不过即便如此，航母其实也挺脆弱。尽管这个机械化时代的巨无霸走过了悠悠的历史岁月，它在海上作战的地位仍然举足轻重。面对海洋世纪的挑战，不仅传统的海军强国仍强化建设自己的航母编队，其他新兴的海军国家也争相加入航母俱乐部。即便是当今最先进的大型核动力航母，在特定环境下也有可能像缓慢移动的靶标般脆弱。1945年以后，美国海军的大型航母从未有过被击沉或遭重创的记录。尽管有关航母价值的争论始终存在，但大多是围绕航母的使命、成本以及兵力结构等展开，从未有人质疑其生存能力。换言之，在美军内部，航母坚不可摧几乎已成为一种潜意识。
航母的自身的高航速、厚装甲、重火力乃至海洋的天然庇护效应，都是航母具有强大生存能力的有力证据。然而从理论上分析，足够聪明的对手仍能从航母的防御体系中发掘出某些漏洞并加以利用，譬如：航母在高速机动过程中无法确保舰载机持续出动，夜间尤其如此；在低战备等级下，航母上的装甲机库门往往处于敞开状态；航母为确保信息流通而配备的网络节点，同样可能成为攻击的对象。如果掌握了这些弱点，再辅之以有一定战斗力的常规武器，潜在对手完全可能给美军的航母造成严重威胁。很显然，来自后世的吴焕发自然是知道航母的这些劣势的。吴焕发知道在常规武器里，包括巡航导弹、静音潜艇以及智能水雷，反舰弹道导弹都能给航母带来致命性的伤害。
吴焕发当时也知道 不对称战术：在一个无法起降飞机的夜间，一小队武装人员驾驶隐形快艇接近远离护航兵力的航母，强行登舰后迅速在航空设施上安装炸弹。舰员未及反应，舰载机已损失大半。敌对国家派特种兵占领了一艘大型货轮，趁美军航母通过苏伊士运河时驾船撞击。后者躲闪不及，舰体受损导致航速降至每小时10海里以下，舰载机无法正常起飞。某极端组织避实击虚，利用自杀式快艇同时袭击了多艘相对脆弱的美军后勤补给舰。由于无法及时获得食物、饮用水及其他物资，航母的战斗力在此后数周内大为降低。现在，吴焕发所要借助的正是这一种战术。
航母从诞生之日起，就存在以下致命的弱点。如：目标大易暴露，反导能力弱，易被对方攻击；舰载机起降受自然条件特别是气候、海洋环境的影响，以及在海上地形复杂的岛礁、水深较浅的近岸海域机动能力受限；易爆、易燃物品多，一旦引起火灾，后果不堪设想；物资消耗大，后勤补给困难；飞行甲板和舰体水下部分通常采用优质高强度合金钢制成，但它只能抵挡半穿甲弹战斗部的进攻，而无法抗住性能先进的反舰导弹的攻击。针对航母存在以上弱点，吴焕发和刘占云在铁血海军的作战室里拟定了击溃航母的重要招法。
第一，卫星定位。使用空天一体全方位侦察手段，严密监视航母动向，就能准确掌握航母活动规律。更何况铁血军中早已经研制出了秘密武器，预警飞机。只要在战争开始前，对方通过预警飞机对美国海军的航母编队进行精确定位，那么想要打击他们的航母舰队自然不会是什么难事。只要远程打击力量先发制人，成批的反舰巡航导弹一齐射向美国航母。尽管航母战斗群密集的防空火力也无法阻拦住了全部来袭的导弹，只要有个别导弹穿透防空火力网并击中了航母的核心设施，那么美军的整个防御体系便会不攻自破。
第二，对美军施行水雷封锁。水雷武器尽管价格低廉、结构简单，但它具有易布难扫、隐蔽性强、破坏威力大、威胁时间长等优点，对反航母战斗的作战行动中仍会扮演重要的角色，发挥不可替代的作用。特别是水雷日渐成熟的发展势头，已采用了水雷与鱼雷、导弹合为一体的技术，从而大大提高了它的使用价值和范围。因此，在航母经常出没的海域预先布设水雷障碍，给其撒下天罗地网，就能使航母变成废墟。
第三，水下潜艇设伏。以潜艇兵力在航空母舰战斗群接近航路附近海域设伏、游猎，也能达成出其不意，破航母编队的目的。与空中和水面威胁相比，航母战斗群对付水下潜艇的威胁要显得更困难一些。一艘大型航母的反潜兵力配置有多层：反潜机、攻击型潜艇、反潜直升机，以及反潜导弹和鱼雷等。只要将以上的方法叠加运用，那么战胜美国众多的航母舰队便不再是神话传说。
整理好作战思路，铁血海军作战室里的吴焕发和齐天龙都相视而笑，他们觉得前途不再是迷雾一片，反而看到了一些曙光。