初时那蔡升还骂骂咧咧地，不到一刻钟他已被划数十刀，居然没死。想必是陆霖格外注意的人物，那两名锦衣武士不敢下手太重。走了两三里，停至一空阔地，见有十几匹黄马，陆霖走了过去，从两马背上拉下一条几丈长的铁索，递给前面的锦衣武士，说道：“把他们都锁起来”那铁索‘答’地落地，落音可听得沉重无比。铁索只一条，却造有二十几个索扣，将六个汉子、三名宾客、聂宁都锁在了索上。原来陆霖为了引人耳目，故意将马留在这里，秘密地跟踪蔡升等人。
这会儿，锦衣卫武士纷纷骑马向北而去，那铁索一头系在一锦衣武士马上，另一头系在另一武士马上，两马虽然是徒步而行，可究竟马脚力有劲，非人脚力可及。铁索上的十几人被迫拉着，快步大奔一般，不出十里已经累得半死，那蔡升更因身负重伤，这时晕了过去。
“喂，醒醒，醒醒，起来”一名锦衣武士拍道。“都尉，这人已经晕过去了”陆霖本来已经步出几丈，这时听得有人叫他，才转身去看，果见蔡升已然晕倒，说道：“给他点水喝”锦衣武士便抓开他双下颚，不住地往他口中倒水，直至蔡升呛醒过来。陆霖方纵马前来，高道：“蔡掌使，还不说吗？你中了数十刀，能熬几时，你自己可比我清楚多了”聂宁注视蔡升，他的脸色惨白无常，一件素色长衫血迹斑斑，尤其后背的刀痕处岑岑流血，实在不忍直视。心道：这个蔡升到底是什么人物，何以使得一个锦衣卫的头子一番折磨，逼供幕后主手？这个幕后主手又是谁？如何使得蔡升不要性命也不肯吐露？
陆霖指着其他汉子道：“若肯供出李福达所在之处，不仅饶尔等性命，更有厚禄相送，我放你们返家，都不用愁后半生的富余”蔡升冷道：“要杀就杀吧”他的声音微弱沙哑，显然气力不足。跟随他的五个汉子均默不作声，欲言而不敢言之态。陆霖怒气突生，但终忍了下去，只道：“继续走，直到他们说为止”铁索上的各人遂再无奈奔波。蔡升两眼血丝愈来愈重，伤口不住地流血。那五个汉子一直默不表态，胸口中镖那人强忍疼痛，都任由锦衣武士的驱赶。三名宾客则破口大骂蔡升汉子等人，尽是‘连累无辜’‘天理不容’的污秽言语。聂宁百感交集，一面想着聂豹聂楚楚自己的至亲，一面后悔自己的鲁莽贪奇害了自己。他也怨恨蔡升等人，更怨恨陆霖等锦衣卫不分青红皂白就胡乱抓人。眼见蔡升一路滴血，心骇不已，他虽不懂医理，但这番失血过多之状，不出一个时辰便毙命的常理还是懂的。
这会儿，终于有一个汉子愿意道：“蔡掌使，你甘心就这样死了？”蔡升不答。那汉子又问：“我们舍身为了李长老，他老人家会为我们做些什么？”“住口”蔡升骂道。“是啊，蔡掌使，我们就这样白白死了……”另一汉子刚想说，蔡升就跑近扯他衣衫，低道：“你懂什么，我这么做不是为了李福达。我是为了大伙，咱们的家人，如若我们泄露任何一点襄阳的行踪，咱们的亲属家眷必死无疑”他虽然说得细微，但铁索上的人无不听了去，彼时各人无不惊诧。蔡升又道：“咱们江西一路的教徒早就归顺在李福达的门下，此人心狠手辣，怎会放过我们，只有我们死了，才能平息祸端”“可……蔡都尉你当初可不是这样跟我们说的，我们都是本教教徒，李福达身为本教长老，他不来救我们，怎地还来杀我们？”“住口，我们早就不是教徒了，你忘了吗？”
聂宁不知他是危言耸听，还是实言相告，心中凛凛，心道：看来这个李长老便是陆霖他们极力要找的人了。蔡升又道：“本教扶贫助弱，以救人救世为己任，这些年，我们盗财杀人，早就违抗了教内教旨，我们已是叛教之徒”他说完一声长叹，又道：“诶，当日我贪图上江西一个富豪的家财，潜入他家，本来想偷他几十两银子，没想到被发现了，我不得不杀了他家几十口人，本来以为这件事就此掩盖过去，哪知李福达这个老贼何时晓了，抓住我这个把柄久久不放，还要挟我为他办事，当然，自此之后，我就没再制止住贪财的欲火”
“我们身为白莲教教徒，本应该秉承不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语的宗旨，可是我们六人，哪一样都作了，作尽了，我对不起教主，死后更无颜面对莲宗”蔡升此话一出，五名汉子有的低下了头，有的则愣了几下，均不作声。聂宁心想：看来这些人均是为非作歹之徒了，蔡升贪财杀人，那么其余的五个汉子不是杀人便是奸淫了吧。他自小听得母亲教诲，白莲教是一个邪魔组织，其教内传言能剪纸为兵，呼风唤雨，与摩尼教的吃菜事魔无异，两教专作杀人害人的勾当，如今听得蔡升等人自道是白莲教徒，果然如此。只是，又听他悔恨当初，说白莲教秉承的宗旨是‘不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语’，还道扶贫济民，救人救世的教义，不禁疑惑：白莲教既然立此高德嘉良的教义宗旨，何故教徒作了歹徒？一时对蔡升等人的言语半信半疑。
只听得蔡升又道：“这也怪我自己，贪财惟利，落了口实。诶，我这一生，抢来的钱财有几百两，珠宝也有几箱，如今我就要命丧黄泉，这些钱财金银又怎地带到阴间去使啊？”他说的极是愤恨幽怨，五个汉子也都潸然泪流。聂宁内心不屑：你杀人抢人钱的时候不悔恨自己的罪恶，现下要死了，一样忘不了这些身外之物。可见江山难改，秉性难移。忽然转念，心道：这些人自恃是白莲教徒，那柳姐姐追杀他们定是知道了他们作恶的行动。可是这蔡升与黎冰、朱振等人都称她是什么莲花使者？难道柳姐姐也是白莲教的人？那……那白莲教是邪魔外道，难不成杨姐姐也是教内的人？她不敢往下想，但想起六年前杨文静所言的那句‘且正邪本就殊途’，他当时只道是她推脱自己挽留她才胡乱一说，没想蔡升一段话道出，他左右推断，好似合理。