方东白颤声道：“多谢二位少侠！咳咳，多谢成全！”将剑谱紧紧地系在腰间，用长袍挡住，忽然表情又变得严肃起来，道：“咱们还是小心为上，咳咳，这林子里有高手在暗中盯着咱们呢。”竹暮霜奇道：“啊？真的假的？还有高手在？”蓝玉心道：“难怪先前方东白一直催着我们让我们快走。。。却不知是何方神圣？竟能让他都如此紧张？”在蓝玉的心中，方东白武功虽不及昔日明教教主张无忌，但仍是当世一流的剑术高手，方才见他转眼之间手刃众匪，更是令人目瞪口呆，感觉眼前这个活生生的方东白显然比任何传说中的都要强大。
四人片刻之间便到了马车的停放地，却发现那匹马儿已然倒地暴毙，口中仍自冒出丝丝血水，车辙破败，车厢散落一旁。吕梁惊呼：“我的宝儿！我的宝儿死了！”慌忙抢上前去，竟似要流出泪来。竹暮霜冷静地道：“小心，看这情形马儿刚死不久，敌人应该就在附近。”蓝玉见吕梁正一脸悲痛地抚摸马儿的鬃毛，心下不忍，顿时义愤填膺，大喝一声，朗声道：“何方贼人？速速出来相见！藏着掖着算什么东西？”方东白愁眉紧锁，一言不发，只是轻轻咳嗽。
便在此时，只听得“嗖”的一声，一条长鞭不知从何处猛然窜出，如蛟龙过江一般，奔腾着朝蓝玉打来。蓝玉一惊，连忙腾身避让，然而长鞭速度实在奇快无比，蓝玉反应虽快，仍被击中了右脚掌，顿时一个踉跄摔倒在地。长鞭钻空，气声凌厉，带出一股劲风，只刮得竹暮霜、方东白和吕梁脸颊生疼。林中传来一个苍老的声音：“无知少年，出口伤人，该当掌嘴！”话音浑厚无比，林间回声荡漾，显然内力充沛至极。
竹暮霜叫道：“小心！又来了！”只见又有三发飞鞭从东面、南面、北面分别窜出，朝四人袭来，力道更甚，霎时间尘土飞扬。蓝玉咬了咬牙，奋力朝来鞭方向掷出三枚飞斧，这一掷足足使上了九成力，却见星光一闪，三枚飞斧就像是被风吹起的树叶一般，软绵绵的竟似毫无力道，仿佛碰上了气墙一般，跟着嗤嗤几声，三枚飞斧不偏不倚地被击落在蓝玉跟前，却没有伤到他分毫，显然对方并不想要他的小命。竹、蓝、吕三人齐声惊呼，却见方东白飞身上前，挡在三人跟前，手中长剑转出数个剑圈，啸气逼人，霎时之间四人周身便被剑气罩住，待得长鞭靠近，尚可稍作抵御，以免要害被袭。
竹暮霜见势不妙，从对方出鞭力道来看，显然内功卓越，自己远非敌手，甚至连方东白这样的高手都有些发怵，暗想：“今日出行难道真要遭遇劫难？刘伯伯神机妙算，居然都没给我算出此劫。。。”便在这千钧一发之际，只听得林中传来几声苍老的干笑声，三条长鞭忽然在半途停住，仿佛三条白蛇僵直在空中，显得十分诡异。方东白轻轻咳了两声，依旧满脸愁容，道：“赵、钱、孙、李四位旧友，别来无恙啊，咳咳，怎地不现身相见？”
话音刚落，东南西北四个方向忽然白影一闪，四个手持长鞭的老者不知何时已然各自端坐在地，分别占着一个方位，将竹、蓝、方、吕四人围在中间。蓝玉此时脚掌痛楚稍解，缓缓起身，站在竹暮霜一旁，咬牙喃喃道：“原来是四个老贼。”虽只是自言自语，但对方何许人也，内功非凡，耳聪目明，听得是一清二楚，其中一名老者怒喝道：“无知少年，出言不逊！”跟着另一名老者叫道：“后生晚辈，不得无礼！”另两名老者分别喊道：“泰山四怪，绝非四贼！”“柴米油盐，赵钱孙李！”这四名白袍老者虽大声怒喝，但均神色自若，一动不动，仿佛四尊雕像一般，微风吹过，四人的衣角微微扬起。
