“嗯，正如伯父所言，自从“北乔峰，南慕容”名号遗逝。上次英雄大会也是破坏了少林丐帮二者的联盟关系。中原武林内忧外患，岌岌可危。于是众英雄想于九月十日那天。于洛阳城论剑争雄。”
此时宋朝的北方，辽国和完颜阿骨打剑拔弩张，根本无心在南征之上。西夏驸马乃是原来出身于宋朝的虚竹子。宋朝在这短时间里相安无事。
一想如此。本尘道：“善哉善哉，相由心生，大理与宋朝交好，西夏一品堂又由誉儿的结拜义兄掌管，何来外患之说。中原不乏英雄豪杰，论剑一事只怕幕后有奸人作祟。”段誉道：“伯父所言不无道理，只是中原武林之事，本由他自家人争斗，区区大理段氏不问也罢，但事有蹊跷，明日不得不派人查探。”
话音刚落，天龙寺内传来庄严雄厚的钟声，月已倾斜。本尘是出家之人，不念世俗恩怨，他轻微打听论剑一事，实则仍是为了段誉和大理国的安危着想。而今晚与前者相见，原本青衫翩翩的书生已然成为了一代帝王，不由得欣慰坚定地放下了尘俗之事。
只见他双手合十道：“誉儿所言极是，然已逾三更，还是尽快回宫歇息，明日再做打算。”
段誉听后，心想是伯父已然出家为僧，莫不问这天下纷争，不想与我谈论此事。想大理皇室之人看透人生八苦后皆在天龙寺出家。段誉呀段誉，你想出家，此生怕是万万不能了。于是回道：“孩儿谨遵伯父所言，这便离去。还望伯父保重身体，不必远送，孩儿告辞。”
本尘见状，鞠了一躬：“老衲恭送圣驾！”
段誉只好骑马而去，早早歇息。一路上他心中忐忑，对黑衣人之事满腹狐疑，回到宫中，心思才放在等他归来的木婉清身上。二人相互拥抱，虽都已过中年，却仍爱恋至深，初心不改。而后段誉将枯荣大师成佛一事阐明后，两个人便安心入睡。
一夜无事，内力深厚的段誉早早醒来，令退宫女后，蹑手蹑脚地穿着衣冠，不料却被木婉清双臂环腰，“皇上，醒来如此之早，却是为何？”声音妩媚动人，令人缭乱。段誉微微一笑，心想婉妹昨晚等我良久，今早定当不肯放过我，只是黑衣人之事……
正当段誉苦闷抽不开身，只见一个宫女慌慌张张地跑过来，脸上起伏不定的道：“皇上…皇上大事不好了。”
木婉清年轻时就是个女侠，如今成了皇妃，见状神情淡若道：“何事如此慌张，打扰本宫和皇上休息。”
只听那宫女扑通一声跪下，“娘娘不好了，公主不见了！”
宫女这一句话只教木婉清啊呦一声，晕在凤塌之上。想来段誉拥梅兰竹菊四妃，嫔妃众多，但至今日，只独得一女，正是他与木婉清所生。皇宫侍卫森严，一个大活人突然不见，十有八九是被武功极高的奸人所劫走。饶是木婉清性格火烈，此时爱女丢失也不免心急如焚，不知所措。
段誉见状，伸手扶稳了她，一手真气度过，见她心神平缓道：“婉妹莫急，朕即刻派人去寻找，芷芯从小由朕教授武功，修为不浅，况且这深宫内院，保卫森严。恐怕并非奸人掳走，而是自己离家出走。”
此时宫女也急忙答道：“是呀娘娘，昨日公主听到河朔一带出了个剑法第一的卓先生，擅使闻所未闻的剑法，横贯八方，便气道：‘什么卓老头剑法第一，我大理段氏六脉神剑才是独步武林。爹爹武功天下第一，却……’”
“却”字之后，却是不敢再说下去了。段誉心知定是那丫头出言不逊，所以丫鬟才不敢说下去。便道：“嗯，朕已知晓，你下去吧。”宫女方行而去。
木婉清听宫女所言，也猜出这机灵丫头离家出走了，便嗔道：“离家出走，当真像你，果然是有其父必有其女。”
段誉微微一笑道：“我们女儿琴棋书画不学，整日习武却又像谁？”而后他眉头一皱，“但最近江湖暗流涌动，卓不凡剑法已臻化境，论剑之事阴谋未知，朕还是速速派人追回芷芯为好。”
此事正如段誉所料。凌晨，大理皇宫城北门之上。就在段誉熟睡之后，一个纤细的身影掠过皇宫高墙，身法敏捷一如空中飞鸟，而后一招“蜻蜓点水”平稳落地。月光洒在身影之上，一张俏脸显现出来，竟是沉鱼落雁般的美。只见她年方二八，身姿绰约，衣着锦绣，活生生的一个傲娇美人儿。
“哼，整天把我关在深宫之中，闷也闷死了。今日我偏要离家出走，去江湖上闯荡一番，顺便挫挫那卓老头的锐气。”
她满口怨言，一纵一跃，身法奇快。竟是皇宫侍卫也丝毫没有察觉。不一会便在大理城郊消失了。
就在段芷芯消失不久，树林里现一鬼魅般的黑影，那黑影发出嘶哑的声音，“令尊武功天下无敌，殊不知你便是他唯一要害，看本座不擒了你，来助本座成就一番大业！”话音甫逾，黑影竟然化作一团黑气，消失不见。