张弛眉飞色舞，口沫横飞，不用猜也知道是在告诉父母楚天语怀孕的好消息。
简艾偷偷问楚天阔：“schuhmacher这个姓很耳熟，仿佛有个著名的赛车手也叫舒马赫？”
“是同姓。”楚天阔点头。
“听起来很有气势，像贵族。”
楚天阔别过脸笑，跟简艾咬耳朵：“你完全误解了，schuhmacher在德语里是一个很普通也很古老的姓氏，字面意思是鞋匠，schuh就是鞋子的意思。这个行当在德国至今仍然存在，不仅做鞋，还管修补鞋子和皮包之类的，在德国小镇上常见。”
“啊？”简艾眼睛瞪得溜圆，然后笑弯了腰，原来平常在她面前趾高气昂动不动巴她脑袋的张弛，有个这么喜感的姓氏，怪不得他坚持用中文名。
“那lucas祖上真是做鞋子的吗？”简艾低声说。
“倒不是，lucas上面两代人都是学者，张弛的奶奶是法国贵族出身，跟斯特拉斯堡的ian家族有亲戚关系，所以张弛家里人因为家学渊源，都会讲地道的法语。她奶奶下嫁给老schuhmacher时带来丰厚嫁妆，所以他们家的经济状况很不错。搞艺术和哲学的，没有家底供不起。”
简艾笑说：“原来他们家就是所谓的oldmoney。”
“勉强算是吧，跟ian家那种上溯十代都有爵位的地道蓝血贵族，还是差得很远。”
“你嫌张弛出身太低。”
楚天阔轻笑：“要嫌弃，已嫌弃他十几年啦。既然做了朋友，就不去计较他的家世。我若真的较真，也不会答应把妹妹嫁给她。我父亲已不在，长兄为父，妹子的婚姻大事，就该我管。”
聊得正密不透风，驻华大使先生携夫人大驾驾临，一家人拥抱问候，热火朝天地聊起来，原本宽敞的套房忽然显得拥挤。楚天语赶紧带领众人到预定好的包厢里吃饭，因为是圣诞节，因此吃西餐。
简艾的座位安排在schuhmacher先生旁边，楚天阔隔着长桌坐他对面，身边坐着大使夫人，他们说德语，谈笑风生。简艾尝试着跟schuhmacher攀谈，发现他一句中文都不会讲，幸好她的英语还没荒废，换个频道，不至于冷场。schuhmacher学富五车，英文流利得很，一口高级的伦敦腔，只有个别单词的发音泄露出德语为母语的蛛丝马迹。
“冒昧问一下，您娶了中国太太，lucas的中文也说得很流畅，您本人为何不会呢？”
schuhmacher幽默地眨眨眼，自嘲：“lifeistooshorttolearnchinese.”
简艾大笑，回敬：“我听说的是另一个版本，lifeistooshorttolearngerman.”
schuhmacher同意这个观点：“我们的语言确实太复杂，一本书如果用中文写100页，换成德语要200页。在精炼这方面，中文具有绝对优势。”
“我想学德语，看看原版的歌德和黑格尔。”
schuhmacher举起香槟跟简艾轻轻碰一下，笑道：“你还这么年轻，玩点儿别的有趣的吧，别自虐。”
晚餐后打道回府，简艾把schuhmacher的话转述给楚天阔听，问：“他是不是觉得我太笨，学不会？”
“人家是好意呀，你巴巴地学德语做什么？有空闲时间，确实可以学点儿别的，琴棋书画陶冶情操，插花呀茶道呀瑜伽呀，都比学德语有意思。”
“你们都会说德语，我觉得很自卑。”
楚天阔笑着揉她头发：“你还会写小说呢，我也嫉妒。”
简艾笑嘻嘻，勾住他脖子，一下一下吻他下巴：“你真会哄我开心。”
“人无完人，金无足赤。木桶理论害死不少人，一辈子都在跟自己根本不擅长的事死磕，值得吗？你没必要死心眼儿去弥补自己的短板，时间是宝贵的，正确的做法是充分发挥自己的长处。你不会说德语，有什么要紧？你在日常生活工作中根本用不到德语。不如加把劲儿，把你已经学了许多年的英语学个透彻，事半功倍。”
简艾想一想，觉得楚天阔说得不能再正确了，果然聪明的人连安慰别人都能一招见效。
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