立在一旁的纪玧之心下暗惊，莫不是那淮江巡抚徐延洲？这怎么可能！
娄明言心底也是一沉，巡抚本属六部官员，由圣上任命派往各处，或常驻某地，或几年一迁。前任巡抚貌安在职六年，如今调往安州，也是年年回邺述职，可徐延洲却是年后才从邺都至淮江上任，若是打了照面，又怎会不认得当朝娄相！
腹中心思百转千回，面上却不露分毫，娄明言受宠若惊道：“小人不过一粗鄙商人，怎配让巡抚大人……”
“哈哈哈哈，言兄弟不必过谦，既是田大人引荐的，想来必是有你过人之处。”外间隔帘已被挑起，隐隐传来戏锣的铿锵之声，一人走入里间，只着了寻常衣饰，却也是长身玉立，一张端正的国字脸，面上蓄了美髯，一派神采奕奕。
确是徐延洲无疑。
娄明言起身见礼，徐延洲也含笑受了，面上并无异样。
娄明言不动声色，纪玧之自然也是眼观鼻鼻观心，只听一旁田歌亮道：“徐大人信佛，刚从太香山祈福回来，故而那次本府设宴，徐大人并不在场，言老弟你自然也就无从得见了。”
徐延洲又是哈哈一笑道：“若是本官再晚到两日，怕就要与言兄弟这等人物错过了，岂非可惜？”
娄明言道了句不敢，请徐延洲入席，只是徐延洲在经过纪玧之身旁时，步子略微顿了顿。纪玧之与娄明言暗地交换了下眼色，闻得娄明言吩咐，便退到了门外，里间除了徐延洲等人，就只余了那个九儿。
门外还立了两人，不难瞧出也俱是练家子，不过倒是不曾在田歌亮府上见过，皆是生面孔。站在外面听不到里间谈话，纪玧之也不会贸然和这两人套近乎，只是暗暗记住了两人的长相，便老老实实低头盯着自己的鞋面，等着娄明言出来。
又过了一个多时辰，娄明言等人才从里间出来，看几人神色，倒是相谈甚欢的模样。纪玧之不便多问，尽职尽责地扮演一个小厮的角色，将这出戏唱了个圆满。
回到客栈已是日暮时分，原先蹲在客栈门前的府尹中人已不见踪影，纪玧之跟着娄明言进了他那号房，却见房中已候了两人，俱着了深色布衫，面色沉凝。
娄敬和娄肖行了礼，看了一眼纪玧之，没有开口。
纪玧之初见到两人愣了愣，却也并不意外，娄明言此行也必是做了准备的，想来原先这两人也是隐在暗处。其中一个纪玧之有些眼熟，就是想不起在何处见过。
纪玧之也知道两人在顾忌什么，摸了摸鼻子大喇喇在室中坐了下来，装作没看见一旁娄肖有些不善的目光。
“玧之是自己人，你们但说无妨。”
娄明言将纪玧之划分为自己人，纪玧之只当指的是此次在一处办事，并未觉出什么不妥，闻言的娄敬也只微微抬眸，惊讶的神色转瞬即逝。倒是娄肖忍不住暗暗咬牙，心中愈发不忿，神色难免带出几分。只是如今情况复杂，便只得暂时按捺，将所查之事向娄明言细细禀报。
娄敬和娄肖并相府的其他几个暗卫是一路跟着娄明言到淮江的，自那次田歌亮设宴后，娄肖带着几人去盯住了淮江城中的几个富户，而娄敬则奉命调查梨园。
“属下查到那几个富户平时虽有交集，大多是生意上的往来，私下并不亲近，唯有一点十分可疑，几家近日都从城外的范洋酒庄订了一批酒，属下暗地跟去查探，那酒庄看似寻常，实则部署严谨，属下不敢贸然潜入，只是跟了一批运出酒庄的酒，却发现那根本不是酒，是私盐。”
“名为酒庄，实为盐场？”纪玧之摸了摸鼻子，蹙眉道，“淮江之水并不适产盐，莫不是从滨海运来的卤水？”
娄明言拿指节轻轻敲击着桌面，一声一声不急不缓，默了半晌才道：“怕是漕运司里也有他们的人。”
几人闻言心下皆是一沉，不错，若是漕运司里有人接应，装了卤水的船只便可堂而皇之靠岸，既利用了漕运的迅捷，又省了许多不必要的麻烦，安全又便利。只是没想到此案牵涉之广，这一查，怕是要抖出许多人来。
“梨园那边呢？”
“梨园的老板姓杜，行踪不定，连梨园中人也不常见他。与田歌亮联系最密切的，只有那个九儿，田歌亮似是极为信任她，但凡出门，必要她随侍在侧。只是那杜老板定了规矩，凡是签了契入梨园的，非死不得离开，那九儿就是其中之一。”
纪玧之不由面露古怪：“听着那梨园不像个戏班子，倒像是江湖上的杀手组织了。”
娄明言唇角一勾：“也未必不是，田歌亮那般宠幸九儿，你猜，他会不会让九儿掌握更重要的信息？比如……保管账本？”
纪玧之一惊，敛眸细想，喃喃道：“或许……根本就不是田歌亮信任九儿，而是九儿……控制了田歌亮？”
娄明言眸中微茫一闪，唇边的笑意几乎能溺死人，转而对娄敬吩咐道：“盯牢那个九儿，要证据，恐怕要从她身上找。范洋酒庄那边我会另外派人盯着，娄肖去跟现任巡抚，徐延洲。”
纪玧之刚从先前的思绪中回过神来，闻言接道：“那徐延洲莫不是受了什么威胁？不是他上奏揭开私盐一案的么，怎么又和田歌亮私交甚好的模样？莫非是缓兵之计？”
“若是缓兵之计，当初在夜探徐延洲府邸的时候就不可能空无一人，田歌亮给出的解释，是徐延洲去了太香山，可即便是求佛问道，也没有让全府随行的道理。这其中，必定发生了一些事，而如今徐延洲露面，最合理的解释，是田歌亮已经收到了朝廷派人下来的消息，徐延洲身为淮江巡抚，不得不现身于人前。”
纪玧之一怔，心底的不安随着那个猜测渐渐扩散到四肢百骸，不由抬眸直愣愣地望向娄明言，听他似能安定人心的声音带着循循善诱的意味道：“我怀疑，这个淮江巡抚徐延洲，是假的。”
#####小剧场：娄敬：阿肖，你最近怨气有些重啊！娄肖蹲在角落种蘑菇：相爷居然说那小子是自己人……娄敬：看这怨气还不是一般的重啊！娄肖蹲在角落种蘑菇：相爷居然说那小子是自己人……娄敬火：你差不多得了！娄肖蹲在角落继续种蘑菇：相爷居然说那小子是自己人……娄敬：……