第六章竹陇之变
第二日清晨，快马加鞭的程弈樊一行人终于出现在了竹陇关。踏着初晨第一缕光线进关，整个竹陇的样貌就徐徐展露在眼前。
竹陇关虽说是边关要塞，但背靠村镇，面向齐荒，依托着连绵的寻山山脉，关中也有不少的百姓生活定居，因此虽然才是清晨，大街上也陆陆续续有行人走过，还有随处可见的一列列巡查士兵来回穿梭，成了边关独特的风景线，四处透露着一天伊始的安宁祥和。
程弈樊吩咐长歌带人去打探消息，自己则和长夜直奔将军府。
镇守竹陇一线的是安东将军孟钰林，这位中年将领乃是文乾帝时的旧臣，战功赫赫，积累不少威名，只是近些年愈发的疏远朝堂，后来更是直接驻守边关极少回京。程弈樊登门的时候，他正在家中园子里练剑。
孟钰林自从得知皇上派大皇子巡边，便派了人出去打探消息，几日不见回音还在猜测这位殿下该到了那里，如今突然听闻程弈樊已至竹陇，心中不免惊讶，他可没收到任何消息。没时间思考太多，他急忙迎出门去，看到程弈樊后，黝黑的脸上露出豪爽的笑容，快步上前行礼道：“末将参见殿下。”
程弈樊面带笑容的暗自打量他一番，伸手相扶：“将军不必多礼。”又看到他身上还未来得及换下的练功服，笑道：“将军这是在晨练？我来的不是时候，倒打扰将军了。”
“不敢不敢！”孟钰林连忙摆手，“殿下这话说的折煞末将了，本该出关相迎的，没想到殿下来的这么早。殿下莫怪才是。”
“怪不得将军，是我听闻竹陇军中有些变故，一时担忧，才匆忙赶来，事先也未向将军传信。”
孟钰林见程弈樊消息如此灵通，心中本来有些忐忑惊讶，但又感觉程弈樊语气真实温和，让人听了之后便觉平静，一时之间有些捉摸不透他的想法，只觉得这个素日里默默无闻的皇子，实在是有几分本事的，当让人重视。
将程弈樊请进厅堂，孟钰林便告罪下去换衣服，临走前又看时间尚早，便问道：“殿下想必还没用早膳？末将安排人备上一些吧，边关之地也没什么好东西，您先将就一下？”
程弈樊见孟钰林如此说了，也就没有推辞，点头应道：“那有劳将军了。”孟钰林连称不敢，笑着离去，程弈樊一边打量着屋内的陈设，一边想道：这位孟将军是个细致的人，在武将中也算难得，正好自己也需要些时间等长歌回来，倒省事了。
一个时辰后，程弈樊在孟钰林的带领下巡视竹陇守军。一踏进军营，程弈樊就感受到了扑面而来的严整气势，一列列巡逻兵来往穿梭，甲胄摩擦发出细碎齐整的声响，校场方向传来整齐划一如同一人的口令声，铿锵有力穿破空气。这是一支纪律严明训练有素的军队，程弈樊的心中有了定论，这样的队伍，按说是最不可能出现兵变的，压下心中的一丝怀疑，程弈樊不动声色的开口询问：“我看这军队严整划一，很有纪律，不知这兵变究竟是何起因？”
孟钰林闻言脸上的表情变化，一抹苦涩取代了原先的笑容，他有些低沉的回答道：“前些日子，竹陇关收到了朝廷的旨意，说奉州起了战事，要我东疆就近筹备一批粮草，支援奉州守军。本来全都准备就绪了，可谁知，突然起了大火，将粮草烧尽。负责这批粮草的是白靖白校尉，军中有人认为是白校尉的过失导致了起火，要他为此事负责……”
程弈樊听到这里已经敏锐的抓住了重点，没等孟钰林继续讲下去就问道：“这么说兵变的是白校尉手下的士兵？”
孟钰林一愣，随即点头道：“殿下慧眼，的确是。”说罢他又面露犹豫，迟疑的极小声开口道：“其实，本也算不上什么兵变，就是些心思耿直的士兵，聚众请命而已……称为兵变实在是严重了……”
孟钰林说的小声，但程弈樊耳聪目明听得清清楚楚，有些诧异的侧头看过去。孟钰林见他听到了，有些尴尬的苦笑了一下，目光中的纠结转了好几圈，最终还是又开口：“殿下啊，我最了解白靖的性子，他素来谨慎，为人也正直，我是一手提拔了他没错，但是我向来公私分明啊，我绝不偏袒，我是真的相信他的人品！”
“孟将军放心。我既然来了那就会查明事情原委。”程弈樊有些明白了孟钰林的意图，更觉的奇怪，用平静的保证打断了他的话语，然后又说道：“我想去看看起火的仓房，烦将军引路。”
孟钰林听到程弈樊淡淡的声音，莫名的觉得心中稍安，点点头，领头向仓房的方向走去。
靠近起火的仓房，空气中残留着焦糊的味道，程弈樊看着眼前这座有些简易的建筑物，目光微凉。此时有军中将领前来找孟钰林汇报军务，两人站在一旁说话，程弈樊也没有招呼，就自行上前，靠近了仓房。
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