“这……”佳人心想这本是家事，赖夫人连自己的儿子都不告知，自己如何能说，随即找了个借口推掉。聂宁只好作罢。佳人见他愁眉苦脸，仍在伤心丢母之事，便一弹柔曲，缓慰其心。许久，瞅得他趴台入睡，眉目已舒展才停罢。
聂宁再醒来时已是四更，天未明，又睡了一会，至早晨柳捷来喊才起。三人下楼去吃早饭，佳人便将昨夜与柳捷商议护送聂宁赶往青原山庄的决定告知于他，饭后，三人便动身启程。骡车咯吱南去，聂宁久坐于车厢内，左抬抬腿，右扭扭腰，其实他不感沉闷，倒觉有佳人陪伴，甚是欢喜。但想久看一个人是不礼貌的举止，会惹得洛神姐姐不高兴的。便是左瞄右睥，装作一副枯燥无趣的模样，等她发觉了，会与自己主动说话。许久，见那佳人仍没开口，聂宁终忍不住，问道：“姐姐，伶云大哥，柳捷姐姐，周暮姐姐都唤你作小姐，那你便是他们的主人吧？”
“嗯，非也，他们都年长于我，资力高深，我同他们是生死战友”佳人答道。
“哦，原来如此，不知道我该叫你什么？”聂宁又问道。
“我姓杨，两字文静，你叫我杨姑娘，杨姐姐都可”杨文静答道。
聂宁听了，心道：杨文静，这名字倒不稀奇，比之前面三位可是逊色许多，诶，道是，文文静静，许是洛神姐姐的家人愿她文静闺秀吧？美人有点瑕疵亦为不可？正所谓美中不足，千古佳人，嗯，不错，就是这样。
他也不管是自己胡乱杜撰，兀自高兴。又问道：“杨姐姐芳龄几许？家住何方？”
柳捷‘噗’的一声，笑道：“你问这些有何用啊？”
杨文静一怔，只当是这少年好奇，答道：“十八”
“啊，你都十八岁啦”聂宁脱口而出。
“嗯，至于家……我一向居无定所”杨文静道。心想自己与这男孩立场不同，还是不要告知太多为好。
聂宁道：“这样啊”暗自嘀咕：“我今年才十二岁，这洛神姐姐虽看似十六，实则却长了我六岁，那她心底岂不是只当我作小弟？”
“聂小公子，你在说些什么？”柳捷靠近他脸庞问道。“没？没什么？”聂宁挠挠后脑勺。他自知那‘居无定所’四字是杨文静有意不道明，自己也不可勉强再问，遂一脸愁闷。
“聂小公子……”杨文静正要说时，聂宁就插口抢道：“杨姐姐，你以后能不能别叫我小公子长小公子短的，加个小字一点都不好听，你直接叫我聂公子不好吗？”
柳捷又‘噗’的笑道：“你个小毛孩才多大啊，就想跟我们小姐同辈称兄道弟了？”“我……我十三了，不，十四了”聂宁听她唤自己小毛孩，一脸不舒服。
“你还是个小少年，我们才叫你小公子，既然你不喜欢，我们改口就是了，只是叫你聂公子目前还不太合适，这样吧，我们直接唤你名字可好？”杨文静道。
“嗯，那杨姐姐就叫我阿宁吧，我娘就是这么叫我的”聂宁说道，脸转喜色。
“好，聂小公……阿宁”
三人于漯河支流颍河乘船顺流至淮河边境，又从淮河走陆路，途经淮北、蒙城、潘集、寿县、六安、桐城、怀宁等城。聂宁性情活跃，与女子相处甚欢，杨文静、柳捷虽都大于他，但三人一路有说有笑，倒不乏味。此时已到达安徽安庆，此城正处于长江北岸，西接湖北，南邻江西，西北靠大别山主峰，东南倚黄山余脉，依江而成，本是荒芜的山丘谷岸，凭水利之便，尽地理之教，农耕播种，打渔捕捞，近年来也是商贾往来，店铺林立，也算一座殷实小城。
人多处鱼龙混杂，不知那时就会冒出个江湖人士，遭遇暗算。夜幕时分，寻了一处河岸的偏僻沙地，摘了几个野果吃后，铺下两张于集市买的凉席，聂宁一张，杨文静自己一张，合衣躺下，闭目养神。
