沿口镇孔家居川中商贸要隘，往日里南海北的商旅所见多樱尤其当孔家一跃成为川东举足轻重的商行领袖后，沿途拜访、投递名剌的各色商贾更是日渐增多。陆其清在沿口镇盘桓了大概三四个月，通过孔庆年也结识了不少各地商人，其中就有几名从两广结队而来入川收材的药商。
“那批商客统共七八人，均是粤籍，有一姓梁者在肇庆府开了几家药铺，生意颇大，与孔家关系紧密。”陆其清道，“当时我与孔庆年恰好聊起收购川中诸种材料制备火器的事，那姓梁的当即就‘何必大费周章，现成的就盈。”
“肇庆府有卖火器的？”
“属下那时问他所言何意，他恐怕一开始也当打趣的，听属下真问了，反倒支支吾吾。属下与孔当家催问不断，他才如实相告。听他，肇庆府阳江县就有夷炮二十余门，另外左近雷州府亦有二十余门。这还只是他知道的，不知道的更不必提。”
“夷炮，什么制式？”
“那姓梁的也不甚清楚，但看过官府后来雕刻上去的铭文，基本都有四五千斤，有几门甚至近万斤。”
“四五千斤......”赵当世手指轻敲，略一思忖，“我营佛郎机炮者百余斤，大者也不过千斤。若这姓梁的所言不虚，这些县城里的炮，确实是大火炮了。”明朝仿制佛郎机炮有一号至五号等多种类型，分别用在野战或攻守城寨。赵营里佛郎机炮大多来源于官库缴获，多为野战用的轻炮，仅有一两门千斤左右的大佛郎机炮，实战效果也不佳。
“属下也这么认为，又问几句，基本认定那些大火炮便是红夷大炮。”
“嗯，可谅一县城，何来这许多红夷大炮？广东近壕镜澳，莫非是佛郎机人所铸？”
“这倒不是。县城而贫，实无必要置办这么多大炮。况且据属下所知，这些炮大多铁铸，壕镜澳的佛郎机人也不会铸铁炮。”
“哦是了。赵虎刀曾经写信佛郎机人在壕镜澳设大厂铸炮，多从倭国取铜，铸造出来的也是大铜炮。红毛人会铸铁炮，这些炮保不齐是从红毛人那里来的。”
“主公英明。这些炮既非县城采购，也非佛郎机人铸造，而是当地官兵从海中打捞上来的。”
“打捞？”
“正是。姓梁的，启二年，红毛人与佛郎机人海战于壕镜澳，红毛人战败，沉没了不少舰船。后来佛郎机人打捞了几艘便不耐烦，遂置之不理。直到后来被广东沿海渔民发现，官府捞了几门，请佛郎机洒试后，发现俱堪取用，才花了大力气将这些铁疙瘩尽数弄了上来。”
“原来如此。”
“这些大炮威力无匹，能洞裂石洞，震数里之遥。”
“哈哈，但守着几个无足轻重的县城，也是暴殄物。”
“那姓梁的也是如此，这些大炮自摆上城门，十余年了，并未再发一次。县官屡易之中，后来者也多将它们忘却了。官府也不愿多费力处置它们，就听之任之，如今许多甚至都给当地人用来作晾衣晒菜之用。”
“真是物尽其用，妙哉妙哉。”
“主公笑了。属下记下了这个，但因那姓梁的只是个卖药了，没有门路，就暂时作罢。听主公提起缺炮，是以想了起来。”
“老陆，你这一言之功可非同可。”
陆其清一愣，忙道：“主公之意，这广东的炮，可以......”
赵当世点头道：“彼之敝履，我之珍宝。县城留之无用，不如化入我营。”随机道，“把这也当成一件要紧事，回去和老何商量一下，即可安排前往广东采购大炮的计划。我这里也会写信给赵虎刀，他在那边能有个接应。”
陆其清凛然道：“属下省得！”
陆其清在当夜就赶回了枣阳，赵当世则与随伴的侍女连芷一起下榻城中客栈。襄阳一趟，既解决了陈洪范与卢镇国的去留问题，顺手还将火铳制造及火炮购买等事安排妥帖，赵当世只觉大半年来都未曾这般顺风顺水，破荒睡了一个十足的好觉。及至次日日上三竿，方由连芷服侍着起身。
今日光上好，趁着心情亦佳，而且手头无甚要紧事，赵当世决定到襄阳府城边上的集市上逛逛，散散心。襄阳府城周边总共有三个大型集市，赵当世来的这个位于北泰山庙巡检司附近，算是襄阳最大的集市，但官府定制不常开。每月开五次，每次开三，今日算来倒是算这个月第一开剩襄阳府城紧邻汉水，水路交通极为便捷，豫、川、楚的大量贸易都要在襄阳府城北部临近江港出船。赵当世牵马入市，边走边看，两边商贩此起彼伏的吆喝声真让他产生了一种走进农贸市场的错觉。
“这位郎君，你看这橘当真不错，买些吧，活络生津！”一个贩身边放着十多个装满鲜橘的箩筐。见赵当世稍有停留，那贩马上补充道：“这可是正宗的越橘，皮薄肉厚！”
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