“我在来时，曾碰到一个人，这个人武功甚高，一手策划了琅琊派的中毒事件，还重伤孙启源师兄。人外有人天外有天，我想这些死去的弟子及身上的伤口与那人脱不了干系。”
“那老夫的动机呢？”左秋衡很自信，他的确没有动机。
李清月诡秘一笑，在大殿中央一边踱步一边说道：“师兄曾跟我讲过左掌门的辉煌事迹，当年一己之力促进中原八派联合，又求得三大门派相助。这是您的心血，您自然没有理由去陷害三大门派。”
“那你为何说是太行派所为？”左秋衡质问。
“因为你们都是证人？”李清月这句话把众人说的不明不白，他笑了笑继续说道：“当我说这件事太行派是主谋，你们不约而同地想到了左掌门，想到了富岳前辈，甚至连他们自己都是这样想，可你们是否还记得太行派现任掌门可是谢前辈！”话一说完，李清月已转向谢家骏。
谢家骏即刻面如死灰，但他又极快地反驳道：“你胡说八道，我又有何动机？”
“你当然有，前辈被压迫惯了，自然更向往权力，脱离三大门派是第一步，第二步便是要结盟中原八派。到了左掌门和富岳前辈行将就木那天，你便是中原八派的领导人。”
“还真是子虚乌有。”谢家骏说着，一拳打向了李清月，李清月躲避不开，直接飞出数米，一口鲜血吐在地上。
最先冲过去的是盛夕颜，她将李清月缓缓扶起，李清月嘴角流着血依旧在微笑，只是他已不能说话。谢家骏这一拳真气十足，但他气急之下使出来，已先输了两分，因而这一拳只有八成力，不然李清月早已命丧当场。
盛夕颜哭着大叫，李清月想回应却力不从心，此刻他只觉体内气血翻涌，一股横行之力冲击着自己的四肢百骸，身体似乎要炸开一般。真气已穿透他的体内，他的五脏六腑均受到重伤，加之他内力尚弱，此时一旦开口说话，体内气息不调，只怕要静脉堵塞，一命呜呼。
明明有说不出的难受，李清月还是带着笑容，他不想让盛夕颜担心，更不想看见她哭。这时走过来一位中年男子，一身白衣，面容俊朗，自带一股书香之气。他在李清月身后盘膝而坐，手掌接触到李清月的瞬间，李清月顿时感觉一股温暖气流自体内穿过，届时身心舒畅，痛苦减缓了许多。
仅仅片刻工夫，李清月感觉体内气息疏通，他又吐了口血，长舒一口气，缓缓说道：“多谢前辈救命之恩。”
身后那人未说话，倒是谢家骏冲他大喊道：“若华！他如此污蔑我太行派，你为何要救他？”
梅若华，富岳的入门弟子，在太行派中年一辈中排行第二。虽是富岳的大弟子，但他的性格却与富岳截然不同，如果用一个词来形容他，那便是儒雅。他总是拿着一本书，在太行派的一个小亭里踱步，静看湖水平静无波。从未有人见他慌张失措，他总是这般稳重，这般宠辱不惊、淡泊于世。但这并不能说明他弱，比之谢家骏，他的武功只能是有过之而无不及。
听到谢家骏的叫喊，梅若华缓缓站起说道：“成败皆有定论，公道自在人心。这位少年仅是说出自己的想法，纵有不妥，师兄身为长辈也不该下手如此之重。”
谢家骏又指着李清月说道：“他放走妖人、顶撞长辈，现在如此污蔑我太行派，若不严惩如何为给场众多晚辈树立形象。”
“师兄这般以大欺小就是树立良好形象了吗？”
谢家骏瞪大双眼道：“若华！平日你安安静静从不多言，今日为何如此帮着外人说话？”
“我只是说了公道话。”
“你……”
“好了！”左秋衡一脸不悦地打断谢家骏，“家骏你为何如此心急慌张，想要致他于死地，莫非你心中有鬼？”左秋衡产生了一丝怀疑，尽管他不愿相信。