江面平静，不时几阵凉风袭袭，微波起粼，仿佛碧纹。
“杨姐姐，柳姐姐这练得什么功夫？竟然能够在一根树枝上睡觉？”聂宁侧躺着身子，远看着左手边有一棵大树，大树上一个纤瘦女子倚靠着一岔树枝，那树枝细细长长，尤有频次地上下摇动，女子却一动不动地合眼靠着，左手垫头，右手拿剑于腹。这当然得益于柳捷的独家秘术蜻蜓点水功了，她原生于海隅之地，熟悉水性，长久下水使得身子灵活，又得高人传授功夫，练就了一身好轻功，敏捷而灵妙，似这般的睡法，也只需稍稍放松，吸气呼气时匀称得当，那树枝便随着气息上下沉浮，气若无恙，稳妥不跌。
“柳姐姐擅长轻功，她睡着正好呢”杨文静闭目答道。
“轻功，那是飞起来的功夫吗？”聂宁问道。
“嗯”
“如此说来，那柳姐姐便能如同那天人来去自如了，飞登高峰，一览众山小，哇……”
“你说的都是神仙了，凡人是达不到这个境界的”杨文静仍闭目答道。心觉这男孩如此言论，荒谬可笑，连最基本的轻功之道都不懂，必是没有学过一点武功。
“诶，柳姐姐学的是轻功，那杨姐姐你又会什么功夫？”聂宁好奇道。
杨文静本想凝神静心，但聂宁一问三问，再也睡不着了，坐起来答话：“剑术，琴术，都略懂一二”
“剑术，便是使剑了，然琴只作弦音伶曲，供人供己的赏玩之物，如何能防敌伤人呢？”聂宁疑惑道。
“伤人倒是不能，却能诱人。”杨文静答道。
“诱人？”聂宁不解，转而一想，说道：“啊，是用琴音迷惑敌人，使其身陷囹圄，进而束敌制之”
“不错”杨文静本觉他话多烦人，不料自己一句提示他就能明白其中，倒算聪慧，遂又跟他讲了许多关于武学之道。
“杨姐姐，你们的武功都如此厉害，所制之敌已过百，而我什么都没有学过，一样功夫也不会”聂宁叹气说道。
杨文静疑惑，心道：当年赖大侠武功卓越非凡，她的夫人虽是个书香女子，总也学得一招二式，且听他那日说起客栈失散一事，他母亲腾窗越房，武功也算了得的，怎么两人相依十几年，她是一招半式也不传教于他？
便问聂宁：“阿宁，你真的不知道你爹吗？你娘从来没跟你说过吗？”
聂宁摇摇头，说道：“我娘只跟我说，我爹是个很好的人，懂得很厉害的剑法，读过很多的书，忠贞善良，爱民爱妻，可是我爹在哪里？叫什么？为什么不跟我们一起？她从来不说，也不许我问”
杨文静似乎明白了什么，独自低道：“难道是……”没继续说完。
“杨姐姐你在想什么？你是不是知道我爹？你能告诉我我爹是个什么样的人吗？”聂宁道。
“没有，我不知道”
“你真的不知道吗？”聂宁垂丧说道。
“等伶云找到你娘，你自己再问她吧”杨文静道。
“我娘，诶，我如今都不知道她在何方，过得好不好，我真的好想她，若是我有姐姐一半的功夫，也许我娘就不会为了救我而落入贼人手中了……诶，如今我就算是武功天下第一，娘都不在我身边了”聂宁独自道。
杨文静心生怜悯，她自小游离于四海，虽有父亲的珍视爱护，可出生以来从没见过母亲，见这男孩思母心切，多次自责，苦闷由感而来。
“你只要平安回了青原山，找到你外公，学会一门好功夫，你娘便会回来了，现在无需作他想，早些睡吧，明早还要赶路。”杨文静安慰道。
“多谢杨姐姐”聂宁应道。随即躺下，不久江水潮升，传来水浪拍打的声响，一阵一阵，倒也宁静，困意渐生，不会儿悄然睡去。