竹暮霜从未见过这么奇怪的阵势，心道：“坐地为阵，这是有什么玄机？”但见他们各自手持长鞭，鞭身粗壮，仿佛一道道锁链一般。蓝玉见此情景，忽然一惊，仿佛想起了什么，忙道：“这。。。好像。。。好像是。。。”却听方东白幽幽地道：“像金刚伏魔圈是吧？你曾是明教的人，自然应该是见过，咳咳，他们和那‘三渡’曾是师兄弟，均以鞭法著称，三十多年前曾横行西域，所向披靡，并称‘西域七怪’，如今那三人入少林出家，剩下四人号称为‘泰山四怪’，近两年又重出江湖了，咳咳，真是年纪越大越不消停。。。”其中一名老者“哼”了一声，道：“方老头子，在说自己。”此人名叫李如盐，泰山四怪中排行第四，生得一张瘦削的长脸，身子却宛如水桶，仿佛一只公鸡。话音刚落，只见他猛地将手中长鞭甩出，往方东白脚下抽去。方东白闪身避开，愁眉苦脸道：“李四兄，休要动怒，有话好说。”说着又轻轻咳了起来，他这一咳倒是运了几分内力，竹、蓝、吕三人顿时觉得耳膜微微一震。
当中一名身形魁梧的老者忽然重重一咳，立刻便将方东白的咳嗽声压了下去，这一咳宛如狮吼，在场众人只觉得耳边一阵嗡鸣，而吕梁则早已痛苦地捂起了耳朵。这名魁梧老者名叫赵如柴，乃泰山四怪之首，咳毕，只见他微微一笑，说道：“方大长老，今日幸会，不必纷扰，交出剑谱，各走其路，分道扬镳。”竹暮霜见他们说话均是四字成意，绝不多言，心下暗自觉得好笑，然而又听他这一咳，内力显然远在方东白之上，不禁又有些担心。
方东白假装没听见他说话，对着竹、蓝、吕三人说道：“咳咳，我继续给你们介绍啊，这个。。。这位老兄姓赵名如柴，泰山四怪之首，功夫了得，气质非凡，方才那位凤凰身形的英俊老者姓李名如盐。。。”竹暮霜忍不住噗嗤一笑，明眼人都能瞧出这李如盐长得如同一只公鸡，却愣被方东白形容成凤凰。方东白眨了眨眼，继续道：“啊，咳咳，这个。。。另外两位老兄的名头也十分响亮，分别是钱如米和孙如油，是一对孪生兄弟。。。”竹暮霜终于忍不住大笑起来，道：“孪。。。孪生兄弟。。。还有不一个姓的。。。”李如盐怒道：“再笑掌嘴！”说着便欲扬鞭，却见钱、孙二老几乎同时伸手，以示制止，又几乎是异口同声地道：“四弟莫气，听大哥说！”
赵如柴正色道：“方大长老，不必跑题，先说正事，剑谱何在？”方东白还未应话，只听蓝玉嚷道：“凭什么给你们？看样子你们跟黑风寨那帮人是一伙的？”李如盐怒道：“废话少说，少管闲事！”方东白轻轻咳了一声，道：“四位老兄啊，你们的鞭法名扬西域，威震四海，老朽佩服之至，却不知要这剑谱作甚？根本毫无利处啊。”赵如柴道：“受人之托，忠人之事。”方东白垂着的眉毛忽然微微一扬，奇道：“普天之下，居然还有能够请得动四位老兄出面办事的人，老朽真是好奇呀，却不知是谁非要这剑谱不可？”赵如柴道：“多问无益，此非祥物，既非你有，亦非我有，物归原主，一了百了。”
方东白道：“咳咳，这么说来，这剑谱的主人并不是李仪和喽？现在是这正主儿要你们来寻找？”赵如柴平静地道：“方兄聪慧，明白人也，正是如此。”方东白微微一笑，轻轻咳了一声，道：“那可否请四位老兄帮忙带个话，就说我方东白想借阅此剑谱一年半载，待事成之后，定双手奉还。”赵如柴眉头一皱，道：“决计不可，请速归还，否则休怪！”方东白道：“那只好得罪了！咳咳，细想起来，咱们怕是也有三十年没交过手了。”说着缓缓从身后抽出长剑。赵、钱、孙、李四人也默默握紧了长鞭。
