弘晓心里细品了一番，方叹道：“这副对联儿不止写出了洞庭湖的山川形势、地理环境，还用了这么多的典故来描情绘景、抚今迫昔，真真是淋漓尽致，言虽尽而意无穷啊！”说罢又道：“横竖已来岳阳了，断没有不去游赏一番之理，咱们这就靠岸泊船，至多明儿上路时紧着点儿，也便罢了。”
黛玉听他如是说，到底架不住诱惑，与英莲一道至船舱里重新更衣梳洗，又以轻纱遮面，方上了岸。小顺子拉住过往行人问清了路线，一行人便兴致高昂的步行出发了，一时到得巴丘山下，除却雪雁，众女子皆是香汗淋漓，弘晓见了因命人去雇轿子，黛玉笑着喘道：“就这样才有趣儿呢。”说罢又扶了雪雁走起来。
好容易到得岳阳楼下，众人皆被其壮阔的气势，雄伟的构制深深震撼住了，但见其金碧辉煌，勾心斗角，恰似一只凌空欲飞的鲲鹏。及至上了楼顶，八百里洞庭湖的湖光山色，悉数尽收众人眼底，黛玉叹道：“怪道人说‘洞庭天下水，岳阳天下楼’，果真名不虚传！”
至午时过后，方游览完全楼，弘晓就近找了家干净古朴的酒家，众人吃喝毕了，英莲便欲回去歇息。黛玉却是意犹未尽，弘晓遂命小顺子和侍卫们先送她回船上，只留下紫鹃雪雁使唤，便与黛玉沿着洞庭湖畔行走起来。
此时已是下午时分，晚春的风摇晃着蔚蓝的天空，越发显得晴朗无云。行至一处山坳处，见四下无人，黛玉遂取下了面纱，又不顾紫鹃的反对，席地便坐下，看着远处的湖面，浅笑道：“倘能在此地过活一辈子，定是风雅乐和得紧。”弘晓亦跟着坐下，柔声道：“定会有那么一天的！”一面顺着她目光瞧过去，却见不时有鱼儿跃出水面，灵光一闪，他忽然有了主意。
但见弘晓一跃而起，至不远处的树上，折了几支手指粗细的枝桠，又就着随身携带的短剑，将其削成一头尖的木杆儿，执起轻轻的走进水中，然后，回首示意黛玉等人安静后，便再无一点动作，静得如一块磐石。黛玉正纳罕他在做什么，就见他在瞬间将木杆插了下去，随即离水而出，尖头上赫然刺了一尾红红的鱼。她方知他的意图，不由拍手笑道：“弘晓哥哥好厉害！”语言之中，有着简单而直接的快乐。
雪雁是个贪玩儿的，见状亦有样学样，连绣鞋也不及脱，便提了木杆冲进水里，偏因着不得要领，总是叉不住鱼，待见弘晓又连叉几尾后，她越发毛躁起来，胡乱叉了一通，直逗得黛玉与紫鹃大笑不已。
少时，黛玉因恐二人着凉，催着自水里上了岸，弘晓便命紫鹃去捡一些枯树枝，又命雪雁与他一道将鱼清洗干净，末了拿起树枝点上火，待形成许多没有明焰的热碳之后，方将串好的鱼架好，慢慢烘烤起来。
黛玉笑问道：“你从那里学的这些？那些跟你的人也不怕福晋骂。”他笑道：“咱们八旗子弟，自小便须练习骑射布库，抓鱼不过是最微末的一点儿本领罢了。”一面说一面不住翻转着手里的鱼。
时间变成一点一点空白的空隙，一点一点的消失了，在黛玉看着落日余晖的时候，方才感觉到时间飞逝，薄薄的霭气在洞庭湖上笼罩着，形成淡淡的温暖的橘黄色。
“好了，”弘晓取过一尾烤得最好的鱼递与黛玉，笑道：“尝尝可还好？”
黛玉接过轻轻咬了一口，只觉埋藏在鱼面之下的嫩滑口感瞬间在嘴里释放出来，她不及吞咽，便开心赞道：“比我想象中还鲜上几分，真真是无与伦比。”紫鹃与雪雁闻言，迫不及待咬了一口，却觉寡淡无味得紧，偏黛玉仍小口小口吃得极为惬意。弘晓只轻咬了一小口，便温柔专注的看着黛玉，心里惟愿她时时皆如这般快乐。
回至船上时，天已将黑，因着白日里的劳累，黛玉只草草梳洗罢，便上床歇息了，想着白日里的情形，梦里她的嘴角都是浸着微笑的。
次日转道大运河后，弘晓便命艄公不分昼夜，全速行船，到底于四月初抵达了扬州的门户——瓜洲渡口。此时，到处皆已是草长树绿，一派欣欣向荣的景象，听着路人熟悉的吴侬软语，黛玉止不住潸然泪下，英莲亦是泪流满面。