有生以来，第一次认真考虑这个问题——我有可能会怀孕。我的年龄，不管从生理还是心理，都应该足够成熟做一个母亲了。但是，孩子呢，感觉像另一个世界的事。小小的婴儿，也许有些像我，有些像十三……所以当发现没这个可能的时候，我不觉得松了口气，反而有些失落。
怀孕的后果，大概会很糟糕，跟十四挑明倒没什么，最好的结果是不要我，可十三如果知道的话，可能会给他带来麻烦。没有……也好吧……
二月末，我终于翻完了那本俄国游记，带着书稿去找小钟。他见到我，劈头就问：“最近有麻烦了？”
我反问道：“没有。你为什么这么问？”
小钟掂了掂书稿道：“做事情很慢，经常心神不属。跟以往大不一样。出了什么事，可以跟我说吗？”
我苦笑，原来我就是这种表现，小钟看出来了，老爹和李浩不可能看不出吧？对于无能为力的事，也一直想不开，不知道是不是整天一张债主脸，叫人看了生厌。我于是对小钟笑道：“不用了。我不虔诚，找你告解，神也帮不上忙。”
小钟瞪了我一眼，气哼哼地说：“我大约看错了，你那神气跟从前一样讨人厌。”
一回到家，便碰见十四来。我这次没赶他出去，让东云招待他屋里坐。他看着我，显得有些不安，对于东云端上来的滇红，也没沾唇。我想了想，问道：“如果你这时候提出异议，还有没有可能取消婚约？”
他瞪大了眼看着我，张了嘴又闭上，好半天终于道：“不能的！”
预料之中的答案。我自嘲地笑着，抿了口茶。
十四盯着我的眼，轻而肯定地道：“就算你讨厌我，我还是想娶你……”
“这不是关键。”我打断他，迎上他的目光，“我会嫁给你。所以你也不用老是跑来巡检。”到时候，他大概会发现有些事不如预想中的好，不过代价，恐怕会由我来付。
他震惊过后，便是满脸喜色：“那，那我让他们赶紧把该过的礼数都过了。”
高兴吗？都说人在有钱买某样东西，却还没买的时候最开心。我冷淡地道：“你订好了婚期，知会我一声就行。”我也开心点吧，不算什么大不了的事。如果不是种种原因，也许我六七年前就该嫁，而现在还想要我的人也不多，正常也许还有些风光地出嫁，对家里来说未必不是好事。不妨也当作偿了他少年时的一个心愿吧。只要他日后想通了，别对我太恶劣，能容忍我时常回家，也许日子也不会太难过。
“婚事办好总还得个把月，我不想委屈了你。”他见我不答，又道：“对了，城郊的梨花开了，满坡雪一样，我们去看好不好？”说着挨过来想握我的手。
我站起来，退了一步道：“我还不是你的侧室。”实在不想从现在就开始讨好他。
他看着我，讷讷道：“对不起。”
我不再理他，他站了一会儿就走了。
没过多久，纳采礼便送过门来。金银布匹之类，竟然还包括几副马鞍，应该还算丰厚吧。这只是第一步，后面还有纳征的聘礼，才是重头。呵，说起来，我似乎也不是第一次进入这套程序，只不过上一回被迫中止而已。老爹见我反应平和，渐渐放心，开始安排起我的妆奁。
这时有件意料之外的事发生，小妹病了，贝勒府里嫡福晋遣人来通知，说虽不是什么重症，也请娘家女眷过府看望才好。
小妹自从嫁去贝勒府，只在出阁后第一个月回过一次家。少妇打扮却仍显稚气的她，脸色红润，满眼是柔柔的笑意，完全不见离家那日的惶惑不安。她说，爷挺喜欢她，待她很好，嫡福晋和侧福晋十分亲切，贝勒府的生活也渐渐习惯。爹还是有些不放心，我却认为看小妹的气色神情不会是作假，而且，我想，他也应该会疼她的……这回听说小妹病了，爹便叹气说，平时也不容易见到，让我乘这个机会去看看她。
我曾经进过他的府邸很多次，却没有一次像现在这样，经过通传，等候，里面派人从侧门迎进去的。前院的甬路十分陌生，进了后院还是没有多少熟悉感，不过看着左手边的花园，我记起以前去过——那也是我最后一次到他家里来。
“啊，三阿哥！”领路的丫鬟惊喊一声。
我顺着她指的方向看去，就见一个五六岁的小男孩，正攀在一棵大柏树上往下爬，手里还抱着个布皮球。他也不回头，说了句：“别喊。”就扔了球，接着往下一跳，便稳稳落地。
我捡起滚到脚边的球，却不还给他，他走到我面前，没硬抢，仰着粉嫩嫩的小脸盯了我好久，终于忍不住问：“你想要吗？”
我蹲下身，平视他道：“你小时候我见过你的。你还认得我吗？”
他黑漆漆的大眼忽闪忽闪地眨了两下，摇头道：“不认得，姐姐是不是记错了？”
哈，他叫我姐姐呢！可我也想不好怎么纠正他就是了。听他明明奶声奶气却拼命要表现出教养的声音，真觉得非常好玩。我笑道：“当然，那个时候三阿哥还不会爬树，嗯，大概只会吮手指吧。”
他顿时涨红了小脸。
我问：“你叫元长对不对？”
他轻点了点头，却道：“那是乳名，你现在要叫我弘时。”
“很好的名字。”我道。
他咬了咬嘴唇，说：“你喜欢这个球，就送给你好了。”
我大笑，把球还给他道：“我不要呢，等你长大了，送给心上人吧。”
他红着脸接过球，又看了我一眼，才转身跑开了。后面不知道什么时候冒出的太监嬷嬷，紧跟而去。
“李姑娘，这边走。”领路的丫鬟很有礼貌地催促。
我这才站起，跟着她穿过花园，进了一个院子。她掀帘子请我进主屋，我四下打量了下，觉得地方虽不大，屋子却还敞亮，陈设也算雅致。那丫鬟把我往里屋让，我示意东云在外间候着，撩起板帘一矮身进了里面。屋里弥漫着淡淡的药香，只见小妹在炕上歪着，意想不到的是李氏竟然坐在炕沿，正和她说话。
见我进来，小妹想坐起来，我快步走过去，对她道：“你靠着吧，对我还客气。”
小妹笑了笑，命一旁伺候的丫头给摆了我一个蟒缎靠垫，道：“姐姐也炕上坐吧。”然后看了看李氏，介绍道：“姐姐，这位是侧福晋。”
李氏笑着拍了拍她的手道：“我跟你姐姐早见过的。”
我对李氏笑道：“多年未见，福晋一点没变呢。”
李氏却摇头笑着说：“不行了，三阿哥都六岁了，我怎么能不老？倒是你，越发美了……”
还没等我说话，一个丫头掀帘子进来，走到李氏身边轻身禀道：“主子，兰其姑娘来了。”
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