每次想母亲，凌子风都会拿铅笔临摹画稿。有时，凌子风还会凭脑海里很模糊的印象，画几张母亲的肖像。画完怕家人发现伤心，就偷偷撕掉。
凌子风从小想报考美术大学，去母亲的学校学习，但家里连一个石膏像都买不起，除了昂贵的专业课补习费，艺术学院的学费也普通专业的要贵很多。
凌子风的姐姐凌小玉，读完中学就上了个卫校，后来去镇上的医院当护士，赚钱供两个弟弟继续上学，错过了合适的结婚年纪，对象都不好找了。
凌子风从未向他父亲提过私下学画画的事，更不用说要当画家的梦想。他的父亲有时在家里看到凌子风画画，还批评他不好好学习正经功课。家里希望他好好学习，考上大学后找一份好工作。
望着床头桌上摆的十几本数理化的课外辅导书，凌子风有一些发呆，那些书都是他的父亲从牙缝里抠出来的钱给他买的。看到这些辅导书，他心里很纠结。自己当画家的梦想，在那个时代确实一文不值，也说不出口。
第二天一早，凌小玉洗衣服，在凌子风的裤兜里发现了期末考试的成绩单，她没想到弟弟的学习成绩竟然掉到了班上的二十名。更让她惊讶的是，凌子风的口袋里还有一包烟。
凌小玉担心弟弟学坏了，推门进来，把这半包烟递给凌子风，问道：“这是你的？”
凌子风摇摇头，否认说：“不是，是二狗的。”
“那你的学习成绩……”凌小玉问道。
“姐，你别管了，这次没考好。下学期我会努力。你先不要告诉父亲。”凌子风拜托说。
凌小玉对凌子风还是比较疼爱的，没说什么，默默把他的衬衣拿出洗了。
洗完衣服，凌小玉去叫父亲起床，才发现凌建军竟然中风了，晕倒在地上。
凌小玉吓哭了，赶紧叫上凌子风，将父亲背到了镇上的医院。
清源镇的人民医院，是镇里唯一的一所公立医院。在牛头山脚下，两江的交汇处，前面是一片层叠的竹林。远远望去，白墙乌瓦的的建筑，完全淹没在翠绿的山峦里。
山上还有一七层的石塔，据说是古代一个县令，为悼念早亡的女儿修建的。
进了医院，空气中到处是药水味。
在医院的走廊，一排长椅上，坐满了打吊瓶的病人，有老伴陪着的花甲老人，有被父母抱在襁褓中的婴儿。几个穿白色护士装的护士，一脸严肃，面无表情。
一时间，病人的疼叫声，小孩的哭声，大人的训斥声混在一起，让人头晕。
走廊尽头的垃圾桶里，堆满了医疗垃圾，白色的医用胶布，沾着血渍的棉花棒，装有半瓶葡萄糖水的瓶子。
凌子风背着父亲，快步穿过走廊，到了最东边的急诊室，医生简单看了一下凌建军的病情，询问了一下病史，拍了个片子，说是脑梗，要住院治疗一段时间。
这时，凌建军已经醒了，他坚持回家，不在医院花这个冤枉钱：“开点药回去吃好了。”
凌小玉和凌子风都劝父亲在医院好好休息。
父亲凌建军还是坚持要回家，说：“我们家里，哪有钱治病啊。”
“父亲，你一定要好好休息，钱我来想办法。这些天我在煤场干活，提前拿点钱，应该问题不大。”凌子风说。
那天，凌子风安顿好父亲，回家拿钱。他知道医院的后门有一条小路，便从那里出去。
路过二楼的阳台时，一本书掉了下来，砸在了凌子风的头上。凌子风一抬头，就又看到了杨美兮，仿佛这是一种命中注定的相遇，逃到逃不掉。