红日初透窗棂，杨炯在榻上揉了揉惺忪睡眼，待看清周遭熟悉的陈设，猛地坐起身来，心中疑窦丛生。
“来人！”他嗓音嘶哑着喊道。
“哎！少爷，来啦来啦！”门外传来阿福的应声，只见他推门而入，手中正端着一碗醒酒汤。
杨炯皱着眉接过汤碗，问道：“我怎地会在冰雪城？”
“少爷！”阿福低声道，“你昨夜喝了一整坛‘旗风烈’，那可是咱大华最烈的酒，谁扛得住？是大公主差人通知我，才把你架回来的。”
杨炯疑惑着喝了醒酒汤，又问：“如今什么时辰了？”
“快到辰初了。”阿福接过空碗，伺候他起身。
杨炯点点头，只觉脑袋昏沉似灌了铅，由着阿福伺候换上龙骧卫的三爪金龙袍，沉声问：“麟嘉卫的亲兵可到了？”
“到了！”阿福边替他整理衣襟边说，“杨群带了五十人，正在楼下候着。”
杨炯不再多言，大步流星出了冰雪城，翻身上了乌云踏雪驹，领着亲兵直往龙骧卫螭吻营而去。
马蹄敲击着冰雪城坚硬的石板路，发出“嗒嗒”的急响，恰似战鼓初擂，敲得杨炯心头发紧。
他心里清楚，那螭吻营三千儿郎，原是拱卫天子的头等精锐。可如今先帝晏驾，朝堂之上暗流涌动，这龙骧卫九营倒成了各方势力的眼中钉、肉中刺。用又不敢放手用，留着又怕养虎为患，久而久之，昔日的虎贲之师，怕早已成了病猫一群。
眼下倭国战事吃紧，其他禁军又离不开长安，这重整螭吻营的差事，便落在了他这镇南侯、梁王嫡子的肩头。
杨炯鞭马不停，迎着凛冽的晨风，眼中精光一闪，恰似刀锋出鞘：“不破不立！”
行不多时，只见一片占地广阔却透着破败的营盘撞入眼帘。
那辕门歪歪斜斜，上头象征螭吻神兽的营旗早已污损不堪，半死不活地挂在旗杆半腰，旗角让风一吹，扑棱得像叫花子身上的破衣角般污秽。
辕门两边本该站哨的兵丁影儿都不见，只横着两架破旧拒马，营墙多处塌了窟窿，豁口子里野草长得疯，竟有野狗探着脑袋往里瞅，哪还有什么大华禁卫军的半点威仪。
杨炯勒住乌云，那马打了个响鼻，喷出两股白气。
他身后麟嘉卫亲兵队长杨群见状，扯开嗓子吼道：“镇南侯驾临螭吻营！营门守卫何在？”
这嗓子不算顶响，却带着金铁交鸣的劲儿，在空旷的营门前嗡嗡直响。
等了好半晌，辕门旁破哨所里才连滚带爬钻出个兵卒，身上衣甲皱巴巴的，头盔歪戴着，眼睛还没睁利索，嘴角沾着些吃食残渣。
他揉着眼，看清杨炯身上晃眼的三爪金龙袍，又瞧瞧身后杀气腾腾的麟嘉卫，吓得一哆嗦，舌头都打了结：“侯……侯爷？小的……小的王五，给……给侯爷磕头！”
说着就要往地上跪。
杨炯眼神跟闪电似的，扫过他油乎乎的衣襟和慌张的模样，沉声道：“免了。营里的主官在哪？速速擂鼓聚将！”
那王五听了，跟得了大赦似的，可脸上又犯了难，支支吾吾道：“回……回侯爷，聚将鼓的鼓槌……怕是……怕是找不着了。”
杨炯脸色没变，只冷冷喊了声：“杨群！”
“末将在！” 杨群应声出列。
“带人，把辕门给咱接管了！擅离者斩！擂鼓！” 杨炯这话不高，却透着股不容分说的铁血寒气。
“喏！” 杨群把手一挥，身后五十名麟嘉卫跟下山的饿狼似的扑将上去，眨眼间占了辕门要害，刀抽出半截，弓弩上了弦，一股森然杀气顿时漫开。
两名麟嘉卫大步走到辕门旁蒙尘的大鼓前，一人解下腰间水囊，“哗啦”把水泼在鼓面上，另一人抽出腰刀刀柄，运足了力气，“咚！咚！咚！咚！” 沉重又急促的鼓点猛地炸开，跟闷雷似的滚过死寂的营盘，震得尘土扑簌簌往下掉。
鼓声就是军令！
杨炯不再瞅那瘫在地上的王五，双腿一夹马腹，乌云长嘶一声，驮着他昂首挺胸直往螭吻营而去。
杨炯勒住马缰四下打量，营中景象直叫人触目惊心。
偌大校场坑洼遍布，污水混着烂泥漫得到处都是，野草长得比人还高，好几处竟拿绳子拴着晾晒破衣烂衫。兵器架上空荡荡的，偶尔有几杆锈迹斑斑的刀枪斜倚着，跟废铁没啥两样。
校场边一群兵卒围作一圈，吆喝声震天响，原来是在聚众斗鸡。两只鸡毛色杂乱，斗得眼红脖子粗，尘土飞扬。
旁边几个老兵油子懒洋洋靠着墙根晒太阳，袒胸露怀，眯缝着眼，好像外头敲鼓跟他们毫不相干。
