三人刚蹲下，胡二郎就朝蛮蛮咬耳朵。
“蛮蛮，你真厉害，你是如何从那丑八怪手里讨得了这玩意儿？”
蛮蛮一窒，随手喂了兔子萝卜，却是说起另外的事。
“你们，为何要喊周提哥哥丑八怪呢。”
蛮蛮白净的小脸近在眼前，腮帮微微鼓起，黝黑的眼珠子瞥了他一眼，语气有些气恼。
“那…那喊什么。”
胡二郎挠头，因为不知道蛮蛮为什么生气，说话都不利索了。
“反正，就是不能喊别人丑八怪。”
“他脸上那疤怪可怕的，蛮蛮你不怕？”胡大郎在一旁听到他俩说话，插一句。
蛮蛮缓缓地摇头，也不看他俩，嘴上嘟囔：“有什么好怕的。”
周提除了脸上那疤痕，也不过是一个十几岁的少年，和大多数同龄人一样。
蛮蛮认识的是长大后的他，那时的周提其实骨子里依然淡漠，话也不多，但却很可靠。
成亲后，家里很多事情周提都一一包办，身为新嫁娘的蛮蛮倒成为最闲的那一个。
他不像是娶了个妻子，倒像给自己找了个大麻烦。蛮蛮不曾一次这么想。
蛮蛮后来忍不住在信里问他：“周提，你…你为何要娶我呢？”
半个多月后才收到了他的回信。
“貌丑，无人下嫁。”
周提识字不多，写信从来都是言简意赅，来来回回几句问候，蛮蛮都快背得滚瓜烂熟。
这回答，倒完全符合他的风格。
但说到样子，蛮蛮努努嘴，他哪里丑了？
胡二郎轻轻揪着小白兔的耳朵，侧过头问蛮蛮：“莫不是他在这兔子身上下了什么蛊，害得你生病。”
他时常偷溜着到镇上的书摊看些新奇话本，里面就有一些南疆巫人能凭着物件让人生病，这些人常年和剧毒的蛇虫鼠蚁在一起，脸上往往青筋满布，面相丑陋。
周提额间那块大红斑，倒是应景得很。
镇东的孩子们打小就知道街边的那个大大的空宅子里住着一个怪人。
从不与他们说话，每天早出晚归，一年到头穿着他那薄得破烂的衣服，背着笼子上山去。
胡二郎年纪小小，父母皆全，倒是从没想到若不是生活所逼，谁不想陪伴在父母身旁，无忧无虑呢。
蛮蛮听着胡二郎的浑话，哭笑不得，把小兔子搁回自己怀里。
小兔子逃离了他的魔掌，鼻头直往蛮蛮手掌里拱来拱起，很有灵性。
“别瞎说，我…我知道他是个很好的人。”蛮蛮说。
*
柳姨娘临走的时候还是顺走了胡娘子送的猪肉。
“这肉新鲜，用来炖汤再好不过了，妹夫的事儿我帮不忙，这厨房的事情，我自然不能推辞。我今晚炖好了，明天蛮蛮就能喝上了。”
谢夫子为人老实，心思也没多少门道，见柳姨娘如何殷勤，嘴上只得连连道谢。
送走了柳姨娘，院里终于只剩谢家父女两人。
蛮蛮今日生病清醒的时候不多，好不容易退下烧来，谢夫子又开始往学堂那边奔波。
蛮蛮挂念阿父，小手掌紧紧拉着谢夫子的下摆，生怕他又跑了去。
谢夫子抱起蛮蛮，掂量了几下。
是比早些时日要轻了。
小病缠身，蛮蛮往日嘟嘟的肉颊都消了几分。
有时候，他甚至想，把蛮蛮带离朝都，是不是一个错误。
“蛮蛮，你想回朝都吗？”
蛮蛮小手抱紧谢夫子的脖子，侧过头看看他的神色，水润的眸子里藏着疑惑。
阿父在哪里，蛮蛮就在哪里。
“那，那阿父想要回朝都吗？”她歪着头，慢吞吞地问。
谢夫子被蛮蛮的反问给惹笑了。
小孩子又懂得了什么呢。
蓬莱镇是蛮蛮娘亲长大的地方，山清水秀，虽不及朝都繁华，却是个养人的地方。
只是……
他看着女儿近在咫尺的小脸蛋，叹气。
也不知道是不是这里风水和女儿八字不合。