竹暮霜摆了摆手，叫道：“不对不对，这不是明摆着欺负人么，四个打一个，也太不公平了！”赵如柴道：“你方四人，我方四人，一起上吧，剑谱所属，唯胜者得。”钱如米和孙如油齐声道：“如此甚妙。”李如盐哼了一声，转怒为笑，道：“哈哈哈哈！”蓝玉越听越不耐烦，叫道：“来吧，怕了你们不成？”话一说完，便抽出了两柄手斧。
竹暮霜摆了摆手，道：“先等等，这位老吕师父不会武功，各位前辈就饶过他吧。”跟着又转身对吕梁道：“老吕师父，您先回城里吧，来日方长，咱们有缘再聚，再会同乐，同乐再会！”说完掏出一锭白银，扔给了他，续道：“时间不多了，快走吧，我先替他们四个赔你的爱马。”吕梁先是一愣，跟着回过神来，双手抱拳，冲众人道：“咱们后会有期！”说完便大步跑开，头也不回。
蓝玉下意识地朝吕梁身影所在的方向挪了挪，生怕敌人忽施偷袭。钱如米笑道：“身在阵中，挡有何用？”孙如油也跟着笑道：“若欲拦阻，岂会放走？”蓝玉哼了一声，似笑非笑道：“倒也是，你们四个鬼鬼祟祟地跟踪我们也有好久了，基本上该看在眼里的也都看到了，要不是确认这位吕先生毫无威胁，你们也没那么容易放人。”李如盐怒道：“鬼鬼祟祟？乱放狗屁！黑风势众，懒得现身，以免口舌，人多欺少！”蓝玉道：“眼下你们难道就不是人多欺少了？现在是你们四个人，我们三个人。。。哦，不对，这倒也无所谓，当年你们那三位师兄的‘金刚伏魔圈’还不是被我们教主一人给破了。。。”蓝玉心知恶战难免，倒不如先气一气他们，先图个口头之快再说。
赵如柴忽然一愣，随即微微笑道：“此话当真？”蓝玉深感失望，仿佛一记铁拳打在了棉花上，心想：“这四个老家伙该不是刚从山洞里出来吧，这么名震江湖的大事居然都不知道？”却不知自从三渡出家之后，他们四人便潜入深山，悉心修武，对外界尤其是和少林寺有关的事情一概不闻不问，然而江湖上没有不透风的墙，屠狮大会如此重大的武林盛世，终究还是传了一些故事到他们耳朵里，可惜的是，江湖之事，真真假假，以讹传讹，他们听到的说法是明教教主张无忌伙同峨嵋派掌门人、古墓派传人联手对抗金刚伏魔圈，大战百余回合，不分胜负，若不是三渡开恩，他们三人恐怕永远也见不到谢逊。。。而今听这蓝玉如此一说，四人只当是听了个笑话。
竹暮霜忽然来了神，拍着手中的折扇，笑道：“哎呦，瞧我这记性，我都忘了跟四位前辈介绍了，这位蓝大侠可不是普通的明。。。额。。。明教中人。。。”李如盐打断道：“师从斧圣，业已听闻，真假难辨！”他说这话时表情复杂，早已没了先前的怒容。竹暮霜心想：“《孙子兵法》有云：不战而屈人之兵，善之善者也。瞧这李如盐的表情，显然是有些忌惮郭子如，如此甚好，倘若能够一举将他们吓退，岂不是更好？”于是又道：“这个你们不相信也就算了，我说的可不仅仅是铁英山庄这个背景，你们可知他姐夫是谁？”
蓝玉吃惊地望着竹暮霜，仿佛在说：“你怎么知道这个？”赵如柴道：“愿闻其详。”竹暮霜道：“他姐姐名叫蓝月娥，姐夫便是当朝大将军常遇春。”此言一出，不仅泰山四怪和方东白大惊，蓝玉本人更是大惊失色，心想：“这位竹兄究竟是什么人？我姐姐的姓名仅有朝中少数人知晓，一般百姓绝无知道的可能。。。”
