各人有各人的生活轨迹。缘分不偏不倚，这城市再大，该遇见的就会遇见；这城市再小，该擦肩的就会擦肩。不觉间，赵家兄弟跟着吴秉义读书已有数月。日子过得也算平静。吴秉义的学生不多，人员简单，或许这就是张氏选择他这里的原因。这眼看着中秋将至，兄弟俩的思乡之情油然而生。与莒毕竟年长，情绪勉强还能收进腹内，与芮不同，连着几日夜间泪湿枕巾。与莒硬着心肠与芮弟讲道理：“小弟不能整夜哭泣，每日早晨红肿着双眼叫姑母看见了不好。”
与芮小声抽泣：“我忍不住，我想娘亲。”
与莒何尝不想，可他们回不去，也不能再回去。虽然残忍，但要芮弟晓得当中利害，他说：“那个家，我们不能回去了。一旦回去，伯母只怕会变本加厉地对待我们。你我毕竟男儿身，受着也就算了。可娘亲怎么办？我们一定要进京，一定要出人头地。娘亲才能过得好！”
与芮似懂非懂：“我不回去，只在心里记挂娘亲也不可以吗？”
与莒说：“心里默默记挂就成，不要露在面上。姑母看见会觉得我们胸无大志。”
与芮还是红着双眼：“我只要想到娘亲就会流眼泪，怎么办？再过几日就到中秋，我会更加忍不住的。”
与莒想了一想，说：“这样，我去求姑母中秋夜许我们出门。你只要想着我们有机会玩耍，心中便不会那么愁苦。”
与芮孩童纯真，听见有的玩，所有烦恼都可以抛诸脑后。
中秋这夜没有宵禁，天街卖买直到五鼓，玩月游人婆娑于市。这场欢乐会持续到天光。张氏也是开心，因为白日里又收了许多来自京城的赏赐，与莒不过稍稍一恳求，她便同意他们兄弟俩去见识见识这小城里的中秋夜景。与莒记挂老师，出门先去糕饼铺买了几只月饼，准备看过老师再去游玩。
沈秋云和吴秉义依然是两个人过中秋，多少年了，也成了习惯。虽然不如别家人多热闹，但相爱的两个人在一起，心里是满满当当的。吴秉义心疼沈秋云日日为家务操劳，今日没有让她做饭，从湖畔居买了些招牌菜回来。沈秋云看着这一桌的菜，心里欢喜。吴秉义买回的都是她爱吃的。可她刚提起筷子，又忽然满面愁容。吴秉义不明就里，急问：“好好的佳节，你这是怎么了？”
沈秋云指指自己的肚子，叹叹气：“我们成亲多年，可我这肚子不争气，至今都没能给你生下个一儿半女。不然此刻，我们早已是三口之家。家里多些孩童的闹声，也不至于如此冷清。”
吴秉义知道，孩子是沈秋云的一块心病，自己能做的唯有避而不谈，他只能安慰道：“那是上天知道，你我二人独处的时间还未过够呢！”
沈秋云依旧难受：“你早出晚归，哪里知道街坊的闲言闲语。”沈秋云不愿意多说，三姑六婆嘴里吐不出象牙。那些话叫她腹中搅动，时时作呕。说她是不会下蛋的母鸡，所以才愿意屈身穷酸秀才。这话都已经是轻的了。吴秉义此时如同榆木疙瘩，根本不知要如何劝解，幸好此时大门被敲响了。
来的是谢道清。
今日中午，大家都在各自房中午休。谢正清不知哪里花天酒地到这时候才回来，一进门就撞进道清的房间。道清本就微微转醒，听见声响一下从床上坐起，本能地抓紧被子护在胸前。谢正清迷蒙着双眼，笑说：“怕什么？我是你亲哥！”
道清一脸怒色：“你我都已长大成人。毕竟男女有别，大哥日后还是注意些好！”
谢正清说：“既然你知道自己已长大成人，便快快将自己嫁了吧！也好让你大哥我收些礼金也能给人下聘娶上一房娘子。”
谢正清说话半点不避忌，声音在安静的午后如锣鼓一样乍响。道清又羞又恼：“大哥，这毕竟在叔父家，你小声一点。”
吵嚷声还是让整个谢家都清醒过来。大家睡眼惺忪地跑出来看情况。谢奕更加急火上攻，他跑到道清门口侧身问：“道清，怎么了？”
道清只能回说：“大哥找我有事。”
谢奕顾着礼数，不好入内，在门外老大不畅快，说：“谢正清，你有什么事情出来说。那毕竟是女子闺房！”
谢正清闻言果然走了出来，只是酒意未散，当然口不择言：“你急个什么劲？要不你将她娶了去，彩礼我少收一些，当作人情还给你们！”
谢奕捉了他的手，手上使出的力道使他整个人都在发抖。他几乎咬牙切齿：“你将自己的亲妹妹视作什么！”
谢正清眯着眼睛看他：“你视她作什么？你也不怀好意！少在这里扮正人君子！”说完进了自己房门闷头就睡。外边被他搅得鸡飞狗跳，似乎和他毫无关系。
道清穿好了衣衫出门来。谢奕还在生气。再看不远处，叔父的面色也是铁一般青，她只觉得自己被巨大的羞耻感包围。谢奕见她出来，面色不好，赶紧上前宽慰：“别怕，我护着你！”
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