说罢，大汉策马回驰，顷刻远去了。
雪落街，户户紧闭。刚新流的血都冻住了，像新死的人成了陈年的尸体。
云乘月低着，望着安静蜷缩的女孩。
庄夜还在她身边，也有些漫不经心地看了地上的尸体一，轻蔑道：“云道友被迷惑了？这不过幻境罢了。不过，对着自己的脸下不去手，倒也人常情。我便帮代劳。”
云乘月轻声说：“谁要代劳呢？这不我的选择。”
庄夜淡淡道：“就输给我了，反正对我有坏处。”
云乘月抬看了他一。
她走开几步，走到黑衣少年身边，又蹲下去，伸手让少年翻了个面。张稚嫩的、黯淡的、僵死的面容，赫然便少年时期的庄夜。
她抬起。庄夜站在几步远外，也正望着她。他黑衣沉寂，衣摆上的飞鱼群凶神恶煞；它们看上去，就像他本人一样不为所动。
云乘月问：“早就知道？”
“猜得到。”庄夜说，“云道友聪明人，应该知道，这只幻境动摇我们心志的手段。”
云乘月点点。
她又问：“觉得，这幻境怎么回事？”
这飞鱼卫青年终于有些诧异起。
“云道友，在问我？”他惊讶又，“我们对手，我巴不得蒙在鼓里、什么都搞不懂，最等考试结束了，都出不去这幻境。我有什么现，为什么要告诉？”
云乘月沉默片刻，说：“因为飞鱼卫似乎很想争取我的感，能与司天监有关，也能与其他我不知道的原因有关。”
庄夜微带嘲弄的，凝住了。
半晌，他收了，冷淡道：“，云道友说的也不错。我卖个人情，希望今后记得还。”
云乘月说：“我考虑一下。”
庄夜：……
还考虑，考虑个鬼。
他忍了忍气，居然还开口了。
“这幻境栩栩如生，应当过去某个朝代的真实情景。个朝代我大致了解过，律法极为严苛，有能耐的修士都一心要在官场上出人地，能有一番作为。”
“我猜，这幻境要考验我们的，应该如何选择能成为人上人。”
云乘月皱了皱眉：“人上人？”
“自然……在这样的朝代，不能成为刀俎，便只能沦为鱼肉。云道友不明白？”庄夜略有诧异，这诧异就像云乘月的皱眉反感一样自然。
他想了想，又了然道，声音里带了轻微嘲讽：“云道友出身显贵、修炼顺遂，想必不懂的。也难怪将幻境中虚假的人命当一回事。”
云乘月又沉默了一会儿。
她轻声问：“就能睁睁看着怜人被杀害？”
庄夜道：“有何看不得。”
“哪怕人让想起自己，说不定与颇有渊源？”
庄夜皱起眉毛，语带不快：“云道友，不从不知道，‘出人地’这四个字，从离不开血腥？”
云乘月摇：“我反而觉得，这幻境在提醒我们，要把每一个怜人都当成自己样去对待。我们要先想一想，自己愿不愿意被这样践踏，能决定到底如何对待他人。”
“……天真。”
庄夜后退一步，面上流露出显而易的反感。
“道不同不相为谋。云道友既然有自己的看法，我也不多说。告辞。”
青年朝反方向走去。大概就什么衙门的所在处。
云乘月也站起身。
“我该怎么办呢？”
她自言自语：“如果这个幻境里，踩着别人往上爬明明白白的线索，我不愿意踩别人，又要怎么做？”
——[……去建立一座书院吧。]
“……什么？”
一时不察，她问出了口。
薛无晦的声音消失了一会儿。仿佛他也在沉默中困惑，不解自己为什么会说出这句话。
——[朕记不大清了……竟然记不大清了。]
他喃喃道，带着些许难得的恍惚：[但朕依稀记得，很多年前，明光书院似乎就这么建立的……]
“啊……么？”
云乘月抬起，看厚重的灰色云层缓慢流动；雪云太厚，流动太慢，仿佛永远不会散去一般。
“就试试吧。”
她轻声说。
她握住锦囊，收起剑，四周看了看。
然后，她向着城外的方向走去。
幻境中的时间迅速流逝。又或者，这里其实有真实的时间。
但总，在大雪的三天后，城市的郊外多出了一座简陋的房屋。屋子门口种了一棵香椿树，上面挂了一块简单的木牌。
上书：桃源书院。
一个月后，书院迎了第一名学生。这一个快要饿死、其实别无选择的流浪儿。
与此同时，城中衙门里也多了一名颇受重视的捕快。
一年后，书院修起了第二座简陋的房屋。
也在这一年，衙门里有了新捕快连升三级的传奇故事。现在，捕快已经不能叫捕快。他穿上了胸前绣有“官”字的衣衫，开始被称为“官爷”了。
三年后，有人告桃源书院窝藏逃犯，传奇的官爷亲自前往捉拿犯人。书院四散，轻易消亡。
后，却有人在另外的地方说了桃源书院的名字。
十年后，当年的捕快已经成了城中的一品大官，实权在握、一呼百应。
这一年，国中叛乱四起，官员们焦烂额。有年轻人披星戴月赶路，怀揣匕首进了城中，刺一品大官。
年轻人身死，大官却也受了不轻的伤。
叛军攻入城中的一天，大官在城墙上，被一支不知道哪里的流矢刺穿了胸膛。
说，大官身死的一天，有人当场摔弓而泣，哭道：“老师，我们终于给您报仇了！”
世人方知，原早在七年前，桃源书院被碾灭的一天，书院的创办者就已经死去，不在人间。
……
“……我死得早啊。”
星空幽邃，星光明亮。
书台前，云乘月坐在台阶上，单手托腮，幽幽叹气。
自从在幻境中死亡，她就被扔出了幻境，全然不知后面生的事。她只知道自己早早出局，庄夜还在里面，大概他赢了。
而庄夜不出，书台上连笔都不给，她根本法试着字。
“我为什么死得这么早呢？”
这一次，她多半又输了。
云乘月有点郁闷。
不知道的人，会以为她在独自嗟叹，但实际上，她在幽幽地质问某人：不说的以建立书院么？怎么建立了书院，就死得么早？
——[……实力太差。]
云乘月：……
骗子，不也他建议的。难道他建议的时候，不知道她实力如何？
——[……这个意外。]
意外个鬼。骗子。
——[……罢了，这次算朕失误。回要什么，朕都补偿与。]
他声音清冷，语气矜持得很。但隐约地，这矜持的背后又像藏了笨拙的安慰。
云乘月只又叹了一声。
算了，胜负乃兵家常事。
现在就等庄夜出了。
正想到这里，就不远处白光一闪。庄夜跌跌撞撞出了，还往前踉跄了几步。
他尚未站稳，就紧紧按住胸膛，猛地四下张望，神色惊怒不已。
云乘月招招手：“别看了，出幻境了。真巧，庄道友，也死了么？”
庄夜：……
他定了定心神，再看四面星光粲然，很快就明白了。
“幻境终于结束了么……应该有过去很久。”
他微微晃，将时间流逝的错乱感排开。
接着，他站得直挺挺的，乜了一云乘月，顾自走去另一座书台。
“云道友，承让。”
俨然已胜券在握的模样。
云乘月有些不爽，但也说不出什么，只能站起身。
庄夜出，书台上的工具便已经备。
两人各自运笔，凝神下自己观测出的书文。
“……咦？”
然后，两人同时愣住。