竹暮霜呵呵一笑，道：“眼下江湖形势，想必四位前辈也了然于胸，嘿嘿，我觉得还是井水不犯河水的好，大家和和气气，有话好说，何必动武呢？既然方前辈想看看这剑谱，四位前辈就回去跟正主儿说说嘛，又不是不还，是看过了就还，多简单。。。”赵如柴忽然冷笑一声，打断道：“明教子弟，反元建明，将军妻弟，更当避嫌，方氏东白，前朝旧部，与其为伍，已犯大罪。”方东白咳了一声，忙道：“你们叙旧也好，炫耀也罢，别把老朽拉下水好不好，老朽早已脱离汝阳王府，和郡主早已没有瓜葛。”其实方东白心中仍然念着昔日情谊，只是眼下对方拿此事向蓝玉发难，只得言不由衷，解围为上。
蓝玉哼了一声，正色道：“不必多说了！在下既然身处江湖，便是江湖人，和什么朝廷身份无关，既是江湖人，就该讲江湖道义，李仪和临终前虽不能多言，但他的举动显然是要将剑谱托付给出手救他的我们，你们口口声声说什么要物归原主，无凭无据，除非让幕后之人现身相见说明缘由，否则恕在下绝不会相信你们的一面之词。另外，至于我和方长老，以及这位竹兄，我们萍水相逢，他们出手相助于我，我们就是朋友就是兄弟，至于什么这个身份那个身份的，全是狗屁，姓蓝的可不管这些！”蓝玉这番话说得铿锵有力，场面一度鸦雀无声。竹暮霜虽略显尴尬，但蓝玉所言，句句戳中心坎：“没错！他说得对！既选择行走江湖，就该像真正的江湖人一样，既然享受了那份逍遥，便该遵守那份道义！”
赵如柴微微一笑，似乎对眼前这个年轻人有所改观，先前听他出言不逊，只道是个莽夫，眼前却正气盎然，倒也没来由地感到一阵宽慰，然而即便如此，该拿的东西还是要拿的，那一丝宽慰转瞬即逝，只听他正色道：“立场不一，多说无益，亮兵刃吧！”跟着又喊道：“太岳阵起！”话音刚落，竹暮霜、蓝玉、方东白三人只觉得周身凉风顿起，四根巨大的长鞭伴随着扬起的沙尘，直挺挺地便朝三人袭来。方东白叫道：“小心了！”飞身避开。竹暮霜和蓝玉也不敢怠慢，各自闪身躲让。然而其中一条长鞭却仿佛蛟龙一般，刚避开又转身扑来，霎时间便将三人罩住，困在中间，正是那赵如柴所使之鞭！与此同时，另外三人的长鞭也毫不怠慢，齐齐袭来，鞭头分别直对三人眉心。竹暮霜立刻腾身而起，脚尖在身旁大树上一点，跟着又落下地来，摇摇欲坠，这一下看似左右支拙，实际却巧妙地避开了这一招。蓝玉则大喝一声，飞斧脱手而出，分别朝着赵如柴和李如盐的长鞭射去，企图以攻代守，而方东白则不断画着剑圈，以守为攻，以退为进，寸步不挪。只听得“当”的一声，蓝玉的两把飞斧被李如盐抖动的鞭身在半途震落。蓝玉一惊，立刻回转身形，欲再发飞斧，忽然感到脚下一滑，微一踉跄，双腿已被钱如米和孙如油的两条长鞭牢牢绑住，无法动弹。
钱如米和孙如油异口同声地大喝道：“先去一个！”跟着双鞭弹出，蓝玉顿时被甩在半空。竹暮霜见状，立刻跃起，手中折扇探出，将蓝玉托住，跟着猛一发力，将蓝玉送至身旁大树的树杈上，小声道：“就在这发斧，敌在明，我在暗。”自己则重新跃下，加入战阵。蓝玉心道：“竹兄真是足智多谋！”回过神来，抓住两把飞斧，仔细观察，待对方露出破绽便自上而下开始进攻。然而泰山四怪也不是瞎子，见蓝玉上了树杈准备暗中进攻，李如盐立刻调转鞭头，一条长鞭飞速袭来。泰山四怪的鞭法显然是注入了内力，李如盐长鞭到处，只震得树枝飞散，落叶弥漫。蓝玉连忙使上轻功，纵身又跳上附近的另一个树杈，李如盐的长鞭随即跟上，片刻之间，周边五棵大树被摧毁，而蓝玉仍在上蹿下跳。
