沃伦河的吊桥早已升起，铁索上悬挂的铃铛在风中叮当作响。河水在人工改道的沟渠中湍急流淌，形成一道环绕西南城区的天然屏障。
另外，石桥镇还拥有另一种力量，那就是数量众多的民兵。
早在与兽人的第二次战争结束后，保罗便借助侯爵的身份在西北海湾和黑石之原开展人口普查，就像他曾经在西北海湾做的那样。然后便依托普查的结果在黑石之原建立起一套如阿尔达那般的民兵体系。
随着警钟急促的鸣响，石桥镇的民兵们从各个巷弄中涌出。铁匠铺的学徒还系着皮围裙，面包房的伙计手上沾着面粉，他们迅速在中央广场列队，粗布衣裳与制式军装混在一起，却同样挺直了脊背。
霍奇森少校大步走向讲台，“把'苹果'都搬出来！”他高喊着，士兵们立刻从木箱中取出一颗颗铸铁手雷，圆滚滚的弹体在晨光下泛着冷光。
“每人两枚！”军需官嘶哑着嗓子喊道，民兵们依次上前领取。
“记住训练时的分组！”霍奇森跳上弹药箱，声音压过了远处的喧嚣，“约翰队去磨坊街垒，玛莎队守教堂台阶！”他指向东北角——兽人大军前来的方向，“让那些畜生每前进一步都付出血的代价！”
民兵们沉默地散开，钉靴在石板路上敲出密集的鼓点。
民兵多伊尔跟着小队钻进面包房二楼的射击孔，从这里能俯瞰整个东城门。他将领到的手雷整齐码放在窗台边，突然发现掌心全是汗水。
他将视线投向远方，幻想中的地平线上，黑压压的兽人军团已经如同潮水般涌来。
整个石桥镇就像一只蜷缩起来的刺猬，每根尖刺都淬着致命的毒药。
一天之后！
地平线上扬起滚滚烟尘，兽人先锋骑兵的铁蹄声如闷雷般由远及近。为首的指挥官勒住战马，独眼微微眯起——石桥镇的防御工事在晨光中泛着森冷的光芒，与他以为的那个毫无防备的小镇判若两地。
“真见鬼”他啐了一口，眼睛在阳光下闪着寒光。眼前的壕沟和铁丝网像荆棘丛般环绕城墙，而那些黑洞洞的炮口更是让他脖颈后的毛发根根竖起。战马不安地刨着地面，似乎也嗅到了死亡的气息。
“不是说这里只有些老弱民兵吗？”
指挥官咒骂着扯开皮质眼罩，露出下面狰狞的伤疤。
他的目光扫过那些精心布置的街垒和制高点，突然冷笑出声：“格莱曼的玩具倒是齐全。”
他转身对传令兵吼道，“告诉大酋长，刺猬有些扎手，但我们仍然能捕获它！“
指挥官的声音传播出去，身后的兽人士兵们发出一阵兴奋的咆哮。