会试是三年一度的大事情, 纵然都城里热闹事情很多, 高门大户也不少, 可是到了这个时候, 谁都要为了会试让步。
不能吵闹, 不得喧哗，贡院门口更是有官兵把守, 把贡院守护的严严实实。
一旦开考, 门一关, 即使是里面死了人也不能开，等红门再打开必须要是在三场考试完毕之后才可以。
加上刚出过舞弊之事，哪怕相关人已经肃清干净, 该抓的抓该判的判, 可是这事儿敲山震虎, 如今上至主考下到文吏都格外谨慎小心，贡院内外的检查越发精细，以前送考的马车能停在贡院门外的长街上, 现在必须要隔着百丈距离让考生自己走过去。
但没人说一句不是, 纵然是平常最为纨绔的，这会儿也全都乖乖照做。
因着魏临衙门有事要忙, 没法抽身，来送魏二郎赶考的便是霍氏和伍氏, 还带上了魏四郎与霍湛。
魏宁带着小霍湛坐一驾马车，伍氏和魏诚一驾，霍云岚则是自己一个车驾。
在路上时, 霍云岚便常常撩起帘子往前头看。
纵然知道魏二郎不会在考试之前耽搁什么的，就算有事也会吩咐下人去做，可霍云岚还是总探头去瞧。
一旁伺候的苏婆子有些不解：“夫人，您瞧什么呢？”
霍云岚落了帘子，温声道：“我怕二哥有什么落下的东西，要是他想去取的话，我也好叫相公留下来的人去跑一趟，他们的脚程快一些。”
徐环儿将还温热的牛乳倒出来，递给霍云岚，嘴里道：“夫人放心，出来的时候二夫人对了好几遍呢，吃食，衣裳，还有笔墨，都是细细挑选的，尤其是笔，专门选的紫毫笔，定然能让二爷金榜题名。”
如今这时候最好听的便是吉利话，霍云岚闻言便笑了笑，伸手接过了牛乳，抿了一口。
这牛乳里加了香料，还有甜味，多半是苏婆子的手艺，她做这些最是精通。
觉得味道好，霍云岚便把一杯饮尽，而后将杯盏放到了小桌上，轻声道：“其实东西准备的再好，只要符合规制，带进去便是带进去了，只是带的这些到里头是不是能用还不好说。”
徐环儿不解：“怎么会不能用？”
霍云岚笑着看她，声音和缓：“如今是刚出了事儿，虽说朝廷并未更换主考，可要是再闹出什么事情便不好看了，这会儿只怕上下都在警醒着。”
霍父虽没能考得什么功名，可他以前也是年年考的，后来当了教书先生自然也脱不开这些，早就当说故事一般同霍云岚说起过科举之事。
要说这夹带之风，自古有之，每年科考下到县试上到会试，总能碰上几个。
查出来了，就戴枷上锁，让他们站在门口，就这么站到考试结束。
读书人的身体多是单薄，像是魏宁那般孔武有力的是少数，真的熬上十日，每日只给一些清水，能不能留了命都要看天意。
即使还能有命在，多半也会伤损根基，处罚也很是严重，以后也是无法再走此途的。
但能在第一道关卡查出来还算是好的，要是没查出来，让他们进了考场，入了号房，在被巡逻的官员发觉，这就不是处罚一人之事了，怕是从检查的差役到监考的官员都要跟着倒霉。
今年只怕会查得更严。
“寻常也就是脱衣脱鞋拆掉头发，可是这回怕是连带着的吃食衣裳都要仔细检查。吃食就罢了，掰开了照样能用，但衣裳要是也拆了，还不知道能不能穿。”
徐环儿听了这话，便好奇道：“可我听话本里面说，有女子扮作男子去考试的，还中了状元呢。”真要这么查上一遭，如何还能扮得下去？
霍云岚抿唇一笑：“乖环儿，话本里的故事听听就好，怎么能当真。”
徐环儿则是有些幻想破灭似的，靠在霍云岚肩上不说话了。
苏婆子则是开口道：“我早上去找二夫人的时候，听二夫人说起过这事儿，她之前一直在细细琢磨，生怕出了岔子，便早早的让人准备，这次给二爷带着的都是单层的衣裳，用的皆是厚料子，里面没有夹层，也就不用怕查坏。”
霍云岚并不知道这一层，闻言先是惊讶，然后笑道：“还是二嫂嫂想得周全。”
徐环儿跟着点头，心想着，自然是要周全的，这可是二爷考试，二夫人紧张的很哩，若考中，也是二爷二夫人的喜事。
却不知，霍云岚对于魏二郎次次会试格外关切，也是真心实意的希望魏二郎能有所斩获。
除了因为他与相公的手足情谊，霍云岚还有些旁的思量。
如今的魏家，有官身的便是魏临，既有功劳傍身又有楚王信任，看起来是前途无量的。
但是霍云岚在都城的这些日子，认识了不少显赫人家，也渐渐明白了都城里这么多高门大户能够长久不衰的法门。
想要立得住，不单单是要自己有本事，还要让家里有本事才好，相互倚仗才能长久。
一户人家里，往往一荣俱荣一损俱损。
便像是之前的朱家，出了一位王后，自是朱家满门荣耀，但后来不过是朱鹤一人做错了事，可结果就是全家都要跟着吃亏，到现在朱家女眷都不太出门。
因着魏家是农户出身，在都城里并无关系亲近的亲族，虽然免了些麻烦，可也没有倚仗。
他们想要指望别人是指望不上的，只能指望自家的几口人。