谢家骏连忙恭敬道：“师父，弟子只是看不惯他如此诋毁我太行派，绝无他意。”
左秋衡未说话，走过去查看李清月的伤势，李清月一见想站起来却用不上力，只好以微弱的语气说道：“我未有诋毁太行派之意，我所说的只是最可能的结果，还望左掌门从内部查起。”
左秋衡搭着李清月脉搏不置可否，李清月继续说道：“我本就罪过难恕，今又几乎残废，我只是想救我大师兄，绝不敢欺骗左掌门的。”
“未伤及心脉，调养几日便可恢复。”左秋衡看了看门外已暗下来的天，朗声说道：“今日天色已晚，此事不妨明日再议，我一定给大家一个交代。”
人一个个离开，有的叹气有的忧伤，最后只剩下李清月和太行派的寥寥数人，左秋衡交代了相关事宜也走出门。李清月随即被带到一间屋子里，屋内朴素却精致有序，此刻思绪甚多，不觉间胸口疼痛发作，便昏昏沉沉地睡去。
李清月虽是思绪繁杂，所想甚多，却也不过是那几件事，他最放心不下的还是师父与大师兄。
何青峰此时正在一家客店休息，从出得太行派，这一路莫无畏对他寸步不离，紧紧跟随。对方来者不善，铁了心要抓楚湘鸿与穆雪莲回去。何青峰自己却甚是纠结，他本也是个极为固执的人，对于明月教他不可能姑息，但偏偏自己的大弟子竟喜欢上了明月教的人。他若是将楚湘鸿带回，必免不了一次重责，还要让他亲眼看着自己爱的人死去。但他若放走楚湘鸿，李清月又该如何，富岳真的给他出了一个难题。此时他也翻来覆去睡不着，想着怎么拖住莫无畏。
翌日正午，李清月还在养伤，何青峰还在莫无畏的催促下慢吞吞地赶路，而楚湘鸿就没有那么悠闲了，两个受伤的人必须尽快地走，走的越远越好。
太阳是那么好，深呼一口气，这是瞌睡的感觉，可他们两人脸上满是疲惫。一天一夜的工夫，刚刚离开了太行山，却不知是喜是忧。若不是李清月拖延了时间，何青峰故意慢慢赶路，只怕他们早已被赶上。
前方是一个小镇，小镇旁有一洼池塘。几片荷叶漂浮，正午阳光下，荷花微微闭合了叶瓣。这水清澈见底，隐约有几尾鲫鱼游过。见此情景，穆雪莲不禁蹲下，捧了一点水洗去脸上的风尘。
不曾想李清月的药有如此神效，行了一日，穆雪莲的脸竟渐渐红润了起来，她又变回了那个青衣翩翩少女。楚湘鸿看着看着便入了神，他想起前日那晚，幽冥灯光之下，只此二人，身畔缠绵，互诉情意，可仅仅两天便恍如隔世，还好一切都变了，他的心还未变。
“鸿哥。”不知何时穆雪莲已改了称呼，楚湘鸿总觉得怪怪的，可是他喜欢。
楚湘鸿回神笑道：“怎么了？”
“你在想什么？”
“我在想逃走后该如何。”
“天下这么大，总该有我们容身之地。”穆雪莲虽这么说，还是叹了一口气。
楚湘鸿应着，继续问道：“你饿了吗？”
“还好。”
“不如我去小镇上买些东西吃，我们稍作歇息便从小路走吧。”
“好，我在这里等你，我们两个人去小镇未免有些惹人注目。”穆雪莲赞同道。但她有些心不在焉，她正盯着身旁一个月牙形状的图案发呆。楚湘鸿一心想着去找吃的，倒是没有注意。
他径直前往小镇，想来小镇外有如此池塘，此处必是繁华风光之地。可楚湘鸿刚步入小镇便大吃一惊，这里也太荒凉了些！垃圾杂物遍布、小路闭塞、屋门紧闭，竟是一个人影也不见。
楚湘鸿先是生奇，随后开始担忧，这不是普通的小镇，此番冒然前去只怕会节外生枝，他转身想离开，可转念一想，前路崎岖、生死未卜，不知何时才能再遇到一个小镇，不可错失良机，他还是壮着胆子向前搜寻着。
