第1070章俄国皇位继承战（下）
6月的第一个清晨，涅瓦河河畔的晨雾还未散去。
圣彼得堡电报室的铜制发报机，突然爆发出急促的滴答声。值班员的手指在按键上猛地一僵，那是这一串来自维尔纽斯的“安德鲁电码”。
当电报员将译好的电文，交给值班军官彼得罗夫大尉，并由后者呈递给一直待在冬宫的沙皇亚历山大时，电报纸开头那写有“最后通牒”的一行字，在烛光下泛着刺目的白光。
两天前，安德鲁代表欧洲各国，向俄国大使鲁缅采夫伯爵发表了战争威胁，就像是一柄重锤，狠狠砸在沙皇亚历山大的御前会议桌上。
这一份“最后通牒”，气得亚历山大直接将手中的金质烟盒重重磕在胡桃木桌面，使得琥珀烟嘴迸裂出。
自从去年“3月10日政变”之后，亚历山大的寝宫夜夜亮着昏黄的烛光。
很多时候，等到房间的座钟指向凌晨三点，年轻的沙皇依然在书房来回踱步，军靴踏过橡木地板的声响，混着窗外涅瓦河河水流淌的声音，在寂静的宫殿里格外刺耳。
每当因为国内外政局而焦虑发作之际，亚历山大的指尖就会不自觉地，用力摩挲差不多失聪的左耳，以至于把皮肤磨破出血。
鉴于此，首席宫廷御医给予焦虑不安，日夜不眠的沙皇，提出一项建议，“除了服用副作用极大的鸦-片汀之外，或许可以尝试些温和的镇定之物？法国新近流行的烟草，据说能舒缓神经……”
第一支香烟递到亚历山大手中时，还是去年的入夏时节。深褐色的烟丝裹在精致的亚麻纸里，点燃时腾起的烟雾带着奇异的甜香。
当尼古丁顺着喉咙滑入胸腔，年轻沙皇紧绷的肩膀突然松弛下来，政变当晚的血腥画面，保罗一世鲜血喷洒在墙上，母亲凄厉的哭泣，还有重伤侍从的痛苦呼叫……竟短暂地从脑海中消退。
“再来一支。”不久，亚历山大嘶哑着嗓子说，烟灰簌簌落在镶满宝石的袖口上。
自此，法国产的高级香烟成了冬宫主人的必需品。每周都有特制的橡木箱，打着“波尔多葡萄酒”的旗号，由丹麦商船秘密运抵圣彼得堡。箱内的香烟用丝绸仔细包裹。
亚历山大烟瘾日重，清晨批阅奏折时要抽，深夜研究军事地图时更要抽，指间被烟熏得发黄，连制服领口都沾着挥之不去的焦糊味。
随着欧洲局势日益紧张，香烟更成了他对抗焦虑的唯一慰藉。当安德鲁指示法兰克福议会，要求俄罗斯方面公开保罗一世的尸检报告后，亚历山大几乎是将整盒烟塞进嘴里点燃。
火星烫伤了嘴唇，他却浑然不觉，只是死死盯着电报上的“退位”二字，任由烟雾模糊视线。尼古丁的麻醉下，也不过是短暂平静，过后更是更深的空虚与恐惧，只能再次颤抖着摸向烟盒。
贵族们私下议论，说年轻沙皇被恶魔附了身。只有贴身侍从知道，每天清晨打扫书房时，要倒满三个沉甸甸的烟灰缸，以及每日还要为这些香烟支出数干卢布……
“该死的，居然要求我在6月30日前退位？……这群戴着假发、假惺惺的杀人犯，真以为一纸恐吓就能让俄罗斯屈服？”
亚历山大扫视着满座的顾问大臣，目光最终落在新任陆军院大臣阿列克谢�9�9阿拉克切耶夫布满皱纹的脸上。那张被天花毁容的面庞此刻毫无表情，唯有独眼闪过一丝不易察觉的忧虑。
"立刻启动一级战备，从芬兰湾、波罗的海，再到黑海，一切边防军、海军舰队，以及全部的军事要塞，即刻进入临战状态。”