若是魏诚真的能金榜题名，得了官职，无论是留在都城里做官还是放任到外地，总归是魏家的荣耀，加之还有魏临的功勋，以后便能让魏家人在都城里更安稳些。
霍云岚自然格外希望魏二郎金榜得中。
这时候，马车缓缓停下，外面的小厮道：“夫人，前头车多，进不去了。”
霍云岚便撩起帘子看了看，而后便道：“就在这里下来吧，你去喊一声四郎和湛儿，让他们别乱走动。”
“是。”
霍云岚扶着苏婆子的手下车后，便走向了魏诚与伍氏。
这会儿，伍氏正拿着考篮和包袱对着魏诚叮嘱：“吃的装了一些在考篮里，还有些放在了包袱里，专门给你带了干肉，还有一小罐子猪油，回头你放在饼子上热热来吃，水不要喝太多，若是号房太小躺不下，就把我给你带的衣裳铺厚些，靠着歪一觉，千万别把自己累着。”
这些话说得格外琐碎，而且是伍氏早就跟他念叨了许多遍的事儿。
而魏诚正经拜过先生，自是知道这些的。
可他依然站在那里，伍氏说一句他就点一下头，脸上没有半点不耐，笑容清浅，格外捧场。
等伍氏把该叮嘱的叮嘱完了，魏诚才背着包袱挎着考篮，朝着贡院大门而去。
伍氏便跟在他身边，伸手帮自家相公托着包袱，让他轻省些，不过略略走近便有官兵拦着送考之人，伍氏只能眼巴巴的瞧着魏诚，眼神一直到他进门才收回来。
霍云岚走在伍氏身后，这会儿便上前，轻轻地挽住了伍氏的胳膊，声音轻软：“嫂嫂放心，二哥这回定然能考个好名次回来。”
伍氏想说事情总有意外，科举之事除了看文采还要看机缘，说不准的。
她一直不让魏诚跟自己保证什么，就是怕他紧张。
可是还没等这话说出口，伍氏便咽了回去，像是怕自己一语成谶，嘴里絮絮叨叨地道：“对，郎君一定能有个好功名，可得顺顺利利的，别冷到累到。”
霍云岚见状，也知道伍氏是关心过甚，便道：“不如嫂嫂先去马车上，苏妈新做的牛乳，味道很好。”
伍氏则是摇摇头，道：“我瞧着他们都进去再说。”
于是，霍云岚便也站在一旁，等着贡院关门。
而同样下了车的魏宁和霍湛还是头回看到这样的场面，都新鲜得很，可是两人脸上都是紧绷绷的。
纵然他们不是待考的考生，可是都是读书人，未来也都是要科考的，这贡院在二人看来恍如鲤鱼跳的龙门，自然很是向往。
霍云岚只让跟着的人看好了不要跟丢，还让苏婆子过去照看，便也不拘着他们。
而等贡院大门关闭，又贴了封条，伍氏这才与霍云岚一同回了马车。
不过她们并没有立刻离开，实在是来送行的车架有些多，后面堵上了，要等后头的车离开他们才好出去。
霍云岚便给伍氏递了一盏牛乳，笑着道：“二哥这一考便是要等十天后才能出来，如今春光正好，不如嫂嫂收拾收拾与我一同去郊外的庄子上转转如何？我上次听相公说，庄子里有温泉，还盖了竹屋，很是得宜。”
伍氏是个爱玩爱闹的性子，在老家时便是蹴鞠捶丸无一不精的。
不过这会儿她却提不起什么兴致，端起杯子抿了一口，而后道：“相公要考试，我也不能闲着，总要帮帮他的。”
霍云岚微愣：“嫂嫂如何帮得？”
伍氏便道：“我之前就去打听过，都城旁边有个苍霂山，里面有道观有庙宇，都是很灵的，回头我便去拜一拜，求佛祖真人保佑我相公一切顺遂。”
寻常伍氏不信这些，可是伍氏到了都城以后，听了不少有关贡院的流言。
百姓之间传的故事大多神神鬼鬼的，有的说以前贡院里有写不出试卷的举子吊死过，成了鬼，便常常盯着那些有才华的考生勾他们的魂，还有的说许多年前贡院着过火，那次全烧干净了，一个活人都没有。
这些话其实细想想都是没来由的，号房狭小，里面只有一板一椅，连梁子都没有，何以吊得？
更别提烧火烧光了的，贡院里时刻有官吏兵丁巡视，哪怕是不小心烧了，也很快就能灭掉。
但是人最是禁不住吓的，尤其是涉及了枕边人，即使知道是无稽之谈，可还是越想越怕。
伍氏便琢磨着以前不信的事儿现在也要信一信，她不过是多走几趟多捐些钱，不算什么，可万一是真能灵验，便能保佑自家相公免遭祸殃。
霍云岚听了这话，就知道伍氏想要佛家道家一起拜。
这也不稀奇，之前在老家时，她们的婆母房氏便是什么都拜，尤其是魏临出征以后，房氏更是见庙就磕头，见观就烧香，伍氏多半是和婆母学来的。
霍云岚也不阻拦，只管笑道：“回头我陪嫂嫂一起去，正好也给我相公求个平安符回来。”
伍氏笑了笑，点头应下。
而此时，刚才一直眼巴巴望着贡院的魏宁和霍湛也回了马车。
霍湛还小，最是藏不住事儿的年纪，就算上了车还趴在窗口眼巴巴的瞧，嘴里念叨：“我以后也要去里头考试的。”
魏四郎与他住了这段日子，能明白霍湛的心思。
别看这孩子年纪小，其实聪慧得很，对自己的前程早就拿捏好了。
霍家是农户之家，霍湛便是寒门子弟，且霍家到他这辈就他这么一个儿郎，以后能不能光耀霍家门楣，就要看霍湛的本事了。
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