赵如柴道：“茂林之中，木何其繁，不必理会，兵来鞭挡，不可中计，乱了阵法！”李如盐恍然，道：“大哥英明！”说话同时，长鞭立收，转而朝竹、方二人攻去。泰山四怪均鞭法高超，鞭法造诣在当今武林几无敌手，就单人而言，已然超过当年三渡的功力，这太岳阵法比起当年的金刚伏魔圈也毫不逊色，甚至略强一些，但各有特点，三渡心性相通，随心所欲挥鞭便能配合得天衣无缝，泰山四怪之中只有钱如米和孙如油可以做到这一点，赵如柴和李如盐仍未能与他俩相通，因此这太岳阵法就仿佛左右互搏术一般，钱如米和孙如油是一种风格，而赵如柴和李如盐又相互搭配，另起一派，虽想法不同，但两种章法却又巧妙地搭配起来，另敌人往往束手无策。唯一不足的就是赵、李二人遇到特定的情况会出言沟通，未能达到心意相通的境界，然而即便如此，由于他们出鞭极快，往往沟通之时便伴随着鞭法更替，到此境界，这个缺点也就算不上缺点了。
竹暮霜心知自己内力和对方不在一个层次，外家功夫硬对上这鞭法也明显是以卵击石，只得将折扇虚晃，能躲则躲，根本无法开展进攻，仿佛在拖延时间一般。蓝玉看准时机，一下射出三发飞斧，这一次他没有分散目标，三发飞斧均朝着李如盐射去，企图从相对薄弱的环节打开缺口。赵如柴见状，微一冷笑，不等李如盐动作，当即将长鞭猛地一抖，顿时尘土四散，仿佛鞭身已与他的手臂融为一体，源源不断有内力吐出。三柄手斧当空折断，尚未落地，只见李如盐将长鞭狠狠地抽出，手斧的碎片伴随着鞭身震出，朝蓝玉飞速打去。蓝玉大惊，连忙纵身跃出，爬上身后十米处的一棵榕树，而先前所在的那棵，已被碎片穿孔，吱吱倒地。
方东白见势不妙，连忙叫道：“竹少侠，暂且退后，往上走！”竹暮霜立刻会意，心知自己若不离开远些，方东白的狠辣剑法几乎无法施展，而且方东白剑法奇快，自己的外家功夫根本无法与其配合，于是道：“前辈小心。”微一缩身，跟着脚尖一点，借着鞭身之力，纵身跃向身后的大树。钱如米和孙如油连忙出鞭阻止，眼看鞭头便要碰上竹暮霜的脚，只见白光一闪，剑鞭相交，发出一阵刺耳的响声，粗壮的鞭身硬是被长剑挡开，剑身弯曲，却弯而不折，顿时四周沙尘飘散，浓雾扬起。方东白终于可以将剑法使开了！
钱如米和孙如油长鞭受阻，当即毫不犹豫，调转鞭头，和赵如柴、李如盐的长鞭汇合，一齐向方东白扫去。方东白见鞭头从四个方位同时袭来，气势汹涌，显然无法硬接，赶紧滑步移位，左闪右避，唯一的一只手臂也丝毫不敢松懈，剑招片刻未停，啸气四射，四周的落叶被剑气震得哗哗作响。竹暮霜和蓝玉各自靠在树杈上，只听得耳边风声呼啸，周边尘土飞扬，难以瞧清战斗的细节，仅能看出下方眩光飞纵，时而横扫，时而上挑，无比夺目。
竹暮霜见方东白将那柄三尺来长的佩剑舞动得出神入化，仿佛他的另一只手臂一般，心道：“方长老不愧是当年的丐帮四大长老之首，虽断一臂，英勇之气却丝毫未减，比起刘伯伯故事里的方东白似乎还要厉害不少。”殊不知此刻的方东白已然使上浑身解数，放手一搏。而蓝玉此时正趴在树杈上，不停摆弄着手中的飞斧，想找机会出手，然而下方烟尘四起，为防止误伤方东白，也不敢轻举妄动。泰山四怪专心致志地对付方东白一人，四人均知竹、蓝二人正在树上伺机而动，却毫不在意。自从三渡出家，他们四人参悟“太岳鞭阵”已有二十多年，虽心意未能全然彼此相通，但两组成员之间的配合已然趋于完美，先前他们在暗中观察已久，早已知晓对方底细，即便再来三个竹暮霜或者蓝玉从任何一个角落发难，也完全破不了这鞭阵，眼下只需将方东白这个小麻烦解决，把剑谱拿到手，便可回去交差。
