“我家少爷在私塾做功课，新请的先生严厉得紧，少爷脱不了身，让二位公子先在前院书房坐一坐。”禾生招呼江远和若非坐下，端来茶水并几样点心，打千退了出去。
“若非，你说书房怎么挂一块厨房的匾？”江远指着庖丁解牛问道。
若非忍住笑意：“这四字中能悟出养生之法，人就像庖丁的刀，顺乎自然，历久弥新。”
江远笑道：“刀怎么能跟人比，刀可以只捡软的切，人却要挑硬骨头啃。”
若非笑道：“远哥见解独到，屋里闷得慌，咱们到院里透透气。”
江远道：“院子里也就几棵树，咱们到外面园子转转吧。”
若非心想书房是前院，池塘边走走也不失礼，便随了江远出去。
池塘长了绿藻，池水映成浅绿色，十数尾锦鲤在水中游弋。一只小鹿从草丛中窜出来，见了人也不惊慌，悠然到池边饮水。
“这小兽也忒大胆了，见了人也不逃走。”江远笑道。
若非道：“这鹿是驯化过的，如同家养的猫狗，哪有怕人的道理。”
小鹿不知何时已跑到池子对岸，绕着一个女孩打转。女孩颈上戴着宝石璎珞，纱巾遮住了面庞，花鞋攒着明珠半藏在衣裙下，玲珑可爱。女孩从竹篮中拿出根红萝卜，小鹿欢快凑上去啃食起来。
若非见那少女形容昳丽，看看自己身上衣衫，相形见绌，觉得此时无论自己萌生什么念头，都是非分之想。
“两位久等了，新来的先生一点情面不给，我好容易才溜出来。”
沈源从侧门进来，见江远和若非在凉亭，赶忙走过去。
江远笑道：“沈兄客气了，我们刚好在池塘边看看风景。”
沈源见璎珞少女正抛洒鱼食，喊道：“嫣妹，鱼养肥了可是要上桌的。”
璎珞少女摘下纱巾，嘤嘤道：“源哥哥，你不是在私塾么，怎么现在就回来了，待会儿我告诉伯父去。”
“妹妹嘴下留情，下次出门还给你带好玩的物什。我来了两位朋友，不陪你说话了。”
沈源转而对若非说道：“前两天王书办把你的包裹送到我这儿，说是已经结案了，我刚刚让禾生去房里取了。你们哪也别去了，咱们到春风楼好好喝上一杯。”
春风得意楼是临江城有名的酒楼，南北大菜都能做，厨艺可以媲美公侯府私厨。未到正午，春风楼已宾客满座。伙计见来人是沈公子，赶忙带到三楼雅间。
若非看到包裹，喜不自胜。包裹中银两虽没了，还好一应文书俱在，几日来的阴霾总算豁然开朗。
沈源道：“今年增开恩科，王兄怎么不准备秋闱，反倒去参加点苍招录？”
若非道：“入仕的读书人越来越多，天下的官职也就那么几个，候补十年八年也不定能遇上空缺。我有个读书人的名分，家里免了赋役就够了。”
沈源道：“还有这样的事，我倒第一次听说，我还以为朝廷缺人，才一年年开恩科。”又问道“王兄下一步什么打算？”
若非道：“先找份活计挣些盘缠，以后再做打算。”
“你们可曾去过宁邦翡翠城？”沈源问道。
若非和江远对视一眼，不约而同摇摇头。
沈源接着说道：“再有三个月是东川王的寿辰，父亲让我准备寿礼，其他几样都置办好了，只差一个翡翠玉佛。玉佛是年前让宁邦的采办订购的，本来上月便该去取了，不巧府上武师回家奔丧，一直没有物色到合适人选。”
江远有心带咕噜去宁邦转转，但也不好马上答应，看向若非。若非虽知沈源好意，但自己并未走过镖，唯恐路上有失。
沈源见二人不语，接着说道：“咱们先喝酒，你们不必马上答复我。”
