临江城是剑南首府，市井繁华，往来商贾云集。
船靠岸时，临江码头上亮起了火把，城中万家灯火。五人在码头分开了，若非和赵苏去找客栈投宿，江远雇了辆马车，带着宋希和咕噜往城东赶。
城东多深宅大院，大户人家已纷纷挂起大红灯笼，半边巷子映得通红。马车轴承吱呀作响，马蹄声传出很远。也不知拐过几条巷子，马车总算停了下来。江远付了车钱，车夫打着哈欠调转车头。
江远扣动门环，院中有男丁应声来开门。
开门的是个年轻小伙，见是江远，笑道：“江哥儿，这次居然带了两位朋友，还好我家老爷去西山了，要不又该恼你了。”
宋希开口道：“想不到主人如此小气，我告辞了。”
江远忙解释：“咳，全子没说清楚，你别误会。他家老爷人送外号‘十全先生’，无论饮食起居，待客接友，必要提前准备妥当才肯罢休，否则便浑身不痛快。据说他老人家当初本是可以中进士的，却总觉得少读了一本书，不肯去赶考…”
江远正说的开心，一位中年男人拖着木屐走来：“你呀你，又在编排老爷，哪次你不是不告而来，不辞而别，哪次老爷又慢待你了？”
江远笑道：“晚辈见过刘管家，我正要说齐老爷子热情好客呢，大家里面请。”
客厅里已备好了洗面净手的脸盆毛巾，八仙桌上放着沏好的大碗茶。四个人落了座，全子端了盘糟醉鹅掌并一壶金灿灿黄酒上桌。江远馋得不行，没等盘子落稳伸手去抓。刘管家笑而不语，为三人斟了酒。咕噜大约是饿透了，连肉带骨头全吞进肚子里，吃得不亦乐乎。宋希勉强吃了半碗酒，已然面红耳赤，又端起了面前的茶杯。全子忙前忙后，又送来一大盘凉拌牛肉青瓜并四五样热菜，方才捡双筷子坐下。
江远端了酒盏：“全子，不忙吃菜，饮了这杯酒，咱们算见过了。”
全子笑一笑，又看看刘管家。
刘管家笑道：“我上了年纪的，爱看你们年轻人耍酒，你们嫌弃我老，我还不伺候了。”甩甩袖子步出客厅。
待听到刘管家屋门“嘎吱”一关，大家忍不住大笑起来。
酒醉的人容易起鼾，江远头蒙在被子里，还是躲不过此起彼伏的鼾声。好容易待到鸡鸣，江远眯缝着眼睛爬到院子里洗漱。
似明非明时分，天地间万物俱静，邻院隐约传来一阵读书声。
江远用手抹干了脸上残留的水，喃喃道：“他还住在这里？”
正房右侧有半间杂室，杂室前后有两道门，联通了前院和后院。后院花圃栽了几株山茶，晨光下挂着露珠。江远踱步到墙根，操起一杆竹竿，借力跃上墙头。
院子里站着位年青男子，向江远拱手施礼，口中记诵不停。屋中步出位老先生，毛发斑白，面目炯烁。这位老先生便是十全老人，最近遇上些麻烦事，总躲着别人。
“我还道你留在西山了，原来竟躲在这里。”江远借势跃下墙头。
十全老人说道：“还不是双七会，我快被那波人烦死了。”
江远笑道：“双七会我也听过，点苍门派再大，你这方外之人又有什么干系？”
先帝创业起于草莽，江湖门派辅佐有功，不少人得了冠带。禁刀令之后，各大门派致力工商，江湖中事渐渐变成金钱上的买卖，好事者还编撰了《江湖风云录》品评一二。点苍是剑南第一大门派，《风云录》排第七，每年招录弟子是七月初七，称为双七会，也是剑南一大盛事。
“外面说我善临摹本，有人便拿了荐信让我去仿。咱们去我后院说吧，待到秋后李及中了举人，再请咱们喝酒。”
十全老人微微一笑，招呼江远进屋。
江远觉得奇怪，一进门又要呆住了。屋中陈设无奇，只不过靠墙的立柜开着，有道暗门通到邻院。
“这座院子是我一个铜板租给李及的，周围几座宅子也都是我的。”
十全老人在书桌上铺开宣纸，提笔润墨，又迟迟不下笔。
“一位宁邦朋友路遇强人，只光身逃了…”江远忍不住说道。
“我听说总督署下了公文，缉捕一位犯案的番邦商人。”十全老人一笔按下，龙飞凤舞。
“你既然听说过我师弟，也该知道他这‘浑不吝’不是白叫的吧。”十全老人接着说道。
“我去去就来。”江远说着离了书房。