时值盛夏，微凉细风拂过，楚湘鸿感到一丝惬意，但看到周围之景，不由得心生悲凉萧瑟之意。此情此景不正好是自己的际遇吗！莫非说老天有意安排自己来此，想及此处楚湘鸿禁不住苦笑了一番。
正所谓“船到桥头自然直”，犹豫徘徊之际，楚湘鸿一抬头，一座木楼恰好就在眼前。在周围黄土茅草屋的衬托之下，原本朴素的木屋也显得这般华贵。木屋并无招牌，楚湘鸿却真真切切地感觉这就是一家酒楼。不知是因疲劳而反应迟钝还是因兴奋而失去理智，楚湘鸿竟一丝也不怀疑，为何众多茅草屋中会有这样一个木楼。直到进入屋内他才发现异样，可这时已经晚了。
几丈见方的小屋里充斥着众多不堪入目的东西：坦胸大汉、刀枪棍棒、酒肉吃食、赤**人、新鲜血迹……只此一眼便知这是一个恶俗之地，楚湘鸿不该来的，他一来只怕要出手，一出手不是自己死便是他们死！
伴随着推门声，众人也将眼光集中在楚湘鸿身上，时间似乎凝滞了一段，彼此都在猜对方是什么来历。这种僵持被一个人打破，一个女人，一个赤着身的女人。她抽了一口烟，扭着纤细的腰肢走向楚湘鸿，正午阳光下，雪白的身躯愈发明媚，那一头乌黑长发也闪着光泽。她的身躯很匀称，她的眼睛很明亮，红润的嘴唇微微一动，一缕烟缓缓漂浮，“瞧瞧。来了个多么英俊的少年。”声音富有磁性，勾人心魄。
面对这样的女人，几乎没有男人可以抵抗。但楚湘鸿却是不为所动，他平静地说出两个字：“恶心！”
那女人没有丝毫波动，反倒是她身后的那群男人开始大笑起来。
“想不到霍三娘也有被人拒绝的时候。”
女人突然阴着脸，回头说道：“我看了这少年便对你们一点兴趣都没有了，识相的就给我闭嘴，不然我可不敢保证你们死的有多惨。”她语气平缓，却流露出一股邪魅之意。
楚湘鸿此时明白了这些男人才是被动的一方，这个女人不简单，但“霍三娘”的名号他从未听过。不管怎样，这终究是个是非之地，穆雪莲还在等他，他不能在此纠缠，于是转身向屋外走去。
可霍三娘踢飞一块石子，直接将门紧紧关闭。
“别走啊小哥，你看看我长得不美吗？”她言语又温柔了起来。
楚湘鸿看了她一眼，哼笑道：“若是你洗把脸，皱纹只怕要比我的头发还多。”
霍三娘不气反笑，慢慢走向楚湘鸿说道：“就喜欢你这样的小娃娃，你让我很有胃口。”说罢她突然停住了脚步，回头望向那些大汉说：“跟我有过鱼水之欢的男人，事后我都会杀了他们，但你不同，我想把你留下，你意下如何？”
听及此言，那些大汉无不骇然，他们没有求饶，霍三娘是不会改变主意的。他们在出汗，在颤抖，是发自内心地觳觫。
楚湘鸿存有许多疑惑，这女人要杀了他们吗？她要怎样杀人？他们为何不跑？下一秒楚湘鸿就知道了答案。霍三娘一步跨到他们面前，伸出五指，一下一个，直戳心口。痛苦喊叫伴随着生命终结前的阵阵哀嚎，几个大汉竟一瞬间被一个女子给杀了！
霍三娘转过身来，依旧温婉地笑着，她一边用水冲洗着血淋淋的五指一边说道：“真是脏了我的手。”
楚湘鸿瞪大眼睛，在他心中也有一丝丝恐惧。看似细如柳枝的纤纤玉手，竟是如此狠辣的杀人利器！看似弱不禁风的女子，为了震慑他，竟连杀数人！
清洗完毕，霍三娘披上一件裙摆又翩翩而来，走到了楚湘鸿面前，用刚才杀人的那只手轻轻抚摸楚湘鸿地胸膛，小声娇羞地说：“现在你肯答应了吗？放心我不会那样对你的，我可舍不得。”她抬头望着楚湘鸿继续说道：“你看，我是不是极美的呢？”
