“无妨，”顾维驹安他的心，“你父亲自然会去同太夫人分说。若今儿太夫人再提起，我也会同她说情的。”
皓哥儿这才点点头：“不是我不想在太夫人跟前尽孝，只是每日要去通正楼，我如今还觉得睡不够。”
顾维驹便道：“若你午饭后肯歇一会儿，别老想着摘花扑蝶逗金精，想必能好。”
皓哥儿不以为意地嘻嘻笑：“早上确实瞌睡，可到了午间，却怎地也睡不着了。”
顾维驹拿他没办法，她也让嬷嬷丫鬟管着皓哥儿些，可又怕管多了孩子逆反，所以只让她们言语上劝说着，行动上却不能十分约束。
大姐儿一直没说话，垂着头，想了半天，才像是下了什么决定一样，抬头对顾维驹说道：“太太，若太夫人膝下寂寞，我愿代弟弟去南山院，陪伴太夫人。”
这下不单只顾维驹、连皓哥儿亦惊讶地看着她。
大姐儿似乎有些不好意思，一向稳重的她说话语速都变快了，白皙的小脸上飞起红霞：“太太待我们十分好，自从搬进正院，同父亲和您，还有弟弟妹妹们一道，累之十分欢悦。但太夫人独自一人居住在南山院，既无亲友上门，又不便出门探访，唯有与顾老太太说话，方能打发时间。可顾先生母子不会永远住在咱们家，届时太夫人势必又孤清一人。二弟是我们家嫡长子，日后要继承家业，求学上进才是唯一紧要之事。而累之只是女子，求学本就是为了明理，既明理，就更该孝顺长辈。国朝以孝治天下，况且累之自小常伴太夫人左右，自问已能侍奉得她老人家欢心。所以斗胆恳请太太，若太夫人想要咱们姊妹去陪伴，便让累之去吧。”
“大姐姐……”皓哥儿眨着眼睛，似乎想说什么，却又说不出口。
顾维驹认真瞧了瞧大姐儿，沉吟了一会儿，才问道：“那为何大姐儿想自己去，而不是让妹妹们去呢？”
“妹妹们年纪尚小，还不大懂事，”大姐儿也认真地回答，“如您所言，若是妹妹们去了，只怕不能慰藉太夫人膝下空虚，反而让她老人家操劳。”
顾维驹又沉吟半晌，叹了一口气，庶长女，果然不好做，瞧这孩子，才刚刚八岁，若在现代还处于撒尿玩泥巴的年纪，如今就已经要操心起家事来了。
“大姐儿无须如此忧心，”顾维驹摸摸她的头，“你还小呢，有些事情，交给你父亲和我来处理。还记得我同你说过，情深不寿，慧极必伤的道理吗？再说了，咱们一家人住在一块儿，齐齐整整，哪里也不去，也不分开。”
“太太……”两个孩子都同时抬头看她，目光闪闪，似乎颇有感触。大姐儿是感念顾维驹待他们的情意，皓哥儿则是想到了娘亲。是呀，对别人来说自然是一家人齐齐整整，哪怕姊妹们是姨娘生的，总还能见到自己亲娘不是。却只有他，再也没了娘亲，变成孤孤单单一个人。
大姐儿见皓哥儿流露出一些难过，也猜想他可能思念母亲，但又怕顾维驹多想，忙道：“太太，咱们出去吧，妹妹们应是都起来了。”
皓哥儿也意识到了自己的失态，站起来拉着顾维驹也道：“太太，咱们早些去南山院，不知今儿太夫人那儿吃什么？刚刚喝了燕窝不曾饱，倒把馋虫勾起来了。”
大姐儿一边扶着顾维驹朝东次间去，一边笑皓哥儿：“如今你是越来越像三妹妹了。”
皓哥儿抓抓光溜溜的小脑门：“父亲说我这是长身体呢。”
待到了南山院，太夫人果然摆了一桌子，瞧着竟比往常还丰盛些：糟鸭胗、糟鲥鱼、糟鹅掌、腌黄雀、腌牛舌、腌黄瓜、糖蒸茄、糖醋瓜、酱香橼、椒盐瓜齑、腌雪里蕻、茉莉花煎蛋和油煎栀子花。每人面前还有一个小碟子盛着时鲜瓜果，里头有脆藕、甜瓜、西瓜和莲子。除皓哥儿外，其余人喝的均是槐花粥，皓哥儿脾胃虚弱，特地给他做了芝麻胡桃粥，荒姐儿见了，便也要了一碗来喝。另还有绿豆糕和虾肉馄饨，大家却吃得少，最后分给了下人。
太夫人还是一如既往的端肃又不失和蔼，孩子们在她跟前都十分有规矩，但却又不是害怕。大姐儿想象中太夫人阴沉或者恼怒的场景倒是不曾出现，还让春露给顾维驹布了两次菜，仿佛昨晚什么也没有发生过。
大姐儿见状自然松了一口气，连皓哥儿也放松了有些紧绷的身体，他确实一直担心拒绝了太夫人的好意，会失去太夫人的欢心，但见太夫人依旧单独为他准备了粥，就知道自己是杞人忧天了。
可顾维驹却没有那么天真，太夫人向来十分要面子，绝不会在孩子们跟前做得难堪。只怕真正的考验是待孩子们走后，若是太夫人愿在去安德堂的路上说，那便表示十有八九她是放弃将皓哥儿养在膝下的想法了；但若是去安德堂的路上不曾说，要待理事完毕才说，那就必然是一场硬仗了。
不过也不怕，顾维驹心想，自己行端坐正，自问坦坦荡荡，无甚可诟病之处，就算太夫人想养个孩子在膝下，也断没有将嫡长子、也是唯一的男孩子领去的道理。男孩子若不在正院，多多同父亲一起，反而长于后院，在女人堆里厮混，按照此时的教育方式和水平，还能有什么出息？贾宝玉再怜香惜玉，也避免不了贾府的覆灭。
果然，去安德堂的路上太夫人未发一言，顾维驹心中叹息一声，到底免不了这一仗。许是她以现代人的思维教育孩子，终究不免让太夫人这个古代人想偏了。人一旦钻了牛角尖，对自己的想法深信不疑，是真的很难三言两语扭转得了。
理事完毕后，仆妇嬷嬷们都告退了，太夫人却不着急走，把凉了的茶让夏霖去换一盏热的来。见状顾维驹也屏退了下人，让跟着的琥珀去同夏霖学煮茶。
太夫人这才开口道：“我思来想去，皓哥儿还是跟着我住到南山院吧。”