观棠怒道：“宁人工钱又不是咱们定的，城中铺子谁家工钱有咱们高，怎么变得贪得无厌了？”转而缓和了语气“工钱再加一成，不知足的马上拿钱走人，爱去哪儿去哪儿。”
船把头说给宁邦船工，船工欢呼雀跃，双手合十向观棠施礼。观棠回了礼，到另一艘船也走了一遭。
“为何宁人工钱那么低？”若非问道。
观棠说道：“工钱是议事厅定的，他们觉得工钱太高，工人容易滋生懒惰。”
江远笑道：“他们怎么不怕富人捞钱太容易折了手。”
观棠说道：“议事厅汇集了各行各业精英，这些是他们内务，我们这些人照做便是。”
若非喃喃道：“真有意思，穷人挣多了便要懒惰，富人挣多了倒更勤快了？”
观棠笑道：“那些人没有王公子聪慧，想不到这层。”
翡翠王宫很有气势，高台立柱巨石垒就，让人望而却步。观棠轻车熟路，门口侍卫也与他相识。四人很快找到司事官吏，说明来由，递交了通关文牒。官吏也不细看，随意盖个戳，闲聊起来。观棠随意与司事扯了几句便告辞了。
王宫对面是大无相寺，城外看到的佛塔就在无相寺中。无相寺门庭若市，香火甚是繁盛。寺中大殿巍峨，正殿供奉大日如来。四壁佛龛是佛祖众相，看得人眼花缭乱。后殿供奉燃灯古佛，法相庄严，香客略微少了些。
摩云佛塔耸立在后院中，是寺院藏经塔。藏经塔旁有座翡翠塔，塔高三丈有余，通身翡翠砌成，光彩夺目。翡翠塔为宁邦国主布施，征召数百工匠，历时三年打造。翡翠塔心中空，架了悬梯，刻满金轮法文，供奉万千法相。
执事大比丘手捧弥勒，恭敬入塔，不多时又捧出一尊翡翠弥勒。弥勒晶莹剔透，比先前那尊更为夺目。观棠双手接过，小心翼翼收进匣子里。
四人也不多留，出了寺门，便要往回赶。一队卫兵从王宫奔出，戒严了道路。一座八抬大轿从王宫出来，四周仪仗护卫，气派威武。
“这就是皇家仪仗么，气势还赶不上华夏一个封疆大吏。”若非笑道。
观棠说道：“今天是采听日，国王去议事厅采风，仪仗算不上隆重。”
“宁邦百姓何不借此机会，让国王涨涨工钱。”江远说道。
若非和观棠被仪仗风头吸引，似乎并未听到江远在说什么。
日头西斜，观棠带着三人，去了翡翠城最有名的餐馆。馆子里汉人不少，番人更多。番人头上缠着各式包巾，五颜六色。观棠说不同头巾代表不同部落，不要觉得好看就随意模仿，搞不好会出人命。咕噜惊得一身冷汗，饭也吃不踏实了。
观棠和伙计聊了半天，总算把菜点齐了。伙计端来四个大盘，竟是四条烤鳄鱼。鳄鱼面目狰狞，观棠却像吃到人间美味，三人好不诧异。伙计又端来一捆芭蕉叶子，刀子划开冒出各色杂碎。菜品其貌不扬，味道却不差，赶上三流汉餐馆水平。
翌日一早，观棠急匆匆赶来。三人赶忙整了衣冠，招呼观棠入座。
观棠颇为焦急：“出大事了！”
三人以为东王寿礼出了差池，面面相觑，不知如何是好。
观棠接着说道：“七宝阁消息，宁邦和缅邦在北面起了战事。”
若非道：“昨日进城见军队出城，原来竟是这个。”
观棠道：“大王子领军出城，对外说是操练，没成想起了战事，你们回去不要走陆路了。”
江远道：“他们两军交战，我们避开便是，昨日出城的兵士也没多少人。”
观棠道：“三位是我家少爷贵客，少爷也不会答应三位冒险。翡翠城有海港，坐船到岭南半月便到，不耽误行程。”
第二日便有沈家海船开往岭南，观棠再三挽留，三人还是决心登船了。观棠把三人送到海港，又置办了许多蔬果酒肉，待到海船起锚方才离了海港。
沈家海船是货船，偶尔搭乘过往旅客。三人都是第一次出海，沉醉于一片湛蓝奇境。
“大海就像女人，平静时美妙，翻腾起来却要人命。”说话的是个断发男人，衣衫褴褛，饱经风霜。
若非问道：“先生经常走海路么？”
“倒也不多，我沿着凌江一路下来，到了翡翠城，不想再原路返回了。”断发男人说道。
江远惊讶道：“凌江可以直通翡翠城？早知道我们也坐船来了。”
断发男人笑道：“这一路高山深涧，瀑布也有好几个，铁铸的船也要粉身碎骨。”
若非恭维道：“先生学问真大，我也读过些前人游记，多是游山玩水，与先生相去甚远。”
断发男人道：“第一次有人说我有学问，我虽也绘图纪事，都是不入流的学问。”
若非问道：“在下王若非，先生可是华夏人？”
男人对若非颇有好感：“我姓唐名巍，是岭南人。你是好奇我的断发吧，你若常年累月没在名山大川，大概也会把头发剪短。”
若非道：“有些读书人执拗迂腐，曲解了圣人意思，若有一天朝廷下令剃发看他们怎么说。”
“唐前辈，在下江远，您之前走过这段海路么？”江远也走了过来。
唐山道：“我也是第一次走，有本书叫《镜花缘》，记着唐敖渡海故事，书中光怪陆离，不知几分真几分假。”
船把头正在甲板抽旱烟，听见几人谈话，笑道：“这段海路我走过无数遭，寻常得很。那些土人跟你我一样，也是一双眼，两只耳朵。一张嘴巴吃饭，两个鼻孔出气。”
海水由浅蓝变成深蓝，空中时而飞过几只海鸟。风浪拍打船舷，甲板湿漉漉的。船工随着风势调整风帆。海船破浪前行，昼夜不停。
四目所及都是海水，新鲜感去的很快。唐山每日都很有精神，捧着纸笔写写画画，不亦乐乎。江远、咕噜和若非常同船工聚在一起喝酒，听他们讲些海上奇闻。海上故事新鲜奇诡，不辨真假，却很吸引人。