约十余招后，竹暮霜借着剑光，再定睛细瞧，却见方东白竟似已落下风，不禁倒吸一口凉气：“糟糕，方长老再厉害，一只手臂却又如何能够抵挡八只手臂？”只见方东白周身已被钱如米和孙如油的长鞭缠上，眼看着赵如柴的鞭头径直朝他袭来。方东白大喝一声，运气于脚，猛地发力，身子长冲而出，将纠缠自己的两条长鞭震得微微变向，跟着长剑点出，一股啸气直冲着李如盐面门袭来。李如盐哼了一声，双臂轻轻一抖，长鞭便如海浪一般汹涌而来，方东白大惊，连忙闪身避过，然而手中长剑却被对方挥鞭打飞，直直插入身旁的树上。这李如盐不仅脾气是四怪中最大的，力气也是最大的一位，虽不及其他三人内力深厚，但一身蛮力生来便有，乃天赐之力，方东白手中长剑被他击飞，径直没入树身，只剩下一个孤零零的剑柄露在外面。其余三怪几乎是异口同声道：“四弟漂亮！”
方东白微微一怔，然此时孙如油的鞭头已离他的背心不到一寸，一个离神，被硬生生地击中，顿时感到后心一阵酥麻，跟着灼痛之感如潮水般袭来，仿佛皮肤被点燃了一般。方东白蓦地吐了一小口鲜血，口中喃喃道：“真是罪过。。。罪过。。。”
竹暮霜见情势危急，再也按捺不住，连忙从树上跃下，从身后一把顶住方东白，防止他摔倒，掌心触碰到他的腰间，忽然灵机一动，正欲和他耳语，却听得蓝玉一声大喝：“你们四个老怪围攻一个手无寸铁的人，算什么英雄好汉？”也从树上跃下，三柄飞斧脱手而出，在空中划出三道明晃晃的长线，同时朝赵如柴劈去。赵如柴冷笑一声，手中长鞭忽然向右侧调转方向，在空中划出一道长长的弧线，这一划所带的劲力着实惊人，三枚飞斧被瞬间击碎，数十个碎片散落一地，跟着钱如米和孙如油呵呵一笑，长鞭探出，分别将蓝玉的两只腿卷住，轻轻一甩，将蓝玉抛飞，狠狠地撞在树上。蓝玉大吐一口血，微微一瞥，顿时一惊，只见方东白被击飞的长剑剑柄离自己仅有半寸，方才敌人若是有意，单凭那股劲力，恐怕自己早已被剑柄穿身。
而方东白此刻手中无剑，和竹暮霜二人左右支拙，险象环生。蓝玉咬了咬牙，拖着身子站起，奋力将长剑从树干中拔出，这一拔竟使上了十成力道，只听得“轰隆”一声，粗壮的大树被齐根拔起。四怪均是一愣，均心想：“这小子力气倒不小，就是火候不足，兵刃也太次。”忽见眼前一股黑影欺近，原是那粗壮的树干正朝着场上压过来了。四怪齐声大喝，纷纷收起长鞭，防止被大树压制。方东白和竹暮霜终于有了片刻喘息之机，连忙借机暂退蓝玉身侧。尘埃落定，四怪飞速挪位，再次将三人围在中间，身法奇快，几乎看不出他们是如何站起，又是如何再次坐下的。
蓝玉将长剑递到方东白手上，方东白推了推他的肩膀，低声道：“退后。”也不怠慢，提起长剑，轻轻一咳，便欲施展，然而剑招未出，却见两条长鞭已悄然而至，于是振臂一挥，只听得“叮当”一声，方东白的身体被震得微微发颤，不由得后退两步。四怪见他不济，也不着急进攻，均是冷笑着注视着他，仿佛在围观一个江湖艺人。
