“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”花朝节，在民间有簪纸花，鲜花，踏青、赏红的风俗。这日，天还没亮，素日宁静的谢府，今日也就躁动热闹起来了。素日负责洒扫的仆妇、丫鬟，老的、少的，都放下了手头的活儿，由江妈妈带着往偏房，正房，花园等处种花栽树；厨房里的婆子围坐在一起捏百花糕；姑娘们聚在老太太的竹园里剪纸花：一派热闹景象。
竹园内室里，里面的人或站或坐，但都众星拱月地围着老太太。老太太精神矍铄地坐在紫檀木短塌上，兴趣盎然地瞧着几个姑娘剪纸。屋里挂着联三聚五的羊角宫灯，把整个屋子照得雪亮。谢琰正眯着眼睛，小心翼翼顺着铅线一寸寸地剪，外面风吹动竹林，发出“哗啦”“哗啦”的声响，谢琰手一抖，剪歪了。她本就容易心浮气躁，这么一弄，就瞎来了，大喇喇地凭感觉横冲直撞，出来的成品不像朵花，倒像个千疮百孔的面皮。抬眼向谢芝瑛，谢琰瞧去，这两人都专心致志地忙着手里的活，浓密纤长的睫毛在眼底投下一片阴影。谢琰撇了撇嘴，朝祖母瞧去，见她正瞧着自己，忙咧开嘴，复又讪讪地低头剪。
唯一的男丁谢辂正时掀开帘子进来，捧了一个金灿灿的绘牡丹铜盆进来。谢琰定睛看去，绛红、橙红、正红……各色红团在一块，像浆糊糊住了谢琰的眼睛。谢琰赶忙眨眼，拯救被污染了的眼睛。果然，撺掇分不清红色系的二哥哥负责摘花，是要闹笑话了。
被妹妹极度嫌弃了的谢辂毫无自知之明，依旧我行我素给几个女眷派花。世家公子也是在脂粉堆里长大的，认基本的花自然不成问题，只是在他眼里什么花都是一个颜色，这就闹了笑话。好巧不巧，他把开得如火如荼的木芙蓉给了老太太，弄得老太太哭笑不得；谢琰见大事不妙，拍开谢辂的蹄子，喜盈盈夺了朵半开的绛红玫瑰戴上。
剪完纸花，几个姐妹就各自回院梳洗打扮，准备出门踏青了。
谢琰正对着镜子尝试前几日见到的新颖发式，发丝一圈圈地绕城，最后闹得手指出汗也没出个名堂来，反倒梳出个鸡窝头来。越梳越恼，谢琰只好一边高声叫梳头丫鬟彩陶，一边把自己的啥也不像花捏在手里把玩。嗯，有点丑……
彩陶本就侯在一旁等谢琰叫她，听到呼声便上前给谢琰麻利地梳起髻来。头发扭成八股，纤细的手指灵活地在发间转动，突然谢琰一偏头，望进彩陶的眼睛。
彩陶一怔，停住了动作，她听见向来梳头时安安静静的谢琰说：“能不能梳个时兴的朝云近香髻？”彩陶嗅到一丝异样，忙张口答应，麻利地编起来。髻梳完后，欲抓起桌上的玫瑰给谢琰簪上，谢琰却又伸出手挡住了，轻声说道：“我自己来吧，簪花简单多了。”彩陶心里又是涌起一阵古怪，忙应了谢琰，退下了。
谢琰东簪簪，西试试，在头上全方位无死角试了一遍，最后才下决心将玫瑰斜斜地插在髻上，只是那朵啥也不像花有些滑稽，谢琰没法儿，只好把它掩在云发里。想起脑海里那某红，左挑右选又选了外罩大红遍地金半臂，里面是嫣红的小衫和缎面裙子。她跑到西洋镜前端详自己，鼓起的胸脯让她有些脸红，只是脸又圆了些，看来是最近伙食太好了。好一顿磋磨后，谢琰确认自己姿颜卓妍，身姿窈窕后才姗姗然与谢芝英等人汇合去了。
众人都各怀心思，自然没注意到谢琰滑稽的纸花。谢琰暗暗缓了口气，便支起耳朵听谢纨、谢芝瑛说话。她本就来迟了，见谢芝瑛说：“也不知钻进去能碰见谁。”时便有些糊涂，只好问两人：“钻什么？”
谢芝瑛暧昧地笑起来：“钻情人的怀里。”说罢就传了个眼波给谢纨。谢纨面皮在薄，受到打趣就脸红了，但她确实有些花朝节会情郎的意思，象征性地否认了几声就默认了。
谢琰这才明白过来她们要去钻情人洞。上辈子她们姐妹没有这么和睦，没到分享这等私密事的地步。应着每年去太清池踏青的传统，三姐妹大多是心照不宣地到了太清池就分行。这情人洞在太清池西北方向处，男女分别从东、西两方向入洞，每方向俱有四十九条通道，洞内百转千回、曲折多变，相传在同一条道内遇见的男女，能够成就一辈子的良缘。
谢琰上辈子没去过情人洞，要是去了不能遇见顾少川吧。只是去了说不准会遇见什么肥痴、油腻公子哥儿，最不济遇上个杀猪的……风险也是很大。
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