“哪路兄弟，图财还是害命？”花公子被蒙了眼睛，战战兢兢问道。
赵苏道：“你还认得我的声音么？”
“昨晚上多有得罪，我不过是想跟二位开个玩笑，并没有非分之想。”
花大少心中叫苦不迭，实在想不通怎么又落到他们手里了。
赵苏笑道：“要不我帮你回想一下？”
花大少惊恐万分，说道：“手下人不懂事，在包裹里偷偷放了些罂粟膏子，没成想竟被官差拿去了。公子不必担心，些许罂粟膏子，顶多被衙役吓唬吓唬，收几两银子。我之前也被人这么捉弄过，不打紧的。”
“你说的倒轻巧，把你关几天试试？”
赵苏安下几分心，自己在临江地生人不熟，要是能找个公门里的人问问，也不必这么折腾了。
“我明天就想办法捞…”
花大少话未说完，听到马车外有动静，急忙大喊：“救命！”
赵苏赶忙把花大少嘴堵上，但已然迟了。
江远抽了个响鞭，马儿受惊一般甩开蹄子狂奔，一队官差紧紧追在后面。眼看前面便是临江了，江远和赵苏不容多想纵身跳入江中。
一条江船缓缓划过，江船不大，只船尾亮着光。两人悄悄摸上船，衣服已湿透了，江风一吹直打哆嗦。老舵工招呼他们去船尾，又搬出座小火炉。炉子灌入江风嗤嗤冒火，江远和赵苏连声道谢，老舵工抽着旱烟点头笑笑。
“老先生，船什么时候靠岸？”
江远帮老舵工又装了锅烟叶。
“前面是官家驿站，再走半个时辰便是集镇，可以找个地方歇歇脚。”
老舵工借着炉火引燃了旱烟，抽上一口，眯缝着眼缓缓吐出。
赵苏问道：“驿站岂不也是住店打尖的地方？”
老船工在船帮上磕磕烟管，说道：“那帮人凶神恶煞的，招惹他们做什么。”
江船驶近了码头，老船工转动舵杆，船身摆动几下靠着栈桥停稳了。
老船工指指船上几口箱子：“这些要卸在码头上。”
江远和赵苏三下五除二卸下箱子，值守差役清点了货物签了单子。
江远正要上船开拔，被赵苏拽了回来。
赵苏向老船工拱手施礼：“老先生，这身湿皮实在挨不到集市上了，我俩在这里找个地方歇歇脚。”
老船工道：“也好，江上风大，我老汉先走了。”
见江远一脸疑惑，赵苏笑道：“朋友送了我块牌子，说是能住官家驿站，今天刚好试试。”
驿站与码头隔着一条步道，赵苏和江远使劲拍门，生怕院子里的人听不见动静。门环刚一响动，便有人答应着来开门了。开门差役见是两个湿身少年，没等二人说话又把大门关上了。赵苏和江远一头雾水，只好继续拍门。
“你们两个有完没完，妨碍公务把你们全抓起来。”大门又开了，还是先前的差役。
赵苏懒得理会，摸出块令牌扔了过去。
差役虽不识字，但这牌子掂在手里，比一般铜牌沉多了，急忙招呼两人进门。
驿站接待客人有不同标准，差役不敢自作主张，安排了茶水，急忙去请驿丞。驿丞急忙赶来，见二人如此狼狈，本来想好要说的话支支吾吾说不出来。
“你快找人去沈赋府上，请他家公子沈源过来，就说京城来了个姓赵的。”
赵苏摸出令牌递给驿丞。
驿丞恭敬问道：“公子说的可是盐务监管沈大人？”
“是了。”赵苏点点头。
驿丞也没见过这样腰牌，但他张口闭口沈赋，身份应该了不得，心想宁肯多烧炷高香，也别落神仙埋怨，赶忙让差役准备两间上房，又差快马到沈府送信。
赵苏正在房中沐浴，听到驿站院子里一阵嘈杂，俄而又响起一阵敲门声。
“赵公子，在下来迟了，我带了两身今夏刚做的新衣，还未试过，你先凑合穿着。家里的裁缝跟过来了，待会儿量下尺寸再做几身。”
赵苏听出是沈源声音，说道：“沈兄总是这么客气，我有位朋友在隔壁房里，你把衣服也送他一套。”
沈源道：“这个自然，我已经吩咐人送去了。”
赵苏换好衣服，被沈家人引着来了大厅，江远和沈源也都到了。
沈源道：“赵兄，府里郎中跟过来了，让他帮二位诊诊脉。”
赵苏假意嗔怒：“早知你这么折腾便不请你来了。”
“一切遵便，我不再勉强。厨房正在准备饭菜，先喝壶热酒暖暖身子。”沈源说着为二人斟了酒。
驿站的席面比春风得意楼还要丰盛。江远操起一条鹿腿，就着酒啃食起来。沈源欣赏江远豁达，定要跟他连碰三杯。
赵苏陪了一盏酒，说道：“这番把你请来，也不全是喝酒，有两位朋友遇到点麻烦。”
沈源惊讶道：“赵兄在剑南也有朋友，不知遇到了什么事？”
赵苏道：“这两位朋友现都关在临江府监房。一位叫王若非，被人构陷，我们刚查清楚了。还有一位不是我华夏子民，莫名其妙被官差抓了。”
沈源道：“这个好说，今晚上你们将息好了，明日一早我便去办。”
“沈兄，可认识春江楼的少东家，人称花大少。”江远问道。
沈源大笑起来：“那个呆子，认得，他家是临江府盐商，见过几次面，看着呆头呆脑的。”
江远道：“我们跟他结了梁子，若非兄弟便是被他陷害。”
“我还道这小子老实巴交，想不到背地里做出这种勾当，明日我一定为兄弟出口气。”沈源愤愤不平。
赵苏道：“那倒不必，衙门能秉公办事便好。”
沈源点头称是，又斟了三杯酒，三人一饮而尽。
沈源从袖中抽出一封信件递给赵苏：“三日前京城送来的书信，虽知你来了剑南却总寻不见你，耽搁到现在。”
赵苏接了书信，扔在一旁：“最烦的就是这个，才不去找你的。”
赵苏和沈源许久不见，聊的投机。江远不懂两人机锋，也着实困了，便先回房歇息。
驿站的床铺实在是软和，早上醒来江远觉得腰都要断了。江远挣扎着从床上爬起来，赤着身子寻找昨日换下来的衣服，见它们潮乎乎摊在椅子上，只好又穿上沈源送的衣服。
江远洗漱完了推门出去，见赵苏和沈源房门紧锁，赶忙找驿丞询问，才知道赵苏连夜买舟北上，沈源一送再送，现在还未回来。
二人均已离去，江远也不愿再待在驿站了，跑到码头搭了条渔船，回城去了。