少年出了城门，方才打定主意，一股脑头也不回朝郊外东面行去。
少年脚步甚快，不多时便已到了一小山村边，再行数百米，来到一棵大树之下坐下。他从衣兜里拿出食物，大口吃了起来。吃饱之后，少年用衣袖抹去嘴角残渣，顿时有了倦意，顺势躺在草丛中。
不一会儿功夫，少年便呼呼睡去。他这一觉睡得极甜，嘴角还露出一丝微笑。阳光透过树叶照在少年脸上，少年脸上斑影摩挲，虽然有些肮脏，却也是眉清目秀，十分的俊俏。
少年名叫路拾遗，今年刚满十二。他父母早丧，自幼孤苦伶仃，姓什名谁自然无人知晓。众人只因其从路边拾到，长大以后又爱拾些破烂，故将他叫作路拾遗。
不知过了多时，路拾遗从睡梦中醒来，抬头一看，已近日落西山。他环顾四周，四周静悄悄的一片，只见远处田里还有些许村民正在忙碌。
路拾遗心中十分纳闷：“常言道：日出而作，日落而息。这些农人这么晚了还不归家，到底还在忙些什么？此事必有蹊跷。”他心中纳闷，瞧瞧潜身过去，一探究竟。他近了一瞧，不禁暗自窃笑，心下大叫道：“天助我也！这正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
原来，这些农人正在田埂沟壑处下着娄子，准备捕捉黄鳝。黄鳝是鄂州特产，夜间喜捕食，专从田间游动往来。当地农人知它这个特性，便在其必经路上埋设篓子。黄鳝从田间游动，往往便钻进娄中。这篓子设计甚巧，收口向内，黄鳝进到里面，便休想出来。次日清早，农人只需去下篓之处收取篓子便可。一只篓里，往往便能套住五六只黄鳝，若是运气好时，套中十几只黄鳝也不稀奇。
路拾遗暗地牢记农人下篓之处，心里寻思：“明早我若早些赶来，捷足先登，便可将篓中黄鳝尽数取走。岂不是悠哉快哉！”想到这里，他怕农人发现，不敢站起，俯身悄然退了回去。他退了几十步后，觉得农人不能发现，这才站起起身来，哼着小曲，一蹦一跳朝城中走去。
路拾遗出城走的虽快，走到农人布篓附近大约用上一个时辰。返家路上，他心花怒放，走得更是急了，约莫半个时辰功夫，他便进了城内。
路拾遗回到家中，推开房门进房，反脚一踢，门重重撞到墙上又弹了回来。他家徒四壁，白日出门自然用不着锁门；夜间因为无人光顾，也能做到夜不闭户。进到屋里，他懒得洗漱，随便吃些东西，收拾好好次日所需物什，躺在床上，很快进入梦乡。
大概是日有所思，夜有所梦。路拾遗沉醉在梦乡之中，不停梦见喝上鲜美的鳝汤。一夜之间，他不知笑醒过几次。