？”那黑衣汉子颤声道：“是。。。是。。。是他。。。”赵媚儿接口道：“就是问你呢，‘他’是谁？”那黑衣汉子咽了口水，道：“是。。。是方东白方长老。。。”赵媚儿柳眉微微一动，嘴唇轻轻颤了几下，道：“方东白？不认识。。。我问你，那人是不是一个独臂老者？”黑衣汉子满头大汗，依旧是颤声道：“是。。。正是。。。想。。。想不到你们。。。你们也在这里。。。”他为人所擒，装于麻袋之中，本已受极大惊吓，眼下复又见到铁英山庄的人，更是魂不守舍，竟差点晕厥过去。
吴清表情严肃，喃喃道：“方东白。。。方东白，莫非此人便是人称‘八臂神剑’的丐帮长老方东白？他不是早在十几年前就去世了么？怎么会又重出江湖了？就算是他，他又怎么会少了一只胳膊？”赵媚儿道：“那方东白先生为何将你送来这里？是不是有话要说？”黑衣汉子道：“是的，是的。。。他说。。。他说再过半个时辰。。。便会。。。便会来拜见你们。。。让你们。。。做好准备。。。该来的人最好都来。。。”吴清道：“哦，原来是这么回事，我问你，那方东白是不是昔日丐帮的那位长老？”黑衣汉子道：“是。。。是。。。似乎是的。。。您见多识广，慧眼明鉴，这天底下还能有几个方长老。。。”
吴清道：“果然是他，如此说来，你们紫金门十余名好手，包括你们三当家的都为他所擒了？”黑衣汉子听他话音缓和，心情稍缓，已不如初时那般害怕，于是道：“是。。。是。。。我们确实都败在了他手上，那家伙剑法诡异，大伙儿从没见过，两招之间便已将我们全部击伤，不过算我倒霉，被他擒了运到这里向你们递话，其余的师兄弟们包括师父自己都已经被吓跑啦。”
吴清道：“再问你最后一个问题，你们紫金门和方东白长老之间到底有什么过节，为何你们要苦苦追他？”黑衣汉子摇了摇头，道：“这我也不知道，是师父下的命令，我们便只顾跟着去做，谁敢胡乱询问。。。”吴清点头道：“既然你话已带到，那便去吧。”说着从衣袋里取出一锭银子，塞在他手里，道：“拿着银子回家，别再跟着紫金门了，江湖险恶，刀光剑影无时不在，生生死死，总在一瞬之间，做一个寻常老百姓不好么？”那黑衣汉子眼神里顿时流露出一丝莫可名状的惊异，接而又化为一阵阵狂喜，连声道：“多谢大人，多谢大人。。。”也不知哪儿来的劲力，将银子收好之后，提脚便跑，还不住地回头张望，生怕有变。
吴清望着他的背影，轻叹道：“这些人也着实可怜，江湖人心莫测，他们往往也只是一枚棋子而已，相比之下，郭兄就显得有些不近人情了，哈哈，也罢也罢，各人有各人的处事之道。”韩世聪心想：“吴大夫所言倒也不虚，江湖人形形色色，心怀鬼胎者也只寥寥数人而已，更多的人只是为人利用，甚至到死都不知道是怎么回事。”想着想着，竟不由自主地叹了口气，想起了赵灵珠师伯。
赵媚儿冷冷地道：“好家伙，居然用这种手段遣人报信，显然是在向我们示威嘛，哼哼，好家伙！”韩世聪似有疑惑，问道：“吴大夫，那方东白武功当真如此厉害，那十余人居然也接不了他两招？”吴清道：“据我所知，方长老以剑法见长，成名数十年，武功也算得上是一流高手，对付十几名三流匪类两招之内倒也没什么问题，但若对手是紫金门的人，两招之内竟然尽数拿下，这也着实有些。。。有些不大对了。”韩世聪点了点头，暗自思量：“既然是擅长剑法，我倒要看看，他的剑法比起玄门九令，却又如何？”而此刻陈掌柜在一旁早已吓得直冒冷汗，隔了半晌，才吐出几个字来：“现。。。现在我们该怎么办？”吴清叹了口气，先前的自信之色全无，喃喃道：“我也不知道了。”
