就在美军败局将定的时刻，却出现了戏剧性的转折。从乔治·华盛顿 号起飞的35架无畏式俯冲轰炸机，在预定海域没有发现目标，搜索了1个小时也一无所获，由于燃料不足，正准备返航时，却突然意外地发现了一艘铁血的驱逐舰。美机飞行员认为，这艘驱逐舰或许能够帮助他们找到敌方的航空母舰，于是他们紧随这艘驱逐舰而行。不过，在6000米高空中，他们也没有发现铁血海军的航母舰队。在战争还没有开始之前，刘占云从麦克阿瑟种种的行为中便知道，麦克阿瑟一定会打击铁血海军的 赤城和加贺号，并把这两艘航母作为攻击目标，所以如何隐蔽这两艘航母，刘占云和蒋海文也作了深入的研究。
此时，铁血海军驱逐舰的出击，正是为了吸引空中美机的力量，现在赤城和加贺号处于极易受攻的境地，甲板上到处是鱼雷、炸弹以及刚加好油的飞机。让一艘驱逐舰吸引无畏飞机的注意力，这一招棋虽然下得有些凶险，却也十分高明。
只需要争取到5分钟的时间，便能扭转整个战局的变化。5分钟后铁血的飞机在没有受到美国无畏飞机的骚扰后成功起飞，从而与美机展开空战。当战火正旺时，麦克阿瑟的办公室却总是一段长时间的沉默。他不停地通过热线电话向威廉姆发出询问，他们的第一舰队是否已经向铁血的航母舰队发起攻击，如已发起攻击，他们现在的反应如何？
但是，舰队上的通信员使用各种频率进行了解，却没有得到威廉姆那边的任何消息。麦克阿瑟认为，也许这时没有消息反而是一件好事，如果敌舰没有发报，可能是因为它再也不能发报了。
一等美军飞机一走，赤城和加贺号的零式飞机就尾随着美军飞机而至，铁血飞行员犹如大发横财一般痛快淋漓地轮番攻击，连续投弹。顷刻之间，美军的一艘驱逐舰上火光冲天，烈焰升腾，惊人的爆炸声此起彼伏，震耳欲聋。
提康德罗加数分钟内即告瘫痪，颠簸摇摆的甲板上一架架未能起飞的飞机，燃烧着滑进大海。这是麦克阿瑟完全没有预料到了，明明是自己主动出击，现在怎么反而变成了挨打了。在这种危机的情况下，麦克阿瑟被迫放弃了旗舰，移至提康德罗加巡洋舰之上。显然在铁血的这一击重拳之下，麦克阿瑟的第七舰队受伤不小。
早在1910年，美国海军便开始试验一些航空器，包括水上飞机、飞船、轮式起落架飞机，硬、软式飞艇和风筝式气球。他们检验了这些航空器在地面机场、水上飞机供应船、装有弹射器的舰船、带有平面甲板的可起落飞机的舰船等诸多平台上执行各种任务的情况，如侦察、目标定位、舰队防空、攻击海军基地等陆地目标和攻击水面舰艇等海上目标。海军用了20多年的时间将航空器及其所履行的任务以及基本作战概念进行不同的组合试验，最后聚焦在以快速平面甲板舰船为基地的轮式起落架飞机上，即航空母舰及舰载机。
海军的模拟实验和军事演习证明，航母这种军舰可以跟随作战舰队到任何海域，它主要用于攻击海上目标，其次用于舰队防空。尽管当时的演习仍然是在航母的伴随下展开战列舰对决，但也清楚地表明了舰载航空兵的重要性日趋增长，推动海军从变革海战性质的角度思考问题。至此，美国海军研发人员认识到，战列舰的精确舰炮火力这个核心能力已经过时了，舰载航空兵可以集中火力对舰炮火力射程之外的敌舰实施猛烈打击，航空母舰特混舰队可作为美国海军的主要作战部队取代战列舰部队。这就是航空母舰军事变革。并在1942年的太平洋海战中得到验证。珊瑚海和中途岛海战是历史上首次在航空母舰之间进行的交锋。在作战中，双方水面舰队始终处于目视距离和舰炮射程之外，完全由舰载飞机执行攻防任务，显示出航空母舰在海战中的巨大作用。经过第二次世界大战的检验，世界各国普遍承认了海军航空兵的潜力。航空母舰部队将成为海军的核心。一场伟大的海战革命在战争中完成了。
第十二章 反航母(1/2),点击下一页继续阅读