方东白脑中一片混乱，暗自思量：“我手中长剑乃精钢打造，他们的长鞭瞧来并无特别之处，却丝毫撼动不得，今日一战，当真是毫无胜算，看来这剑谱是保不住了，大仇也报不了了。。。”不禁愁容大盛，下意识地摸了摸腰间，却发现剑谱不见了！再往两边一看，却发现竹暮霜和蓝玉不知何时又跳上了树枝，这一回俩人并没有分开，而是在同一棵树上。
只听竹暮霜在树上远远地叫道：“喂！你们四个不是想要剑谱吗？剑谱在我这，我倒是念给你们听听啊！”原来方才他趁众人不注意，偷偷使出“探花手”功夫，将剑谱从方东白腰间取走，这一下神不知鬼不觉，即便如泰山四怪这样的武学高人，竟也没有发现。
方东白似乎明白了过来，顿时精神一振，再回想起先前自己看到的剑谱内容，手中长剑不自觉地摆开一个剑姿，忽然欺身而上，剑随身动，发出嗤嗤的声响，长剑左右跳窜，仿佛一条饥饿的蛇正在捕猎。这一下形同鬼魅，泰山四怪均是一惊：“刚才他使的可不是这种剑法！”方东白轻轻咳了一声，忽然露出了邪魅的微笑，大声道：“竹少侠，请帮忙从第一页第二段开始念！”竹暮霜叫道：“好嘞！‘畏天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐发；神无以灵，将恐歇。重为轻根，轻则失根，气运通臂，灵灌剑气，残阳破雪，意境自发，收张且随心意。。。’”方东白面露笑意，顿时大悟，一边倾听，手中长剑随之舞动，仿佛在作画一般，缓缓而动，潇洒自如，早已没了先前快剑的凌厉感觉。
李如盐怒道：“小儿闭嘴，扰我心神！”说着便要抽鞭向树枝上挥去，正欲发力，却发现此刻四人的长鞭均已和方东白的长剑缠绕在一起，自己无论如何都无法将其抽出，不禁大骇，只能硬着头皮听他继续念道：“心意收发，剑形分离，阳气吞吐。。。”这泰山四怪武艺固然精湛，但他们也只是精通鞭法和布阵，对剑法却是一窍不通，此刻听竹暮霜高声朗读，自是半点也听不懂，而方东白却是欣喜若狂，心领神会，根据他所念的每一个字不断地变换手法，渐渐地，场上的形势也悄然发生了变化。
赵如柴心知不妙，大喝道：“给我住口！”他这一喊乃使出了十成内力，如猛虎大啸一般。竹暮霜登时只觉得头脑发热，思绪杂乱，已然无法再念出口。然而方东白经这短短十几句指点，已然觉得劲力大增，若是先前他手中长剑只是他的另一只手臂，现如今这把长剑似乎已和他融为一体，他就是剑，剑就是他，浑然天成，连赵如柴这一声暴喝竟似都没听见，仍然闲庭信步一般地挥动长剑，章法丝毫未乱。泰山四怪均未感觉到方东白剑法有何显著威力，但在他漫不经心的运作之下，四人的长鞭仿佛都被粘在了一起，阵法已然失效，完全落入被动。
方东白忽然大喝一声，振臂一挥，剑锋在空中划过，仿佛形成了一道苍白的啸气，浩浩荡荡，气象万千。泰山四怪大惊失色，眼看这一招狠辣无比，刚气十足，倘若不躲，必遭切剁之祸，当下毫不犹豫地松开手中长鞭，各自飞转跳开。方东白显然不想给他们重新握鞭的机会，剑招丝毫不停，唰唰唰三发剑气挥将出去，四条长鞭应声而断，李如盐和孙如油稍有迟疑，两人的右臂均被划出一道深深的口子，痛得汗流满面，咬牙切齿。李如盐叫道：“心狠手辣！真痛真痛！”