赵媚儿忽然哼了一声，撇起小嘴，冷笑道：“现在主角还没有来，等他来了，我们便一起在这里会会这方东白长老！”她故意将“长老”二字拖得老长，显是有些讽刺之意。陈掌柜素知赵媚儿为人机智冷静，平日里任何难事在她手中皆能化解，然而这一次却涉及到所谓的“江湖恩怨”，他不明其理，只是暗暗觉得，这种事件赵媚儿决计无力摆平了，因此听她这么一说，也只有在一边叹气的份儿。
窗外北风呼呼，空气中弥漫着尘土的味道。这一刻，仿佛这家“清雅居”客栈已然属于另一个世界，里面的人忧心忡忡，一筹莫展，而外面的人却依旧神色坦然，有说有笑，仿佛什么也没有发生，什么也不会发生。一阵轻快的脚步声响起，渐行渐进，远远听去似乎有人在叫喊：“媚儿，媚儿，你在哪里？”语调酣畅，与客栈中沉闷的气氛极为不符。吴秋作出一副奇怪的表情，道：“赵姑娘，主角来啦！”
只听得“咚”的一声，客栈的门被打开。众人皆尽抬头，但见一身着白色布衣的高个男子已站在跟前。韩世聪泛泛一瞧，但见此人生得浓眉大眼，一张俊美的脸庞已颇有风尘之色，宽肩阔额，再瞧周身装饰打扮，形似一名郎中。
他一进门，屋内便弥漫着草药的味道。赵媚儿皱了皱眉，不等这男子说话，便抢先笑道：“嘿嘿，你可总算找到这里来了。”那男子初时见吴秋和两名生客聚在屋内，正暗自诧异，听赵媚儿一说话，方才缓过神来，微笑道：“见你出门这么久，还是有些不放心，原来是到陈大哥这里来啦。”说着拍了拍陈掌柜的肩膀，微笑着打了个招呼，随即转身对吴秋道：“吴大夫，你怎么也来了？”吴秋哼了一声，笑道：“曾大夫，你能来，我怎么就不能来？”
韩世聪心中一凛：“原来他就是曾明大夫，此人医术高超，模样也颇具仙气，果然不是一般人！”曾明笑道：“吴大夫当然能来，只是你先前说家中来了一位罕见的病人，怎么忙里偷闲，又来这里喝茶了？”吴秋嘿地一声，道：“我老吴家不过那点地方，怎能容得下这一行三人？嗯，我来跟你介绍一下，这位是我的兄长，单名一个‘清’字，这位。。。”他“韩少侠”三字尚未说出，赵媚儿便笑着抢先道：“这位是峨嵋派的少侠，相公，你可识得？”
曾明听到“峨嵋派”三字，嘴巴微微一张，似乎显得十分吃惊，随即又平静了下来，笑着道：“媚儿，你又在拿我开玩笑了。”韩世聪站起身来，抱拳道：“在下确是峨嵋弟子，见过曾神医。家师中此奇毒，我们也只能跋山涉水来此寻医了。”曾明目光中流露出疑惑之色，但恐对方察觉，还是还礼道：“曾某见过少侠，不知少侠的师父是峨嵋派哪位师太？”此言一出，便觉得不妥。赵媚儿笑道：“相公啊，你又不认识峨嵋派的诸位师太，问这问那的，还真是贫嘴，所谓的‘自来熟’差不多便是你这样啦。”曾明恍然，连声道：“是了，是了，恕我多言，少侠请勿见外。”
