点苍后山草木葱郁，猛兽嗅到人的气息躲得远远的，林子里只有些小兽出没。江远逛得久了，肚子饥饿起来。他虽带了干粮，但放着新鲜野味不理，去吃陈年肉干，岂不暴殄天物。
林子边有座凉亭，唤作挽风亭，亭子挨着山崖，可以俯瞰峡谷深涧。江远剥了两只竹鼠用树枝串了，又捡了枯枝生起篝火。火焰炙烤下，鼠肉滋滋冒油。江远浇上烧酒，烤肉香味被酒激发，诱人得很。
酒足饭饱，江远想再捉些野味，给全子他们尝鲜，但一想到齐老的反应，又打消了念头。远处传来一阵脚步声，吃剩的竹鼠还未收拾，给人看到实在唐突，江远三两下攀上一棵大树，躲藏起来。
六个皂衣官差押着一名囚犯，往崖边凉亭走去。江远看那囚犯背影，觉得此人眼熟。
“七月初六晚上，你也是这条路上来的？”说话人言语充满戾气。
“其实还不算晚上，太阳刚落山。”答话人声音倒很斯文。
江远听出是若非声音，攥紧了拳头，心想索性把若非劫走，从此浪迹天涯，潇潇洒洒。正踌躇间，林子里又有人来了，江远不知来人是敌是友，只好以静制动。
来人是五个大汉，粗布短衫，面上蒙了黑纱。蒙面人盘桓到林子边缘，领头的做个手势，五人一齐跃出，杀气腾腾。官差匆忙拔剑应敌，气势上先输了一截。若非站在凉亭上，悠然观战，倒真把自己当成了局外人。
一寸长一寸强，使钢叉的蒙面人一叉戳过去，一个官差臂膀中叉，剑脱了手。官差方寸大乱，连连后退。蒙面人向前逼近，官差又往后退。领头的左手一挥，蒙面人后退两步。官差互相看看，退了三五步，拔腿便跑。蒙面人也不追赶，领头的走到凉亭，双手作揖，向若非施了一礼。使铁锤的汉子一锤砸开枷锁，六人钻进林子，向西逃了。
林子茂密，蒙面人很机警。江远追惯了野兽，追几个大活人倒很清闲。蒙面人一路走到密林边缘，出了林子便是断崖。两边崖壁相距足有十丈，只一条铁索相连。
领头的将钩镶束在腰间，两臂伸展上了铁索，不到半炷香功夫便到了对岸。使铁锤的甩出一捆麻绳，带头大哥接了绳子，两人一齐用力，勒紧了麻绳。麻绳虽没使上力，但有这么条绳子，便有几分安全感。若非活动了筋骨，脚步轻盈，很快走过铁索。
蒙面人一一过了铁索，江远见没了动静，才从林子里出来。江远小心翼翼迈上铁索，行到中央，忽然起了一阵怪风。江远顿住脚步，想等阵风刮过，再往前走。又一阵怪风袭来，铁索摇晃得更厉害了。江远手脚缚住铁索，倒悬了身子，虫子似的蠕动到对岸。
脚下是座孤峰，四面皆为峭壁，六人不见了踪影。江远在西面峭壁上发现一溜石榫，一直延伸到山崖之下，山谷中隐约有一行人影。
蒙面人有意把行踪伪装成野兽出没的痕迹，只可惜身后追踪的人是江远。江远离群索居，却天天都有酒喝，靠得便是追踪野兽的本事。再往前走，林木稀疏起来，江远放慢了脚步，时刻留意四周动静。
夜幕降临，一群人举着火把围成一圈。蒙面人已揭去黑纱，领头的是个阔面大耳口吞四方的汉子，身旁站着位银发老者。若非被蒙了眼睛，吊在一根木杆上，身下码放了柴火。
大耳汉子向银发老人恳求道：“徒儿许诺护他周全，他才会乖乖过来。徒儿看人不会错的，师父若是这般猜度，倒让徒儿看低了。”
使铁锤的汉子劝解道：“师兄，你怎么能这么跟师父说话？他老人家也是为大局着想呀。”
银发老头使个眼色，两个壮汉把大耳汉子拖到一旁，捆缚住手脚。
大耳汉子扯着嗓子嘶吼，但嘴被塞上，也听不清说些什么。
若非脑子里纷乱极了，本想着有朝一日衣锦还乡，没成想孑然一身客死异乡。
一声巨大爆竹声响，若非身子猛然坠了下去。
众人循声奔到林边，见一个黑衣人瘫在地上，上身被长鞭缚住，喘着粗气。
“你是什么人？为何要暗器伤人？”江远厉声质问，全不在意已被众人围困。
黑衣人抽搐几下，七窍流血，咽了气。
“你我各挡一面，他们若是阻拦，先拿这老头祭天。”若非跃过众人，背对江远站了。
银发老人笑道：“我们若有歹意，早就下手了，那指环对敝帮太重要了，才出此下策。”
若非更怒了：“我都要被你们烤了，还这般花言巧语。”
江远道：“老先生大智大谋，我们小人物可没那么大肚量，你们既无恶意，请放我们走吧。”
“您老人家一定不会负了江湖大义。”大耳汉子背缚双手，挤到众人前面。
“老了…老了…”
银发老人摇摇头，带着众人离开了。
“这是什么玩意？像是弩机却没有弓绳。”江远问道。
若非笑道：“这叫燧发枪，西洋传过来的，打到人身上就是一个大窟窿。”
江远道：“禁刀令都出了，这玩意儿威力这么大倒不禁？”
若非道：“这火器稀罕得很，每一件都要编号，在剑南只有总督署亲兵才准配备。”
斐名脸色一沉，说道：“黄极坠崖那天，我刚好在点苍踩点。黄极和袁昭一起上的思过崖，却只有袁昭下山，若非上山时正好打个照面。”
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