不一会儿，江远折回书房，手中捧了一幅画轴，恭恭敬敬递给十全老人。
十全老人见画布簇新，不以为意，随手放到桌上。待到一幅字写满，墨迹干了，这才慢悠悠把画幅展开。
“山石褶皱恰似清风微雨掠湖塘，实在不俗。”十全老人满面春光，自言自语道。
江远暗暗好笑，这老头起先见是新画不放在心上，待到看了画又这般痴迷，让这老头以后再小看人。
“这笔法我在终南山里见过，你这幅画莫非是一位道士送的？”十全老人问道。
“你帮我把事办完，我带你见一见画这幅画的人。”江远想吊一吊他的胃口。
“咱们这就走。”
十全老人卷起画轴，放到最顶层柜子上，又取出另一幅画带在身上。两人走到前院，咕噜正帮着全子打水扫地，宋希还瘫在床上做着春秋大梦。十全老人向刘管家吩咐几句，刘管家起身离开了。不一会儿门口传来一声马的嘶鸣，刘管家赶了马车停在门口。
马车出了城门，颠簸得越来越厉害。江远掀开厢帘，见已到了西山地界。西山是一片丘陵，山势绵延，草木丰茂，山林间点缀着大小湖塘。剑南不似中原人烟稠密，山水虽佳，欣然而往者甚少。
“浑不吝”的宅子在一处山顶。院子里长满蒿草，鸟雀觅食其间，见到人也不惊。这哪里像有人住的样子，分明是撂荒了许久。十全老人事事周全，他这师弟却好生随性。
十全老人上了竹楼，把画轴插入竹筒，塞上了封口。
“我这师弟怕是又出门了，这里有几竿钓杆，咱们去山下池塘试试身手。”
等人的时光最难捱，特别是等的这人还不定什么时候会来。刘管家把马拴在柳树上，扔了一包麸皮供马儿嚼谷，自己躲到树荫下钻研棋谱。咕噜说吃饱之后，睡觉才是最大享受，早躲进车厢做起白日梦。十全老人和江远各自守着钓竿，只等贪吃的鱼儿上钩。
“不要老抖腿，你腿一抖，钓竿便不稳，鱼儿都被你惊跑了。”十全老人见江远心浮气躁，忍不住说道。
江远也不理，反而抖得更凶了。十全老人自觉没趣，起身向凉亭走去。江远也觉得没趣，提起鱼竿，一杆子扎下去，带上一尾鲜红鲤鱼。
轰隆隆一声巨响，咕噜大叫一声，马儿受了惊原地打转。刘管家扔了棋谱，急忙去抓马的缰绳。江远掀开厢帘，见咕噜惊魂未定，瘫作一团。江远扶着咕噜走到池塘边，咕噜捧起池水刺激脸面，慢慢从梦魇中挣脱出来。刘管家安抚好了马儿，走过来看咕噜。咕噜咧开嘴笑，却有些生涩了。
刘管家面容慈祥：“你是第一次听到这动静吧，不用害怕，不是什么山崩地裂，西面山里在采铜矿，这是用火药开矿洞呢。”
“刘管家，你家老爷去哪儿了？”江远问道。
刘管家说道：“怕是去林子里方便了。”
江远面带几分笑意，心想这人年纪大了，麻烦便多起来。
刘管家捡起地上棋谱又看起来，咕噜和江远坐到凉亭歇着。
咕噜问道：“远哥，我们素不相识，你为何要帮我？”
江远故作惊讶：“我几时帮你了？”
咕噜说道：“你引开追兵，带我脱险，又为我守着秘密，可不都是在帮我？”
江远说道：“你倒是聪明，若是糊涂一些，只当是傻人傻福，糊里糊涂过下去，岂不更好？偏要看得明白，把旁人恩惠记得清楚，反倒累了自己。”
咕噜生在宁邦，自小便被部落强人掳到矿山做工。今年天旱，分的米少，矿工们吃不饱，干不动活。监工们以为咕噜挑唆，毒打一顿。再出工时，咕噜心一横，抓起藤条荡下山崖，还 好落在突出的山岩上。咕噜不认识山路，一直在山里打转，直到碰上江远。
“那声巨响让你想起了铜矿？”江远问道。
咕噜说道：“清醒时候倒没什么，睡梦里还是被魇住了。”
江远顿了顿，问道：“你想不想救你的族人？”
咕噜心中有愧，脸红了起来，又想到自己不过蝼蚁一般的人，这条命也是捡来的，又能有什么抱负，人生苟苟也不伤天害理。
转眼日落西山，湖光山色嵌上了金辉。十全老人仍不见回来，江远便要去寻。
刘管家一把拉住江远：“老爷不过是贪恋景色，很快便会回来。”
第二章 天涯画生(1/2),点击下一页继续阅读