忽然就撞到一个人身上，那人忙抱起他：“二皇子，您如何还不睡觉，在找谁呢？”明扆还未抬头，便已经闻到此人身上一股熟悉的炸肉丸子味道，当下大喜，抬头一看，忙扒住他的衣襟叫道：“刘解里，大帐在哪儿？”
这人正是世宗素日最得用的厨子刘解里，明扆最爱吃他拿手的炸肉丸子。刘解里抱着小皇子，疑惑道：“殿下要去大帐做什么？”
明扆在他怀中还一跳一跳的，兴奋地伸手乱指：“大帐有酒宴，有许多好吃的，快带我去，快带我去！”
“二皇子，奴才带着徒弟们一晚上都在侍候前头的大宴，直到前头传话说不用侍候了，才关了炉火，叫人都散了。您如何这会儿才出来，您是不是……睡了一觉啊？”
这话正说中明扆心事，他顿时懊恼起来，方才明明是想装睡的，为何不知不觉睡着了。这下好了，想了好长时间的大宴就这么没有了，便哇的一声哭了起来：“是啊，我怎么就睡着了呢，我要吃烤肉，我要吃炸肉丸子，呜呜呜……”
刘解里慌了，忙哄劝道：“哎哟，二皇子，您可别哭啊，别哭，别哭……”
明扆一股委屈全都发作了出来，听得刘解里相劝，哭得越发止不住，口中还呜咽着叫道：“我要吃炸肉丸子，我要吃炸肉丸子……”
刘解里知他四岁的孩子，上了大宴，也不过是看个热闹，拣着爱吃的菜吃几个罢了，见他哭得厉害，无奈应声：“好好好，您别哭，奴才这就给您做去。”
此处原是仆役营帐，大宴已毕，除却主人随侍之人外，其他人皆已经去睡了，所以明扆误入此处，走了半日也无人理会。
刘解里带着明扆去了御厨营帐。大部分炉灶已封，只留着两眼灶备着贵人半夜使用。小徒弟正守着炉火，见师父抱着二皇子进来，依着吩咐重新抱了柴火烧上。刘解里便起了油锅，全神贯注地做菜，小徒弟埋头烧火，油锅滋滋作响，
炸肉丸子出了锅，刘解里端给明扆，见这孩子伸手就去抓，劝他：“二皇子，慢慢吃，肉丸子有的是。哎，别用手抓，小心烫，用叉子，用叉子！”
明扆叉起一个肉丸，吹了吹，露出笑脸，美滋滋地吃了起来。刘解里叫徒弟熄了火，正准备收拾东西，却听见外头喧闹之声越来越响，竟隐隐夹杂着“杀人了”“快逃啊”之类的喊叫。
刘解里住了手，惊疑不定地问小徒弟：“你听着，外头是什么声音？”小徒弟忙走到营门，掀起帘子往外一看，吓得扭头跑回来：“师父，不好了，外头火光冲天，远处有……有许多人在杀人呢！”
刘解里大惊，推了小徒弟一把：“你赶紧去营帐里，把那些睡着的人叫起来，让他们快跑。”自己回头抱起了明扆：“我带小皇子回皇后帐。”小徒弟连忙点头，跑了出去。
别人倒也罢了，这御厨房的人刚服侍完一场大宴都累得狠了，一躺下就要睡死过去，若教人不明不白地杀了，才是冤枉。他们虽是奴隶之身，性命在贵人眼中不值钱，自己却还是珍惜的。
刘解里一把抱起明扆，恐他喊叫，又往他嘴里塞了个肉丸子，道：“我带你回去。”说着便向皇后帐跑去，不想才跑出一段，便影影绰绰看到许多侍卫提着刀子，逢帐便入，逢人便杀。
他吓得不敢近前，又往回跑，一路跑回御厨营帐中。他终究只是个厨子，骤遇大变，竟不知如何是好。这手中抱着的小皇子，便如炭火一般地灼人，不敢抱着，又不敢放了。小明扆素日虽然顽皮，此时也知道发生了事情，口中肉丸子早已经咬成渣了也不敢吞下，只呆呆看着刘解里。