次日寅时，江潮退去，但见东边霞光万道，旭日方升。聂宁唇舌干渴，半醒半睡地爬至江边饮水止渴。两手抄起江水大口大口地喝，江水经一夜冷却，几口下去，清凉甘甜，直通肚腹，瞬时化解舌燥。转身回席，看见杨文静正在打坐，她解髻垂发，晨风习习，微微吹起着她的青丝，宛若柔柳飘动。聂宁定定地在原地望着她，一脸美满之态。
忽然，右首边‘渍渍’作响，扭头一看，一条黑白相间的细蛇正溜溜滑动，往大树而去。聂宁胸口‘砰’地一跳，发现柳捷还在熟睡，叫道：“柳姐姐，你快醒醒，有蛇啊，你快醒醒”柳捷倏地睁眼，斜视下方，果见一条蛇攀岩上树，自道：“来得正好”。只见她右足轻地一蹬树干，顺枝翻空，右脚勾住树枝，倒立身子向下，一荡一捞，翻腾立地。
“啊，啊……”聂宁大叫。原来那蛇已被柳捷牢牢抓在手中，蛇尾不停地往上伸绕，柳捷小指一弹，那蛇便动弹不得了。“你，你，你抓蛇干什么？”聂宁一阵心惊，本来半困的状态，被她这么一吓，只觉整个魂都要跳起来了。
柳捷脸色自若，不以为然道：“这蛇来得正是及时，聂小公子，你可看好了”只见她置蛇于草地上，蛇肚面空，单手使剑，直直一划，剑尖沿蛇颈至蛇身中后处一挑，横起长剑向聂宁走来。
“吃了它吧”柳捷递过长剑，剑刃处一青色的颗状物了然可见。
“我不要，我不吃，这是蛇体内的东西，你要害我啊”聂宁惊慌。
“这是蛇胆，性凉味苦，这么热的天，对你可最好不过了”柳捷道。
“既是好东西，那便柳给姐姐吧，我就不……”还未说完，柳捷就抓了他下颚，张口竖剑，一拍，青色颗状物已吞入腹中。“啊，磕磕”聂宁慌张，大作呕吐姿态。
“我说了对你有好处，你又不信我”柳捷笑道。
聂宁自吐不出，怒道：“你这女子，怎么这番不讲道理，我说了不吃，你竟然逼我。真是粗暴，难怪伶云大哥要我对你们两位温柔，原来是这个道理，但愿周姐姐不会像你这样”
柳捷一惊，说道：“哦，伶云这么跟你说的？你既听他说，怎么还这么不识趣，嗯？”语气甚是调侃之意。
“怎么了？”杨文静走近两人，她一直在打坐运功疏通筋脉，心神专注，适才一事，全然不晓。
“杨姐姐，柳姐姐居然逼我吃蛇胆”聂宁指着蛇身娇道，心中有气，撅嘴眈着柳捷。
杨文静一瞥便知那是一条生长于极湿之地的银蛇，蛇性阴毒，蛇胆却富含祛染外痔的胆汁，有清热解毒，明目清心的功效，是一剂良药，她自然明白是柳捷对聂宁的一片好意。微笑道：“阿宁，柳姐姐这么做自有她的用意，她说为你好，你接受就是了。”
“哦”聂宁仍然暗暗不悦。
“我们即刻赶路吧”杨文静道。
柳捷收了凉席，三人坐着马车至一处船岸，上了一艘满篷梢，从长江往西南下赣江，夏季水深，顺水乘南，只逆风而行，四日才到达九江。后几日风向偏转，于鄱阳湖乘船至湖南边岸，转陆路快马加鞭，几日便到江西永丰。这是一个贫乏的县城，道路狭窄，集市萧索，人迹稀疏。杨文静四处窥察暂无可疑人物，才稍许放松，于一家人少的宾馆落脚，三人用了膳食后准备歇息。这会儿听得不远处传来人痛哭哀鸣的声音，杨柳两人立时警醒，戳破窗纸探视，见近馆的北道有个转弯口，有好些恶汉在持刀杀人。
“小姐，是倭寇，他们又在抢劫了”柳捷肃道。
“小姐，让我去杀了他们”言毕就要急冲出去。
“不可，他们人多势众，你一个人恐怕不是对手，我跟你去”杨文静抓住她手腕。“那聂小公子怎么办？”柳捷问。“无妨，带上他”杨文静道。“好”柳捷道。
