灯笼的支架被周提用新的竹条替换下来，分离的画布需要重新仔细地粘合。
功夫其实不多，周提几下就能弄好了。
外头是镇上小孩子穿街过巷玩闹的声音，身前蹲着安静的小姑娘，她目不转睛地盯着自己手中渐渐被复原的灯笼，额间的几缕碎发垂下来也浑然不知。
这个夏夜如往日一般漫长，但有似乎不同。
他加快了手里的动作。
“袋子。”拿着复原好的灯笼，周提静默几秒，喉咙滚动。
低沉的声音打破了院子里的静默。
胡二郎不说话憋得久了，呼出一口气，兴奋地说：“嘿，厉害。”
他没有察觉，自己竟然对平日里最不待见的周提喝彩。
周提仍是眼帘都不抬，只是提着灯笼，拨弄着底座。
蛮蛮看得认真，愣了几秒，才意识他说什么。
袋子。
哦哦，他要装萤火虫的袋子。
蛮蛮大眼睛扑眨几下，小手小心翼翼地递过去。
袋子口只是凭着虎口掐住，一不小心就会松开，让里面的东西逃出来。
她感觉周提的大手轻轻握在了她的下方，掐好了，眼一抬，示意她松手。
周提的手并不如他人那边冰凉，反而带着温热。
蛮蛮适时放手。
周提动作利索，很快就把萤火虫从底座放了进去，立刻契合上缝隙，整个过程行云流水，待大家反应过来，荧光已经照亮了灯笼的图案，模模糊糊的一团亮光在里面游走，煞是好看。
周提只看了几眼，就把灯笼往蛮蛮面前推放。
柳小青没想到这玩意倒真的这么得趣，她早就按耐不住，一把提过灯笼，就站起来。
方才和大家蹲得久了，脚麻，但不妨碍她想拿着灯笼出去炫耀的心。
“快，走，我们到外街上去。”
她一下子就忘记了，这是她讨厌的周提手里拿出来的灯笼。
胡家兄弟也是新奇，第一时间没想这么多，看柳小青拿着灯笼就往外走，噔噔几步就要跟上去。
胡大郎还顾着蛮蛮，带了蛮蛮往开几步，嘴里还念叨：“快，快，我们出去看看。”
蛮蛮惯性走了几步，就停住了，胡大郎没注意，松开手继续往外走。
蛮蛮懵懂回头，看了一眼坐在石头上沉默的少年。
他头也不抬，自顾自地收拾地上剩余的竹节。
夏夜的风吹得院子里的大树哗哗响。
“周提，我们出去玩呀。”小姑娘软糯的声音在院子里响起。
胡家兄弟和柳小青早就跑出去小巷了，眼下这里静静的，只剩下他们俩个。
周提手上的动作微不可闻地顿了一下，摇摇头，复又挑了几支竹条，打算编起竹笼来。
蛮蛮气馁。
周提真的，真的很让人……无可奈何。
她想起六岁那年，她在阿父同僚家里看到了一只稀奇的小动物。
一只浑身长满了短刺的小东西。
他们管这叫刺猬。
蛮蛮好奇上去一摸，指尖被扎得发麻，扁着小嘴拉着阿父的衣摆，指着它喊：坏……坏东西。
身旁的叔叔一顿大笑，走到坏东西那里，拿过厚布小心翼翼捧起来。
那小东西仿佛知道是主子抱着它，竟慢慢翻过身，怯怯地露出了自己粉粉的小肚子。
蛮蛮在叔叔的轻哄下，壮着胆子摸了摸。
软的。
一片软嫩。
那小刺猬感觉到蛮蛮肉乎乎的手指在那里轻轻戳着，四只小爪丫蹬来蹬去，也不知道是舒服还是生气。
蛮蛮从叔叔那里知道，小刺猬一旦感到危险，就会抱起自己，蜷缩成一团，把尖刺对外，好保护自己。
但却愿意把最柔软的一面展示给主人。
周提现在就是一只小刺猬，竖起的刺既保护了自己，也隔离了自己。
蛮蛮小脑袋晃了晃。
唉，他还缺个小主人呢。
*
端午过后，谢夫子的学堂就要开学了。
他有了新的烦恼。
把蛮蛮单独放在家里，他实在放不下心。若说把她送到柳姨娘家待着，蛮蛮二话不说就摇头。
看着开学的日子渐进，谢夫子只好问蛮蛮白日是否愿意到学堂后舍里待着，倒也是个折中的方法。
蛮蛮双眼放光，提出了更好的主意。
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