刘解里心乱如麻，搓着手在原地转了两圈，还是抱起明扆，又往他嘴里塞了个肉丸子。此时肉丸子已经炸好半天都冷了，油腻腻的并不好吃。但明扆整个人都呆呆的，又被肉丸子塞住了嘴，不敢哭喊，只得顺从地由着刘解里抱来抱去。
刘解里带着明扆掀开帘子，往外一看，却见一队侍卫已经向这方向搜寻而来，吓得忙又缩了回去。他转了一圈，只觉得怀中的小皇子在打哆嗦，见凳子上有一条旧毡子，便抽了来将孩子紧紧裹住，抱着他从帐篷后面钻了出去。
不想这一出去，一见之下，倒是一喜。御厨营帐之外原本就堆着许多柴火，他生出主意，轻手轻脚取下一大捆，用旧毡子将小皇子裹紧，只露出一个小脑袋，免得他挣扎发出响声，又恐这孩子吃完了肉丸子会说话，便压低声音道：“二皇子，外面来了许多坏人，到处杀人。我把你放到柴堆中藏起来，你千万别出声，否则被坏人看到就会杀了你。”
小明扆吓得脸色惨白，连连点头。
刘解里抹了把汗，又恐他小小年纪，不理解“杀了你”是什么意思，一边往他身上堆着柴火，一边低声吓唬：“你要是被杀了，就见不到主上，见不到太后，见不到皇后，见不到大皇子了……”明扆瞪着大眼睛，口中含着已经冰冷油腻的肉丸子，只能不住点头。
刘解里一边搬着柴堆，一边低声叮嘱：“别出声，别说话，别点头……”他轻手轻脚码好柴火，终于安顿好了这烫手的小皇子，又从帐子下面钻了回去。
他刚钻回去，便见帘子掀开，数名凶神恶煞的黑衣侍卫执刀闯了进来，喝问：“你是什么人？”
刘解里惊魂未定，便见一把刀指着他的面门，顿时腿肚子发软，哆嗦着回答：“我、我、我……是厨子……我、我、我……”却见那侍卫看着桌上小皇子吃了一半的肉丸子，心中顿觉不妙，急中生智，忙答：“我、我侍候完大帐的酒宴，就收拾一下填个肚子……”
那侍卫哪有耐心听他啰唆，直接用刀指着他问道：“可有看到二皇子？”说着还比画了一下：“这么大的小男孩？”
当真是怕什么问什么，刘解里扶着桌子，哆嗦道：“不、不、不知道……没、没、没看到……”
那几名黑衣侍卫扫视一眼膳房，一个侍卫看着刘解里，其余侍卫便拿着刀，到处戳戳弄弄，翻箱倒柜地寻找起来。刘解里苦着脸解释：“各位大人，各位大人，我、我、我整个晚上没离开过，真、真、真没人……”
几名侍卫翻找了一会儿，翻不出什么来，就要离开。刘解里见他们已经往外走了，方松了一口气，忽然间一人站住，似乎觉得听到了什么，就要转身。
刘解里心脏都快跳出来了。方才他也听到了这一柴火窸窣之声，或是那孩子惊骇之下动了一动，或是他刚才堆柴火的时候没放稳，此刻这个声音实在要命。刘解里情急之下，退了几步，一屁股坐在方才小徒弟烧火的地方，手扶着灶边的柴火，瑟瑟发抖。
那侍卫果然是听到柴火窸窣之声生了怀疑，循声望去，却是那油腻的厨子坐在柴堆中发抖，顿觉自己被愚弄了，一怒之下，一刀刺出，正中刘解里胸口。刘解里大惊欲逃，却已经来不及了，整个人摔了出去，撞在帐篷边上。他圆睁着双眼，口中“咯咯”作响，想要说些什么，却已经无法开口了。
血，慢慢地流了出来，渗透帐篷，自柴堆中渗了进去。
柴堆中的小皇子，在黑暗中圆瞪着双目。透过柴堆空隙，他只能看到一点帐篷中的灯光。然后，一声惨叫，柴堆上压了一个人。
一股温热带着腥气的液体，一滴滴从柴堆中渗入，浸湿他的衣服，然后慢慢变冷，冷得刻骨。