韩世聪微微一笑，正欲说些什么，但见吴清一个劲地在跟他使眼色，仿佛示意他不可多嘴，心里逐渐明白：“此镇处地偏僻，师父的名头，知道的人还是越少越好。”于是道：“家师在峨嵋派名气也不甚响，就算说出来少侠也未必识得，还是不说的好。”吴秋素知曾明等人对江湖之事全然不知，本想吹牛一番，但此时此刻，气氛异常，感觉对周芷若的身份还是不乱说为妙，于是只淡淡地对曾明道：“你放心，好在她中毒不算太深，无甚大碍。眼下她服了那个方子，正在楼上房里歇息。”曾明道：“那个方子吴大夫开得固然大胆了些，但是对于这种顽毒，还是挺有效的，不过。。。”吴秋道：“不过什么？”曾明道：“倘若我能亲眼瞧见她的病状，或许能有更好的法子治她。”吴秋哼了一声，道：“我口述的和你亲眼的看到的，又能有何分别？你小子可别小瞧了我的眼力。”
赵媚儿笑道：“吴神医莫不是害怕我家相公再想出第三种治病方法吧。”吴秋脸一沉，尖声道：“胡说八道！我又怎会和后生小辈一般见识！他便是想出三十种和我又有什么相干？”接着便口沫横飞，大肆阐述就中医理，连药方里各种药材的出处、性能也说了个遍，曾明也时不时地补充些什么，赵媚儿则在一旁微笑着倾听，显得十分谦虚。
韩世聪心下觉得好笑：“吴秋吴大夫真是挺有趣，看上去像是一副要吵架的样子，实际上却是在和曾大夫探讨医术。”自觉插不上嘴，便悠悠地瞧向窗外，漫无目的地张望着，内心坦然自若：“那独臂老者的事，既然大家都不提，我也别主动说给曾大夫听了，免得破坏了气氛，反正总能解决的，到时候那老者若是想伤人，我便保护曾大夫和陈掌柜，师父保护赵姑娘，吴秋大夫就由他哥哥保护，势必不会出差错。”心念此处，下意识地摸了摸身后的宝剑。
陈掌柜独自一人站在柜台后面，见这几人自顾谈笑，心下怅然而又焦急，但恐曾明瞧出端倪，却也不敢露出声色，只是故作镇静，在一旁翻阅账簿。屋中之人各怀心事，只有曾明对此全然不知，晕晕乎乎间，似已过了大半个时辰。韩世聪见天色渐晚，心底忽然升起一丝不安：“怎生师父还不起床？难不成。。。”他尚未来得及细想，思绪便被一阵刺耳的“嚓嚓”声搅乱。众人闻声抬头，但觉嘈杂声乃是从周芷若房里传来。韩世聪大惊道：“不好！莫非那人是从师父房里进来？”曾明“咦”了一声，奇道：“什么‘那人’？”话音刚落，忽听得“当当”两下巨响，一白影从周芷若房里破门飞出，直直砸向厅内众人。
韩世聪和吴清连忙抢上一步，齐声道：“大伙儿速速闪开！”蓦地一阵劲风袭来，只刮得韩世聪一时睁不开眼，脚跟未定，却见那白影在空中似乎调了个方向，转而朝门外飞去，一阵闷响过后，仿佛什么也没有发生，唯独门口多了一个瘦长的身影，那是个白发苍苍的老者，满脸皱纹，嘴带微笑，却似断了一条右臂，正是八臂神剑方东白。
韩世聪觉得奇怪：“为何这人会忽然调转方向，一个人轻功再厉害，只身下落时若没有借力之物，也不可能忽然转向啊！难不成这老者武功当真高得惊人？”却听得周芷若的声音从房里传来：“你是什么人？怎么会从窗户里闯进来！”方东白微微一咳，笑道：“阁下掌力惊人，老朽自叹不如，老朽误入阁下闺房，实属意外，还请见谅。”周芷若哼了一声，仍在房中，却未回话。方东白哈哈一笑，又咳了两声，继续道：“陈掌柜啊陈掌柜，想不到短短几个时辰之间，你倒是请了一帮好手来对付我啊，妙极，咳咳，妙极。”他说话时虽身在门外，但声音竟似已传遍屋内的各个角落。陈掌柜面色如土，哪里还敢回话？
