通过工业化的清理和收集，截止到目前，联合政府刚刚完成了大约一半城市的清理工作。剩下的一半已经被永久性暂停——超过三十年没有清理的尸体也不过只是一堆枯骨，它们对人类已经不再有威胁了。
大崩溃的病例记录基本集中在刚发生的第一年，以及联合政府成立的第五年后。其中更具研究价值的，主要是第一年的那些病例资料。
在大崩溃发生的初期，人类的整体医学水平还处于一个极高的水准。那些富有经验和学识的医生们还活着，并且对于这种全新的，大规模发作的精神疾病有极高的兴趣。
这一阶段里的研究报告和病例记录质量都非常高，接诊的医生们会尽量用所有的手段和技术去研究患者的情况。早期病例中，多学科会诊的水平和频率都远超现在。
这些资料极具价值，甚至令人感慨——当年的医学工作者们不知道究竟是怎么才能在那种“人人都在自杀”的绝望环境中坚持下来的。
大崩溃的患者发病时的表现可谓是“统一中带着对立”。统一的是“这个世界并不真实”的感受，对立的则是对于不真实的“解释”。
有患者会认为周围的人并不真实，他们可能是蜥蜴人假扮的。有些则觉得自己的亲朋好友是假的，他们早已被人杀害，而杀手集团的人伪装成了他们的样子。
不同教育背景的人群对于“不真实”的感触也各不相同。有认为高压电其实并不存在的输电工人，有觉得热力学定理并不存在，自己可以免疫高热的物理学家。
但最多的反应还是“这个世界没有丝毫变化，我们都是被机器饲养的猪。”
他们的解释各不相同，但目的都很明确——这种被虚假包裹的世界令人绝望，只有死亡能够让他们从这种绝望中得到解脱。
对于这种现象，当时的医学研究者们提出了“朊病毒积累发病说”、“全球性食物中毒说”、“网络和流行文化说”林林总总十几种假说。但这些假说没过多久，就随着提出者本人的死亡而成为过眼云烟。
而陆沉在这些资料中看到了一个令他感觉有些诧异的研究报告，这份来自德国的报告中说，在解剖了超过三十具集体自杀的患者遗体后，研究报告了一项发现——通过即时伽马射线活化分析仪的帮助，可以确定自杀者的大脑内部锂元素分布平均。而健康人大脑白质内的锂明显多于灰质中的锂。
这份研究报告提出了一个假设，“人脑中的锂可能于大规模自杀有直接联系。”但这份报告没有拿出任何关于联系的假设——他们不清楚是自杀倾向导致了这种器质性变化，还是因为锂分布比例变化，才引发了大规模的自杀潮。
看着这份研究报告，陆沉不由得感慨道，“他们其实已经离答案很接近了。”
“你也看到这份报告了？”站在陆沉隔壁，正在摇头晃脑的杨建民听到了自己学生的感慨，他隔着三米多的距离看到了标题，然后摇头道，“这些研究者确实没有这个机会……六个人的研究组，在研究发布之前就自杀了四个人。剩下的两人在发布论文后也先后自杀了。”
陆沉听的目瞪口呆，同时也颇为同情。他们真的就只是欠缺了一些运气。如果大崩溃没有这么精准的袭击到这群研究者，说不定人类就能提前四年找到解决的办法。
重新扭头看着论文，陆沉的心情又沉重了一点。之前的六人研究团队倒在了自己研究的敌人面前……那现在这支临时拼凑出的七人实验组……又会遭遇些什么呢？