雅间四面镂空，门也是虚设的，两个男人端着酒杯走了进来。二人一胖一瘦，衣着颇为考究。若非以为是沈家故人，也未在意。江远认出瘦子是赛貔貅，心中疑惑这人怎么来了。
胖子脸上横肉皱成一团：“敢问哪位是王若非，王公子？”
若非应声答应：“我便是，我们认识么？”
胖子说道：“久仰王公子大名，特地来敬一杯酒。”
若非颇为诧异，怎么来敬自己酒，说道：“不敢当，二位请回吧。”
胖子赖着不走：“那我就开门见山，我们想要那枚指环，条件你随便开。”
若非说道：“这件事我本不愿再提，但话还是说清楚的好，我虽因指环入狱，但我并没有什么指环，你们找错人了。”
赛貔貅恶狠狠说道：“敬…”
他话未说出口便被胖子拦住，冷冷哼了一声，甩袖而去。
“我还以为那两人是你们朋友，他们说的是什么指环？”沈源问道。
若非说道：“还不是点苍的掌门指环，也不知什么人陷害我，官府的官司了结了，指环还是阴魂不散。”
兴致一搅，三人喝酒也喝不出滋味，早早便散了。沈源执意要把二人送到住处，江远和若非推辞不过只好答允。
沈源的马车是两驾的，车厢很宽敞，坐上去也很舒服。沈源本想把二人送到门口，但巷子狭小，容不下马车，只好就近让二人下来。
江远和若非走到院子前，正准备敲门，见院门虚掩，心中有丝不安。若非随手操起靠在墙上的门插。
咕噜被绑在太师椅上，嘴里塞着布团，奄奄一息。二人正要救人，屋里窜出六七条蒙面大汉，手中持着竹杖，把二人围住。若非不等对方开口，操起手中门插，先撂倒一个。蒙面人见同伴倒地，猛扑过来。
蒙面人棍棒有力，却没有章法。若非门插抡得虎虎生风，每一次出手都能打中要害。江远手提木剑，也不硬扛，专捡对方空隙，攻击穴道。蒙面人占不到便宜，仓皇退出院子。
若非急忙去看咕噜伤势。江远把院门顶住，四下查看是否有人潜伏。咕噜被拍了昏穴，伤得并不重。若非掐了人中，咕噜感到痛楚，慢慢醒来。若非忙问咕噜事情经过，咕噜却什么也记不清了。
若非见屋子里翻得七零八落，说道：“这帮人也是冲指环来的。”
江远问咕噜：“你想不想去宁邦？”
咕噜不知所以，默不做声。
若非说道：“有趟去宁邦的差事，眼下情形，去避避风头也好。”
咕噜急忙答道：“若是跟你们一起，咕噜当然想去。”
天过黄昏，三个人收拾了行李，雇辆马车去了沈府。沈源刚下私塾，见三个人一人背着个包裹，不免好奇。
“你们这是要出远门么？”沈源问道。
若非笑道：“沈兄不是说要我们去趟宁邦么？”
沈源想不到他们这么快便应承下来，行李都收拾好了，说道：“那你们明日启程，今晚上我给大家饯行。”
马车一路奔驰，去了春江楼。若非在春江楼遭祸，心中有些膈应，但又不好明说。江远和咕噜也去过春江楼，觉得太过喧哗，也没什么兴趣。他们哪里知道，彼时的春江楼和今日的春江楼不可同日而语。
门口伙计见马车华丽，二乘白马也是良种，赶忙搬了条凳，为车上人垫脚。四人绕过屏风，掌柜急忙赶来招呼。江远上次带咕噜来春江楼，直到出门也不见小二招呼，这次掌柜竟然亲自接引。
“四位爷，楼上这包厢是我家少爷特制的，视野最好，您四位需要什么，尽管吩咐。”掌柜招呼四人落了座。
沈源道：“就把你家几样招牌送上来吧，有需要我再叫你。”
第六章 花缘再续(1/2),点击下一页继续阅读