凌寒香明知此时与姜壖硬碰无益，就出面解围，走到程棉身边扶他，“今日会审审的是朝廷侵犯，谋反罪人，大理寺卿同他们跪在一起实在不妥，你当堂参奏姜相，明里是为皇上，实则却是给皇上出了一个难题，将皇上至于左右不能的境地。皇上因此惩治姜相，难免引出口舌，若不罚，皇上必懊恼辜负你一片忠心，又失了颜面。姜相三朝老臣，举止养成非一朝一夕，你现在要他改过，他怎么改的了，就算皇上下旨罚俸命其自省，他之后若再有心急之时，也忍不了冲动，在心有不平时公然顶撞君上。”
她这一番话虽为劝说，内中也含了暗讽，姜壖怎会听不出，禁不住出言怒道，“凌相当老夫是无廉无耻之人吗？”
凌寒香似笑非笑地回一句，“姜相误解老妇了，我本是想解劝大理寺卿，将此事大事化小小事化了。”
她一边说一边用力扯了一下程棉，程棉本决心纹丝不动，谁知被凌寒香突然一扯，竟不得不起身，还好他身边的人用一股内劲支撑着他，否则他怕是要跌在当场，惹人笑柄。
堂上众人都以为是凌寒香扶起程棉，却只有纪诗看出蹊跷。
凌家人果然都不简单，他虽从未见凌音出手，却也可断定他深藏绝技；凌寒香虽不是绝顶高手，身手定也不凡。
毓秀本以为程棉会执拗到底，不肯轻易起身，谁知凌寒香一扶他就站直了。毓秀见他面上一派羞惭之色，心里已猜到七八分，就笑着说一句，“多谢凌相，元知也不必纠结，快些回座吧。”
程棉对凌寒香一拜，自回座上。姜壖对毓秀拜道，“老臣方才言辞间却又不当之处，请皇上重罚。”
毓秀笑道，“姜相顾及朕的颜面，朕心甚慰，就罚你半年的俸禄，亲自誊抄一千遍心经。”
姜壖咬了咬牙，躬身领旨，自回座上。
毓秀环视堂中众人，说话的口气多了许多无可奈何，“今日庭审朕是主审，姜相凌相与恭亲王都只是听审，你三人须比旁人更谨言慎行，容朕把话说完。元知与敬远偶尔代朕问话，都是经朕首肯才开口，天官与岳大人可明白？”
何泽与岳伦被点到头上，双双起身，程棉迟朗紧随其后，洛珅洛珺与纪诗也一同对毓秀行拜礼，灵犀与凌寒香对望一眼，也站了起身，姜壖不好不站，只得与众人一同对毓秀行礼，“臣等逾矩，请皇上恕罪。”
毓秀摆摆手，“众爱卿并无过错，朕也无罪可恕，当下自省，朕方才也有失度之处，所谓的请君入瓮，只是一时怒极的妄言，只是每每想到贺枚，心痛不已。”
一句说完，她便招手将纪诗招到身边，小声吩咐一句。
半晌之后，纪诗去而复返，带上堂一人。
正是贺枚。
贺枚身上还穿着囚服，手脚扣着镣铐，好在身上还算干净，比那日被毓秀密召之时气色好了许多，显然是进京之后，被迟朗特别照顾的缘故。
众人见到贺枚时，心中各有想法，毓秀更是感慨万千，他走路时虽不似之前那般，每走一步，却也疼在她心上。
贺枚望见堂上跪着的李秋与一边跪也跪不住的肖桐，心中并无波澜，反倒是见毓秀面有哀戚之色，一时鼻酸，竟比他当初受苦时还要难过几分，一边跪地行礼，将面上的表情遮掩过去。
毓秀强挤出一丝笑容，请纪诗将人扶起，又吩咐刑官当堂解了他的手铐脚镣。
姜壖冷笑道，“贺枚现仍是朝廷重犯，皇上即便有心为其平反，也该例行审问，拿出人证物证才好行事。”
毓秀并没有马上回应姜壖，而是吩咐人搬了一把椅子给贺枚。
迟朗忍不住调侃，“凌相说的不错，即便被罚了俸禄，姜相还是忍不下冲动，时时顶撞君上，看来抄一千遍心经还不够。”
本是一句玩笑，毓秀面上却并无笑意，而是一脸凝重，“朕叫贺枚上堂，并不完全是为了问话，而是想让众爱卿亲眼看一看，一手推动陷害崔勤案的两位人犯，在林州堂审之行事。”