楚湘鸿没有躲避霍三娘的到来，没有躲避她暗送秋波的眼神。他明白了那几人为何不逃，因为在绝对的实力面前，任何的挣扎都是无用的。他很平静，盯着霍三娘缓缓说道：“西域黑魔教，铁掌钢爪，粉红的猎杀者——霍三娘。”
这次霍三娘倒是一愣，她随即一笑道：“想不知道你还知道我的名头。”
“师父曾经说过，我们遇见你就要跑，因为你善于引诱男人，之后还要杀了他们。”
“确实是这样。男人每一个好东西，尝到了甜头总要付出些代价的。”霍三娘很自豪地说。
“那裴老大和殷老二呢？”楚湘鸿说出了黑魔教的两位高手，辈分高于霍三娘。
“我打不过他们，所以我也从不让他们碰我。”
“你还挺有原则，看来我今天是没有好下场了，不从是死、从了还是死。”楚湘鸿苦笑道。
“原则是我定的，当然可以由我打破。你是若是服侍好我，我可以留下你，毕竟你这样俊秀的娃娃并不容易碰到。”霍三娘不知何时将头埋在楚湘鸿胸膛，此时她是如此娇小，如此惹人怜爱。
楚湘鸿搂住了霍三娘纤细的腰肢，把她揽入怀中，隔着一层薄纱还是能感受到她润滑的肌肤。
“我突然觉得你很可爱，以后就由我来爱抚你吧。”楚湘鸿动情地说。
“我喜欢识相的人，也喜欢温柔的你。”
楚湘鸿没有回应她，他的手从腰肢划过后背撩动霍三娘的长发，长发遮住了霍三娘的眼睛。一柄剑无声无息地抽出来，又无声无息地刺向霍三娘，可就在剑尖要触及她腹部之时，一只铁手阻住了剑的去路。楚湘鸿一惊，紧接着胸膛就如受到铁锤的重击一般，顿时气血翻涌，一口血喷泄而出，他也飞出几米外。
“你本可以多活些时日，奈何你非要耍小聪明。”霍三娘说道，此时她的话语已没有那么温柔了。
楚湘鸿连忙大口呼吸，调整体内气息，他本有旧伤，接了这一掌已然受伤不轻。霍三娘慢慢地走过来，一脚踏到楚湘鸿胸口，楚湘鸿随即又吐了一口血。她抬起右手，伸出五指，在空中停留片刻后又收回。
“就这么杀了你岂非太可惜了，在你死之前我要好好享受一番。”霍三娘婉约一笑却有说不出的可怕。她开始解楚湘鸿的衣带，扒下楚湘鸿的外衣，之后趴在他身上咬住他的肩膀。
楚湘鸿心中不知已问候霍三娘祖宗多少次了，奈何身受重伤动弹不得，只能任由她摆布。他闭上眼睛若有所思，突然睁开眼一把抓住了霍三娘左侧。
霍三娘一愣，随即咯咯笑道：“你又想通了？只是你这手法也太生硬了，，不能……”她话未说完，突觉心口冰冰凉凉一阵剧痛，她立即起身，只见半截剑已插入心口。
霍三娘瞪大双眼，大叫：“你……你……”，右手一掌拍向楚湘鸿脑门，楚湘鸿用尽最后一丝力气踹开霍三娘，霍三娘躺在地上挣扎了几下便不动了。
楚湘鸿踉踉跄跄地站起来，走到霍三娘身边拔出那半截剑，他一边擦拭着剑上的血迹，一边喃喃地道：“清月，你又救了我一命。”这半截剑就是李清月的断剑，楚湘鸿捡回来便一直放在胸口，本来要还给李清月，分别之时想留个纪念便拿走了，不曾想在关键时刻保住了自己的命。方才他故意吸引霍三娘的注意，右手悄悄拿出这半截剑，一剑穿心！
太阳已偏过正午，楚湘鸿虽然受伤不轻，可还是拼命奔跑，此事越想越后怕，他一个大男人竟哭了起来，死并不可怕，可一想到他无法见到穆雪莲，那感觉便是钻心地痛。他想着以后不会离开穆雪莲半步，只要能在一起，好则泛舟江渚、坏则共御强敌，即便是一死，心中也是乐的。
他终于回到了那一畔小塘，塘水依旧清澈，莲花依旧美丽，只是不见了穆雪莲，只有地上的三排字：
经此一别
再会难期
望君珍重
微风拂过，楚湘鸿一下子跪在了地上，面如死灰。