沙皇的命令一出，整个枢密院会议室内的气氛凝固成冰。尽管所有大臣都清楚，欧洲与俄国的战争不可避免，但大部分的俄国贵族、官员，尤其是商人，他们还是希望这场“会破坏一切的战争”能够避免，至少是再推迟几年。
此刻，财政大臣戈利岑捏着报表的手微微发抖。从1797年上台的保罗一世，到1801年登基的亚历山大一世，俄国连续与法国、波兰、波斯、土耳其及瑞典开战，军费开支巨大。为解决财政困境，俄国中-央政-府选择了方便快捷的敛财方式，大量增发纸币。
预计在今年12月结束前，俄国货币银行实际的纸币发行总额，将会达到5亿卢布，远超俄国经济承受能力。
如今的俄国卢布已大幅贬值高达30%以上，伴随着物价一直在上涨。事实上，如果没有英国三百万英镑紧急援助，或许俄国经济行将崩溃。
数月前，在法国及其仆从国，向圣彼得堡方面质疑，前任沙皇保罗一世的死因之际，为应对即将到来的战争，亚历山大要求俄国政-府枢密院，继续借助大规模印钞来填补财政缺口，进一步加剧通货膨胀。
这一措施导致俄国物价进一步飞涨，民众开始对纸币失去信任，转而抢购黄金，整个国民经济秩序正濒临崩溃。
不仅是战争的临近，令亚历山大及其财政大臣戈利岑没能想到的，是安德鲁从好几年开始，就下令军情局针对俄罗斯发动一场前所未有的金融战，通过伪造以假乱真的卢布，来加剧俄国经济混乱。
截止今年3月前，法国已经秘密印刷了两百大车，总价值约5亿的小面额纸币卢布。
而这，也是安德鲁一直拒绝财政部和法兰西银行建议，不得在社会流通领域，发行五百法郎面额以下的非记名纸钞（唯有银行本票才能在有限范围使用），继而防止海峡对岸的英国人如法炮制。
过去的一年内，在但泽港的地下工坊里，法国技师们正将特殊油墨涂抹在伪钞模板上，印刷出与真币别无二致的5亿卢布假钞。
从1802年5月开始，这些法国产的卢布，正通过商船、走私犯和叛变贵族，源源不断流入俄国市场，主要是用于购买物资。
毫无疑问，法国人的金融战争已提前打响，势必会导致俄国市场假币泛滥，进一步削弱了卢布信用……
回到枢密院的会议上，财政大臣戈利岑终于鼓起勇气，对着沙皇说道：“陛下，仅铸造的青铜加农炮，就消耗了国库三年的铜矿储备。如今卢布贬值已达30%，若再大规模印钞……”
“够了！”亚历山大抓起镶钻烟盒，颤抖着点燃香烟。烟雾缭绕中，他想起两个月前与英国特使的密会。若不是那三百万英镑的紧急援助，圣彼得堡的面包店恐怕早已断粮。
“既然要备战，除了枪支弹药，粮食也必须放在首要位置，告诉各省的官员们，务必要将今年的粮食储备增加一半，尤其是征收白罗斯与乌克兰的土豆，其征收数量必须要翻倍。”
内政大臣维克托·科丘别伊眉头一皱，当即提醒说：“陛下，如果要将粮食储备增加五成，至少需要……”
话未说完，就被亚历山大挥手打断：“您直接告诉各省的总督们，谁敢延误军粮征集，就用他们的项上人头来见！”
沙皇没有注意到，财政大臣戈利岑悄悄将一份写有"建议削减贵族年金"的奏折塞回了袖中。那是他清楚，一旦触碰贵族的利益，等待他的将是怎样的政治风暴。
未来数天里，当加急公文如雪片般飞向帝国各地时，一封来自乌克兰总督的密函，却让圣彼得堡的战争筹备蒙上阴影。
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