三人刚出到门口，就见市道南边十几个开衫大汉持刀径直跑来，似乎要奔去转弯口，看来都是倭寇，两边夹攻，扫灭整条市街，欲意明显。“阿宁，你跟在我的身后，不要乱跑，明白吗？”杨文静命令道。
“嗯”聂宁答道。
南边的开衫大汉见了三人，恶狠狠地挥刀轰上，柳捷一个腾飞，回旋连射出三道白线，只见三个大汉抖腿退后，其中一人的右眼插着一根银针，鲜血直流。右眼中针的大汉咬牙切齿，捂眼狂奔向柳捷，另外两名中针的大汉紧跟其后。剩余十名大汉则挥刀霍霍对准杨文静、聂宁两人，杨文静先是右袖一打，左袖围住一人脖子，一扔，其次侧身速闪，右手长剑直出击中一人右肩，使劲一划，已削下一人头颅，割伤一人左臂。
其余开衫大汉皱眉露齿，左一砍右一劈地涌上来，杨文静也不松缓，直接进攻，使用武学中所讲究的快准狠剑术：意念自然而生，快招施展，抢敌在前，以防为攻，狠厉先发，唯攻不退，诺不攻益，准确制人。聂宁双手抱着她的细腰，除了模糊见得一人被甩至屋顶滚落下地，仅觉身子如秋千一般，从这边荡至那边，幅动甚大。
至杨文静停下来时，双眼眯见好几块白色，一惧，再睁眼大开，双目尽是死人尸首，从南至北，一条道路，开衫大汉，店铺掌柜，伙计，民客，市集小贩……不下百人，顿时寒毛直竖，四肢僵硬。当日亲观杨文静等人大战黑衣人于石桥已让他惊恐不已，久觉寒颤。如今之象，简直是跨进了人间地狱，恐怖不可言。杨文静已然发觉，冷道：“这里的市井之人是这些恶汉杀的，而这些恶汉是我们杀的，孰能活命，全看谁的本事”柳捷心知这句话是故意说给聂宁听的，但仍应了一字“是”。聂宁没有回答，他走了过去，拿开一个开衫大汉置放在一个妇人身上的手，将着衣襟擦掉妇人脸上的血迹，两眼不动，丧气道：“杨姐姐，我们把这些无辜之人都埋了吧”
当夜，小城街巷，腥血流窜，恶火叫嚷，冤坟成丘。
三人焚烧了倭寇的尸首后便动身赶往青原山。永丰离吉安只百里路程，三人雇了辆骡车，颠行了一天一夜后，于第三日清晨便抵达山麓。
但见莽莽青山，秀色赏目。三人寻到上山大道，步行而上。话说这青原山，从富滩嵩华山穿峡而起，北连天玉山、芙蓉嶂、黄原岭、西接安隐山、西华山，盘桓数十里。自唐以来，佛教传入后得以名扬天下。青原山佛教的繁盛始于禅宗七祖行思，行思年少出家，游至青原山安隐峰下，见此山山环水绕，气象绝佳，认定是佛家修行的理想境地，因而倒插荆树，期许他日修行圆满，把青原山辟为佛门圣地。之后，他前往远地求学，拜六祖惠能为师，得法后于唐开元二年回到青原山，看到倒插的荆树不仅活了，而且枝繁叶茂，心中大喜，于是开始大兴土木，扩大道场，广收僧徒，遍传佛学，青原山佛教日益兴盛，行思被尊为禅宗七祖。嗣后，青原山一带寺庵佛星罗棋布，更有无数文人居士纷呈踏来，一睹此山风采，甚者隐居讲学，天下名士无不尊之崇之。
三人沿道直上，路经一段林荫，行了两三里，便见一座寺院，名净居寺，寺内隐隐传来僧人念经的禅语，聂宁虽不懂禅语，一路听去，却觉舒心踏实。走过净居寺，见有一处长亭，三人歇息于亭，目及群山，见诸峰挺拔巍峨，秀色如画。