方东白探头探脑地走进屋内，始终不向曾明等人瞧上一眼，只是眯着眼睛道：“嘿嘿，乾坤大挪移！果然好功夫！张无忌，你就站出来吧，咳咳，站到我面前来，让老朽好好瞧瞧。”他说话时神情淡漠，但对在场所有人而言，却如同炸雷一般，所有人均情不自禁地“咦”了一声。
韩世聪大惊道：“张无忌？阁下所言莫非就是昔日的明教教主？他在哪里？”方东白咳了一声，道：“他啊，他就在你们眼前啊，你们在一起这么久，难道就一直没有瞧出？”话一说完，周芷若房里便立时传来一声惊呼，伴随着“当”的一声，那被撞破的房门忽然从楼上掉了下来。周芷若身着淡紫色衣衫，正扶着墙壁，小心翼翼地踱出房外，一面走还一面颤声道：“无。。。无忌哥哥，你。。。你也在这里吗？”
众人登时哑然，隔了半晌，但见曾明双目含泪，神色激动，踉跄着向前走了两步，张大了口，一时间竟说不出话来。周芷若又问了一遍：“无忌哥哥，你。。。你真的在这里吗？”她情绪激动，脚步一滑，险些从楼梯上摔落。曾明终于按捺不住，飞速上前扶住她的手，令她不致摔倒，又轻声道：“芷若，是我，好久不见，你。。。你怎么会。。。究竟是谁害的你？”周芷若避而不答，只是笑了笑，泪水忍不住夺眶而出，良久不能言语，隔了半晌，才缓缓道：“好，好，能再次见到你，我真的很高兴。”虽只是寥寥数字，却是一句跨越了几多春秋的肺腑之言。
方东白轻轻一咳，朗声说道：“想不到峨嵋掌门也在这里，幸会，幸会。”陈掌柜听得直翻白眼，心道：“阿弥陀佛，今儿是怎么了，居然峨嵋掌门和明教教主都在我这小客栈里。。。”吴秋见周芷若落泪，心下一喜，忍不住拍手道：“好啊，好啊，你的眼泪不怎么浑浊，说明我的药有效了！最好再多哭出来一些，哭狠一点，全当是排毒！”韩世聪白了他一眼，心想：“哪还有劝人哭的。”但听他说此药对症，心中却也欢喜非常，再瞧张周二人双手相握，师父虽然双目无神，但脸上飞扬的神采却是自己入峨嵋派以来从未见过，心随其动，竟也不由自主地替她高兴起来，尽管这高兴之中也闪现过一丝失落之意，但转瞬即逝，淹没在澎湃心潮之中。
赵媚儿嫣然一笑，道：“我还道这位韩少侠的师父是谁，原来是周姊姊，好久不见了，你的模样一点也没变呢。”周芷若顿时回过神来，站直身子，将双手抽回，下意识地晃了晃脑袋，道：“你。。。你是赵敏么？赵家妹子？”
方东白起初一直半眯着眼睛，神情淡漠，但听得“赵敏”二字，蓦地一怔，下意识地退了半步，双目圆睁，惊道：“啊，你。。。你当真是郡主？这。。。这。。。怎么会。。。”赵媚儿轻轻一叹，道：“好，好，好。既然无忌哥哥都坦白了，我再隐瞒也是没有用处。赵媚儿便是赵敏，赵敏便是赵媚儿。阿大，想不到我们竟会在此处见面。”张无忌听得“阿大”二字，再看那老者，不禁一阵心凉，暗道：“哦！我想起来了！原来他就是昔日敏妹手下的方东白长老，他是怎么找到这里的？他来这里，又是为了什么？莫非。。。是来报断臂之仇？”
第十四回 边城旧友续离殇(1/2),点击下一页继续阅读