竹暮霜和蓝玉各自定了定神，见赵如柴和钱如米低头不语，手中空无一物，四条飞鞭已被砍成□□断，散落一旁，另外两人则侧卧一旁，口中喃喃，已然无法端坐。仅在这片刻之间，方东白竟已反败为胜！竹暮霜心中大喜，心知多亏了这十几句剑谱要诀，否则今日一战，必然毫无胜算可言，不禁心想：“这剑谱当真是一件宝物，难怪会有那么多人为它流血为它而死。”再瞧方东白，只见他左手提剑，冷冷地矗立在微风之中，右边的空袖随风飘动，脸上依旧挂着奇怪的微笑，让人看了不禁有些发毛。
赵如柴愣了一小会，终于开口道：“玄门剑谱，大开眼界。”方东白眼神迷离，听他一说，方才缓过神来，收起笑容，咳了一声，道：“四位老兄想必也看够了，还想拿回去再看吗？”说着伸出了手掌，摆出取物的手势。竹暮霜立刻会意，走上前去，将手中剑谱递给他，笑道：“想必啊，他们也欣赏够了，回味都得够他们回味个几年了。”赵如柴平静地说道：“剑非我好，替人办事，仅此而已，事已至此，罢了罢了。”
此时蓝玉也走上前来，大声道：“那请你们回去告诉那个‘人’，现在这剑谱在我蓝玉这，如果有种，就上铁英山庄找我拿吧！”赵如柴看了一眼方东白，又看了看蓝玉，露出了很复杂的表情，似乎在说：“明明在方东白这，你又强出什么头呢？”又似乎在琢磨些别的什么。
方东白咳了一声，道：“若是平时，按照老朽的尿性，想必是不能留住四位老兄的性命的，但今日这剑法耍得实在是畅快，咳咳，姑且就算了吧，心情太好了。”顿了顿，又道：“剑谱现在就在老朽手里，那个所谓的‘原主’想拿就来找老朽吧，别去找蓝少侠。。。这个，咳咳，我的意思是，找我还能有可能抢回去，去铁英山庄基本也就是自寻死路了，嘿嘿嘿。”方东白显然心情大好，这一路剑法耍完，就像是喝了一坛陈年老酒一般，连话也多了起来，只听他继续道：“老朽准备北上，边行路边修习，如果有缘，就让那位‘原主’去塞北大漠等我吧，老朽老矣，干脆新人故友一起‘欢聚’吧，免得再耽误年岁。”
便在此时，耳边忽然响起了喜鹊的叫声，虽只有短短几下，却是婉转而又悦耳。众人也未在意，而竹暮霜却忽然微微一笑，登时来了精神：“老吕师父果然不负所托，讲信用！讲义气！”于是从怀里偷偷摸出一个铁盒，打开盒盖，取出一枚颗粒状的事物，轻轻放入口中，又快速将铁盒收起，然后走到众人中间，朗声道：“我看啊，你们俩都不要出头了，还是来找我吧，我武功平平，又无门无派，最好欺负，就让他去云观海阁找我吧。”赵如柴奇道：“云观海阁？何方高地？”其余三怪面面相觑，均表示不知。李如盐强忍剧痛，恨恨地道：“信口开河，胡编乱造。”竹暮霜道：“我还真不是乱说，确有此地，没想到你们这些老江湖也不知道。”李如盐哼了一声，道：“鼠辈之地，不知也罢。”他虽身负剑伤，嘴上仍是不依不饶。
话音刚落，只听不远处传来一阵洪亮的声音：“汝等宵小之辈，也敢口出狂言？要不要老夫带你们去这‘鼠辈之地’走一遭？”这人自称“老夫”，声音中却没有半分苍老之气，声若洪钟，底气十足，仿佛是一个中年男子。泰山四怪和方东白均大惑：“这林子中难道还有别的高手？却不知是敌是友？”四下张望，却没发现人影。洪亮的声音再次传来：“不过显然，你们还不够格！”
蓝玉看了一眼竹暮霜，只见他喜形于色，不似其他人那般东张西望，心下觉得奇怪，不及细想，却忽然闻到一股奇怪的香气，虽只是淡淡的清香，却很快透入脾肺。蓝玉只感到四肢渐渐有些酥麻，忽然眼前一黑，便什么也不知道了。