阮堂演偏着头往这边看，许久闷声道：“以后不会了。”
这话屋里的人耳朵都快听出茧子来了，一时之间无人说话，只能听见老夫人隐忍的啜泣声与阮堂演因疼而发出的吸气声，听得人心里一阵一阵发紧。
陆大夫忙完告辞，柳青汁让人跟着出门去店里抓药。
老夫人坐到床边，哭着问：“阿演，你同娘说实话，娘不生你气，你现在是真的……真的喜欢男、男子吗？”
阮老爷都一大把年纪了，听不得这话，当即起身，不想看这劳什子的讨债鬼。
“不是。”阮堂演安慰道，“娘，你看我何时对男子动过心？”
“那、那为何外面都传你喜欢男人？”老夫人听他如此说，心里稍稍松了一口气，“你昨晚为何会从楼上摔下去？不是为了勾搭那小公子吗？”
“……我只是看着那小公子人好，敢为风尘女子抱不平，想结交结交。”
“那为何会摔下去？”阮堂风突地出声，脸色已不复刚刚那样阴沉冷厉。
阮堂演无力的解释，“我喝多了，一时不注意。”看着那人脸色又要往下沉，赶紧又说了一句，“下次我再也不会了！你相信我。”
阮堂风深深的看着他，看了有一盏茶的工夫，方才长叹了口气，“阿演，你知晓你自己这话说了多少回了吗？就连澜儿小小年纪都明白说话算话的道理，你为何就不明白呢？”
澜儿是阮堂风与柳青汁的儿子，大名为阮观澜，取自《孟子·尽心·上》中的“观水有术，必观其澜”。近段时日，被外祖母接回柳家住了，算着时间，也该回来了。
大概自知理亏，阮堂演垂着眼睛，“大哥就再信我一回，成不成？”
“那你不再去暗暗街了？”阮堂风问。
不去暗暗街，如何找小玉儿？
不找小玉儿，如何得知真相？
于是阮堂演一副商量的口吻，“大哥，我可以答应你再不做丢你，丢爹娘，丢整个阮府面子的事儿，但若不让我去暗暗街，这怎么成呢？这么些年，我都习惯了。”
阮堂风还是那样瞧着他，他厚着脸皮继续打商量，“那我去喝喝酒听听曲总成吧？就像昨晚那样，我不曾叫姑娘的，不信你问五昭。”
五昭不愿错过这个讨好自家公子的机会，忙上前殷勤道：“昨晚公子真不曾叫姑娘，只叫了一起喝酒的，我就在旁边看着，半点逾距都不曾有。”
阮堂风还是没说话，坐了许久，起身走了。老夫人叹气，拍拍阮堂演的手，也起身走了，柳青汁柔声道：“阿演，你先歇着，我让丫头给你端些吃食来。”
房里又只剩下阮堂演和五昭两个人。
等人一走，五昭噗通一声跪在地上，自觉背叛了他家公子，还让他挨了一顿打，瓮声瓮气地道：“公子，五昭错了，你罚我吧。”
阮堂演淡淡看了他一眼，轻飘飘地道：“那我得好好想想，该如何罚你？免不得你下次不长记性。”
五昭撇着嘴，眼泪啪嗒啪嗒的就开始往下落，跟下雨似的，停也停不下来，“公子怎样罚我都行，打我骂我，不给我吃糖葫芦和枣泥酥饼都行，但千万不要赶我走。”
本来一身的伤就够疼的了，被五昭这么一哭，头也疼起来了，阮堂演吓唬他道：“你再哭，我明儿就让人把你赶出去。”
五昭愣了愣，慌慌张张地用手擦眼泪，却还是止不住，没办法，他只能用双手捂住眼睛，抽泣道：“我、我不哭、不哭了，公子你别、别赶我走。”
看他拼命忍着哭的样子，阮堂演好笑又心疼，“行了，同你开玩笑呢，出去吃饭吧，我歇会。”
五昭应了，站起来逃命似的往外跑，跑到院中的那颗芭蕉树下蹲着，伤伤心心地哭了起来。他从小没有亲人，阮堂演就是他的亲人，他怕阮堂演赶他走，这比杀了他还叫他难受。