“通正楼里也多拨些过去，”太夫人点点头，又道，“咱们皓哥儿和大姐儿也受不得凉，又一天到晚在那楼里念书。何况三舅爷也在。”
皓哥儿便笑：“楼里可暖和了，一点也不冷，咱们统共四个人，倒拢了七、八个炭盆，我进去连大毛衣裳也穿不住，只是妈妈怎么都不许脱。”
太夫人搂了他便道：“皓哥儿听祖母的，大毛衣裳可不许随便脱，着了凉那不是闹着玩儿的。”
顾维驹虽然觉得皓哥儿被养得实在太娇了些，却不便在此事上发言，只道：“祖母说的没错，皓哥儿可要好好听着。”
皓哥儿便点点头：“我自然听祖母的。”
太夫人想了想又道：“若是大毛衣裳穿不住，便再做几件皮毛里子的罩甲。祖母给你做，咱们就做一件缎面的、一件绒面的、一件缂丝面的，再加两件里外发烧的。回头就开箱笼，你喜欢什么花样子，自己挑去。”
皓哥儿便笑嘻嘻地搂了太夫人的脖子，亲昵地笑道：“还是祖母最疼孙儿。等往后我中了状元，再给您请一个诰命。”
太夫人笑得极开心：“好、好，我们皓哥儿知道惦记着祖母，真孝顺，好孩子。”
顾维驹便扫了一眼几个庶女，大姐儿垂头喝水，纹丝不动，荒姐儿懵懵懂懂，还在忙着吃，三姐儿被奶娘紧紧搂在怀里，只是奶娘已经缩得快不见人了，心下一阵不忍。可是皓哥儿毕竟是嫡长子，最近又在太夫人膝下承欢，太夫人偏心他，花用的也是太夫人的体己，谁又能说什么呢？于是心里想着，自己少做两件，到底要再匀出些皮子来，她虽没太夫人这么大手面，可再给三个女儿一人做一件毛里子的比甲，还是可以的。
正说着，外头有人来报，说是霍阆风的车马已进了坊门，顾维驹赶紧站起来，带着孩子们到内仪门去迎候。太夫人因是长辈，自然是不去的，就只在屋里等就行了。
内仪门两侧的厢房早就收拾干净，墙角的青花落地大花瓶里插着整枝整枝的红梅，被炭盆的火气一熏，满室暗香浮动，连熏香都省了。待听到外面脚步声、车辙声传来，顾维驹就知人到了，带了孩子们站到厢房门口迎候。
内仪门敞开着，卸了门槛，霍阆风大步流星地走进来，身后除了跟着数个小厮长随，竟然还有两辆青帷小油车，顾维驹看了，心里没来由地就狠狠跳了几下：油车，是女眷坐的，什么样的女眷，会随着霍阆风回府呢？更何况这车，还有两辆……
可顾维驹还是迅速调整好了自己的表情，领着四个孩子迎上前去，给霍阆风行礼。
霍阆风一进内仪门就看见亭亭玉立在厢房门前的顾维驹，她穿一件紫红地金斜方格填四季花织金妆花缎面白狐毛里子长袄，衬得她面如娇花，华丽浓艳，但头上的白狐毛卧兔儿却又显出三分天真娇俏。一张小脸只有巴掌大，莹白如玉，教人几乎分不出是狐毛白，还是她的肤光更雪白。几个孩子则统统穿了大红羽缎面灰鼠斗篷，带着同色貂鼠脑袋毛风帽，乖顺地跟在顾维驹身后。
霍阆风这一路而来焦躁的心忽然就安定下来。他紧赶着上前几步，展露一丝笑容，对顾维驹道：“这般冷天，何苦到外头来等，进去吧。”
顾维驹堆起满面笑容，却问他道：“爷，还有您带回来的人呢？”
霍阆风一听，连孩子们都没顾上，先沉了脸，还未及说什么，就见第一辆小车自里面掀了帘子，一个穿着青色棉袄的丫鬟先下来了，小心翼翼地扶出里头一个双十年华的女子，只见她穿着沉香色素缎银鼠袄子，插一套羊脂玉嵌珠头面，玄色素面白绫高底鞋。面色蜡黄，口唇青白，弱不禁风，一副病恹恹的样子。
她被丫鬟扶着走过来，向顾维驹行了一礼，口道：“嫂嫂万福，徽音给嫂嫂见礼了。”
顾维驹心中暗暗倒抽一口冷气，却不敢露出形迹，只忙着给霍徽音还了一礼。
霍阆风便沉着脸道：“这是徽音，孩子们的姑姑。”
顾维驹心中一沉，知道果然是太夫人的独生女、霍阆风唯一的妹妹、远嫁山东的爱姐儿。看她憔悴病弱的样子，根本不像有孕在身，况且突如其来地随霍阆风回府，身边只带了一个婢女，却连半个夫家人的影子都没瞧见，情知肯定是出了极大的变故。
“此事待回南山院再说，这里不是说话的地方。”霍阆风沉声道。
正说着，又见第二辆油车里下来一个十七、八岁的女孩子，面似满月，目如晨星，眉若弯柳，唇点樱珠，围着少女才戴的珠子云髻，穿一件半旧的水红色绣兰花百蝶镶毛边短袄，宝蓝色勾莲纹绵绫夹裙，美是美的，也很亮眼，但毛子并不好，裙上的纹样也不合时宜。
只听她嘟着嘴冲霍阆风撒娇道：“霍大哥，怎么半天都不来接我，人家坐在车里，都快冷死了。”
霍阆风的面色更沉了，却见顾维驹还是一副镇定的样子，心下略定，只道：“走吧，回去再说。”