人们之所以认为秦始皇坑的是“儒”，有一个理由是司马迁在《史记·秦始皇本纪》中称所坑者为“生”，而司马迁在《史记》索引中的说“自汉以来儒者皆号生”，所以，“生”即“儒者”
其实，这明显是断章取义，因为汉代以前，方术之士也可以叫生，如《史记》中有载的安期生就是著名的术士所以，秦代的“生”不完全是儒生况且，“坑儒”是秦始皇去世一百多后才出现的说法，于是有人认为，“坑儒”应是西汉文人出于对秦始皇暴政的愤怒，而强加给他的不实之词如章太炎、顾颉刚等人，就认为秦始皇并没有坑过儒，他坑的其实是“方士”
或者说方士中可能有儒生，前面虽然论证了秦始皇并没有专门坑儒，但是所坑的“生”中，是否有一部分是儒生或准儒生呢?
据《史记·儒林列传》记载，秦始皇“焚书坑生”之后，扶苏谏道：“如今天下初定，远方的人民未必心服这些儒生（诸生）都是学习孔子的，陛下这么严厉地惩罚他们，我怕天下百姓因此而恐惧不安请皇上明察”
秦始皇闻谏大怒，把扶苏赶到遥远的北方边境，让他当蒙恬的监军去了此举，导致了后来的沙丘之变
司马迁在记载秦始皇咸阳坑生一事时，只是笼统地说“诸生”或者“术士”，扶苏在进谏时，则把“诸生”的意思解释得非常明白：“诸生皆诵法孔子”——儒家代表人物孔子的徒子徒孙自然就是儒生
为什么同一本书记述如此混乱呢?可能是因为秦始皇喜鬼神之事，派人到处求仙药，于是有一些儒生便投其所好，混进术士的队伍，本想借此博取功名利禄，不想却被秦始皇所坑，所以司马迁才说秦始皇“焚诗书，坑术士”
另外，方术之士多数也是读书人，可算是准儒生更何况，一旦杀戮就可能伤及无辜，这些被坑的“生”中难免会有一些被错杀的儒生
但秦始皇“坑生”的行为对秦王朝的打击是巨大的在司马迁看来，秦始皇“焚诗书，坑术士”，对当时人们研习“六艺”是个致命打击陈胜吴广起义之时，山东一带的儒生毅然参加义军，孔子的八代孙孔鲋还做了陈胜的博士，后来与陈胜一起遇难陈胜能够在一个月内就建立起自己的政权，这些儒生功不可没
按理说，儒生应该是最维护君臣纲纪的一批人，此时却纷纷跟随陈胜造反，一方面或许是因为“焚诗书”式的文化专制政策剥夺了他们进行学术研究的权利，使他们无以为生，忍无可忍之下走上武装反抗之路同时也应该与一部分儒生被杀有关试想，假如秦始皇坑杀的都是些装神弄鬼、招摇撞骗的方术之士，不会对儒生们产生那么沉重的打击，所造成的社会影响也不会那么恶劣
综上所述，秦始皇焚过书，但并非尽毁;发生咸阳的坑“生”事件，其矛头主要指向方术之士，但也波及到儒生
到了西汉始元六年前81年，汉武帝的财政管家桑弘羊在著名的盐铁会议上舌战群儒，发表了一通宏论，大意是，儒生们只知夸夸其谈而不切实际，表里不一，就像那些鸡鸣狗盗之徒一样，自古以来就是祸害
鲁国国君将孔丘驱逐，弃之不用，就因为他首鼠两端，貌似圆滑其实迂腐，并没有切合实际的主张基于同样的道理，秦始皇才烧掉儒生们的著作而使其言论不得传播，宁愿将他们活埋也不任用见《盐铁论》
之后，刘向在《战国策序录》中明确地提出秦始皇“坑杀儒士”此后，《史记》中所说的“诸生”渐渐演变成“儒生”
魏晋时期，伪书《古文尚书》中有篇“孔安国序”，序中说：“及秦始皇，灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士，逃难解散”这大概是“焚书坑儒”一词的最早出处这一说法被后世广泛引用，流传至今
………
脑子念头急转，将事情捋了一遍，易华伟不由想将易小川这个二百五给打一顿
顿了顿，易华伟躬身道：
“启禀陛下，诸生皆已伏法，微臣已经张榜天下，以儆效尤”
听着易华伟的回话，嬴政颔首道：“爱卿办事果然迅捷，办的好！”
“谢陛下！”
念头一转，易华伟揖礼道：“微臣在搜捕这些儒生时，发现这些儒生与举贤堂牵扯颇深，但由于举贤堂主人身份特殊，还请陛下示下”
“嗯？！”
剑眉一挑，嬴政看向易华伟，沉声道：
“可有证据？”
“回禀陛下，未得陛下旨意，微臣不敢擅作主张，动用刑罚”
易华伟摇了摇头：“只是将他们带回问话，现已全部释放”
“确有此事？”
出于对赵高的信任，嬴政锁起眉头道：“扶苏办事竟然如此不小心？竟然引狼入室？”
“陛下！”
抬头看了看嬴政，左丞相李斯躬身道：“不如趁着坑杀大逆不道的诸生当口，彻查举贤堂一事，如果真跟六国余孽有勾结，一并处决了”
“臣请陛下三思！”
蒙恬出列，单膝下跪后朝嬴政行了一礼，转头怒视着易华伟跟李斯
本章完
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