更有甚者，三五个兵围着一口小锅不知煮着啥，香气飘得到处都是，一个满脸横肉的黑汉子正撕扯着半只烧鸡，吃得油汤顺着嘴角往下淌。
鼓声没让这混乱场面立刻消停，反倒惹得更乱了。
斗鸡的停了手茫然张望，晒太阳的勉强睁开眼，满脸被打扰的不耐烦，那吃烧鸡的黑汉更是梗着脖子骂骂咧咧：“他娘的！哪个不长眼的敲丧钟？搅了爷爷的早饭！”
杨炯策马缓缓行到校场中央，乌云四蹄踩在泥地里，发出“噗嗤噗嗤”的闷响。他身上那袭三爪金龙袍华贵威严，在这破败营盘里显得格外扎眼，却又透着股叫人喘不过气的压迫感。
不管是不屑的、麻木的还是惊疑的目光，全聚在了他一人身上。
“螭吻营中郎将何二在哪？” 杨炯声音不高，却清清楚楚盖过了营里的嘈杂。
人群一阵骚动，一个身材矮壮、满脸络腮胡、眼神浑浊还带着一身酒气的中年汉子，在亲兵搀扶下踉踉跄跄从营房里挤出来。
他衣甲倒是穿得整齐，前襟却湿了一大片，散着劣质酒水的酸馊味，想努力站直却止不住晃悠，眯着眼看向杨炯，舌头都打了结：“末……末将何二，参……参见侯爷！不知侯爷大驾光临，有失远迎，恕……恕罪！”
说着就要行礼，脚下一软，要不是亲兵扶着差点摔个狗吃屎。
校场上顿时响起一片压不住的嗤笑声，有嘲弄的，也有麻木漠然的，百态尽显。
杨炯端坐在马上，俯视着这个名义上掌管三千兵马的中郎将，脸上没什么表情，眼神却越来越冷。
他没让何二起身，目光缓缓扫过全场，但凡被他看到的兵卒，不管先前多桀骜多懈怠，都觉得一股寒气从脊梁骨往上冒，忙不迭避开视线。
“何二，” 杨炯声音平静得吓人，“本侯奉命执掌螭吻营，即日开拔东征倭寇。我问你，螭吻营应到三千一百一十八人，现在实到多少？能用的甲胄兵器有多少？战马驮畜有多少？粮草辎重又有多少？” 一连串的问题跟冰冷的钢针似的，直扎向醉醺醺的何二。
何二本就昏沉的脑袋被问得嗡嗡响，冷汗 “唰”地浸湿了内衫，酒意醒了大半，却张口结舌答不上一个字，只能惶恐地低着头，浑身抖似筛糠。
“废物！”一声暴喝如晴天霹雳炸响，却不是杨炯开口，而是他身后一名身材魁梧、面如锅底、豹头环眼的麟嘉卫亲兵。
这人叫张黑子，生来火暴性子，最见不得这等糜烂景象，当下一步踏出，声若洪钟震耳：“堂堂螭吻营中郎将，把营盘弄得跟猪圈似的，兵卒活得像叫花子，主官醉得跟滩烂泥！你们还有半分军人的骨气吗？对得起身上这身皮，对得起螭吻营的名号吗？”
这话跟烧红的烙铁似的，烫得全场兵卒脸上火辣辣的。不少老兵眼里闪过一丝羞惭，可转眼又被更深的麻木盖住了。
那吃烧鸡的黑汉再也忍不住，“啪”地把啃剩的鸡骨头砸在地上，挺身上前指着张黑子骂道：“你是哪根葱？也敢在这儿瞎嚷嚷！老子在营里混吃等死碍着谁了？他娘的，先帝爷走了，谁还管咱们死活？什么狗屁龙骧卫，早成臭狗屎了！
还侯爷呢，毛都没长齐的娃娃，懂个鸟打仗？别是自己去倭国送死，还要拉着咱们垫背！”
他身旁几个满脸戾气的汉子也跟着起哄：“牛爷说得在理！ 老子烂命一条，哪儿也不去！想整顿？先问问老子拳头答不答应！”
这姓牛的汉子显然是个刺头，一番话竟挑得一小撮人摩拳擦掌，校场上的空气顿时跟点了火药似的，一触即发。
何二吓得脸都白了，连连摆手：“牛三！休得胡言！”
“聒噪！”杨炯声音不高，却带着股穿透力，瞬间压下了所有吵闹。他翻身下马，动作利落得很，落地时悄无声息。
杨炯瞧也不瞧那咋呼的牛三，径直走到校场边一个缩在墙根晒太阳的老兵跟前。
这老兵须发花白，脸上皱纹跟刀刻似的，一条腿从膝盖以下没了，胡乱缠着破布，眼神浑浊得很，对周遭事仿佛全没听见。
杨炯蹲下身，盯着老兵空荡荡的裤管，沉声问：“老哥，这条腿，丢在哪儿了？”
老兵浑浊的眼珠动了动，斜瞥他一眼又垂下，哑声道：“回侯爷的话！西夏望川寨，打北蛮时，替赵都尉挡了一刀！”
声音干涩，没半分活气。
“望川寨？开皇三年望川寨攻防战，赵濉都尉可是名满天下啊！”杨炯满是感慨。
老兵猛地抬起头，眼里闪过点难以置信的光：“侯爷知道赵都尉？”
第683章 螭吻营(1/2),点击下一页继续阅读