长亭四柱用坚石建造，四柱皆刻有两行真字，聂宁仰头念字：“避世一丘壑，似渔非似渔。独吟嘉橘颂，不遗子公书。笋蕨园林晚，丝缗岁月除。安知冶容子，红袖泣前鱼。”聂宁皱皱眉头，道：“这首诗我从未读过？也不知是哪位仙人所作？”杨文静提眼默读，道：“这几行楷字欹侧多姿，偃蹇横斜；内外紧放，结构端紧不拘，运笔劲逸不纵，大气流畅，此等书法造诣，可与北宋的苏轼一拼。”“姐姐晓得这首诗是何人作吗？”杨文静轻轻摇头。
原来这首《古钓台》为宋朝黄庭坚所作，他极爱山川，当日他与友人元翁游此，出上方之南有一钓鱼台，故随性赋得这诗。后海昏王子骏以生绢乞书，黄以青石版刻而送之此山，亦是一段奇事。
三人歇息一刻，踏步继行。不远横过一条铁索桥，名万善桥，三人步至桥央，俯瞰桥下，只道峡谷纵横，一张绿屏映入眼帘，翠峰怀抱，碧溪迂回。过桥转向西北，又见狮子峰、象鼻峰、大云山、灵岩峰等美景，至自看见一张大石壁，石壁后方是好些楼房屋舍，三人走近石壁，见大字写着‘青原山庄’，是这无疑了。
那石壁如大纸摊开，大字小字竖刻落痕，杨文静不由走近观读，只见石壁右首是两行绝句：‘青原之山高入云，螺江之水无纤尘’心道：青原山景我已领略了，却不知这江是何等景象，为何取作螺江？
再看是一位名叫戎昱的唐人所刻的五言律诗，诗曰：‘闻道桃源去，尘心忽自悲。余当从宦日，君是弃官时。金检封仙骨，灵津咽玉池。受传三箓备，起坐五云随。洞里花常发，人间鬓易衰。他年会相仿，莫试烂柯棋。’心道：原来他是在送别友人。
又看去右首二，刻着：‘四面烟岚合，吟魂到便清。乱山供远翠，幽竹送寒声。磬韵听时歇，云根往处声。尘机闲摆落，潜得笑浮容。宋，向敏中。’心道：这个向敏中游过净居寺，看见烟雾绿山，听到远处风吹竹叶之声，叹得尘世羁縻，不如笑散浮华，此情此景，难以意会。
其三刻着：‘庐峰漱玉旧传名，今见青原喷雪成。两处山川肯相下，洗除尘垢一时清。宋，胡铨’心道：是赞美附近的一处山泉。
其四刻着：‘巳卯六月初一日，苍然亭下楚囚立。山河颠倒纷雨泣，乙亥七夕此何夕。煌煌牛斗剑光湿，戈鋋彗云雷电击。三百余年火为德，须臾风雨天地黑。黄纲解纽地维拆，妾妇偷生自为贼。英雄扼腕怒须赤，贯日忠血死穷北。首阳风流落南国，正气未亡人未息。青原万丈光赫赫，大江东去日夜白。宋，文天祥。’杨文静不由得赞叹一声。
正想往下看时，柳捷近她耳边低道：“小姐，有人来了”其时人脚步声极浅，聂宁还未发觉。两人对视一眼，杨文静唤了聂宁，说道：“聂小公子，青原山庄已到，我们后会有期”“姐姐，你要走了？”聂宁始料未及，她此刻便要离开了？赶忙急道。
“嗯”
“你……姐姐何不如留个一两天吧，等我见了外公，我好让他给你回份小礼，以报姐姐的恩德”聂宁道。
“不必”杨文静立刻否决。“那，那喝杯茶再走不迟”聂宁恳求道。“聂小公子，你母亲的消息我会命人告知你的，我们与你外公素不相识，就不必相见了，且正邪两派本就殊途，你也最好不要告知我们的身份，告辞”言绝，两人横剑一跃，飞入树林。
聂宁狂追大喊：“杨姐姐，杨姐姐，你别走，杨姐姐，……”深山空谷，回响在耳。聂宁黯然神伤，远望着四周山林，可是杨文静两人早已消失不见。他心道：竟然就这样匆匆离去，没有一句祝愿好言，你不肯告知身份于我，日后我是想找你也不能，诶，只看你对我没有一丝留恋，而我却对你万分难舍，也罢，连柳捷都道我娇弱得像个女孩，那我便学一学她的苍劲，下次再见，定要你对我刮目相看。遂径直走回石壁。