几个人的脸色都变了, 淑娘惊慌失措地开口：“怎么这么快……”不是张贴完告示才没多久吗？百姓能走出多远？
说着又是一连串的爆炸声。
施禹水当机立断：“人跑不过水。家里我记得有两只大浴桶，快抬出来, 两个人一个桶, 先躲进去。没有船桨, 拿扁担使。”
饶是四个人动作迅速，刚把大浴桶抬到院子里，淑娘那边也把扁担准备好, 水便蔓延了过来。
许是知州炸河堤的时候尽量选了北岸，所以院子里的水位才过脚面。在这种情况下, 若是坐着木桶顺水出去, 反而不方便行动。
施禹水再次下令：“趁着水还不多, 寻绳子来, 上房顶，把木桶也拽上去。”他知道, 如今水少应该只是暂时的，城头上那样多的火要桶，这会儿才炸了多少？黄河水里泥沙多, 河堤也筑得高，城里的地面其实是低于河床的。一旦把两岸都炸开, 水一定会上涨。
他推着淑娘先上屋顶, 之后才是自己。
而王大跟武泽几乎都是一路飞奔, 在杂物房找到了绳子过来，飞快地将绳子穿过木桶的两耳。两个人也跟着爬上房顶，又合力把木桶都拽上房顶。
淑娘指着两人湿透了的鞋子着急道：“天气还是一月天气, 你们穿着这湿鞋子，恐怕要不了多久两只脚就废了。”她往下看看，水慢慢地涨到了大约膝盖深，想必屋子里的鞋子也已经全部遭难，只得另做打算了。
“每个人的背包里都有一件备用的棉衣，人呆在桶里，不管是顺着水漂还是自己划，都不需要走路，你们先用棉衣把脚包起来，这鞋子就先晾着吧。”
施禹水指着其中一只桶：“你们俩用这一只。听大娘子的话，赶快换。”
武泽摇摇头：“已经湿了，索性小的再下去一趟，拿柄刀来防身。”他又对王大说：“王大哥你把这两只桶用绳子拴在一起，免得被水给冲散了。”说完才利索地跳下房顶。
王大果真照他的吩咐先将两只桶拴在一处，然后才跳进桶里脱掉湿鞋袜，背包里寻出棉衣来包了脚。
武泽很快便拿着一柄刀再次爬了上来。他也跟王大一样脱了湿鞋袜，用棉衣包了脚。
施禹水跟淑娘也爬进了另一只桶里。
虽说是大浴桶，实际上只到人的胸口高，在里面坐着能摆开腿，两个人稍微挤一点儿。
四个人都坐在木桶里，静静地等待着。这一片是官衙，住的都是官员及其家眷。早在前两天知州通知的时候，家眷们便接连被送走了，剩下的也一大早就离开了。因此，虽然大街上到处都是没有来得及出城的百姓的哭喊声，这一片却格外安静。
城头处的爆炸声断断续续地又有两次密集地响起，每次爆炸过后，水位便上涨一大截，很快便涨到了跟屋檐齐平。
县衙里的房子比其他的民房都要高一些。几个人在屋顶上向四周看去，一片汪洋中只见一个又一个狭长的屋嵴，屋嵴之下的整个房子已经全部淹没在水中了。
施禹水发话了：“我们出发吧。”
屋顶本来就是倾斜的，木桶里面再坐着人，只是勉强才立住了。若稍微施力，木桶可以滑到水中，只不过那样无法保证平衡，而且会磨坏桶底，于是四个人先出了木桶，合力抬着木桶平放在水面上。
木桶漂在水里很不安稳，王大和武泽小心翼翼地先爬进木桶，加上两个人的重量之后木桶下沉了差不多一半，却能够稳定在水里不乱漂了。
施禹水这才跟淑娘再回到另一个桶里。两只桶的吃水略有不同，不过有绳子牵引也没什么问题。
施禹水指指早就看不见踪迹的围墙：“从这里划出去。”三个男人都拿起扁担当做船桨划了起来。
为了避免撞到房顶坏了桶底，出了院子之后便顺着原来大街的方向往南城门附近划去。
一路上撞见了不少人，有的也是抱着一只木桶漂，有的则是拆了门板做舟，更奇的是一个满脸横肉的壮汉身上绑着好几个猪尿泡漂在水里。
王大认出了那个人是城里的屠户。他在漂过施禹水几人时正在破口大骂，骂的却不是金兵，而是知州。
施禹水听到他的叫骂，心里有一种说不出的悲凉。
这屠户家在乡下，只是在城里摆摊卖肉而已。知州的告示贴出来的时候，他原可以从容出城，却因不舍得宰杀好的猪肉滞留了下来。况且他也不觉得金兵打来有什么坏处，只不过是坐皇庭的人换了一个，他小老百姓一个，还不是照旧杀猪卖肉？
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