第二日，周钧告别了族人，由龙祁和龙部护卫作为向导，等来了快马赶回的孙阿应，一众人便启程，走入了沙州大漠的腹地。
从龙部营地出发，到西域的石城镇，路程千余里。
中途由于道路艰难，环境恶劣，周钧一行人，每日的脚程不过三十余里。
等他们最终走出沙漠的时候，日子已经过去了一个月。
漫无边际的戈壁滩，西风吹啸的枯败胡杨，驼铃声回荡在黄沙飞卷之中，透亮的天边还镶嵌着几颗尚未归家的星辰。
在茫茫的风沙之中，周钧远远瞧见了石城镇的轮廓，心中感慨万千。
石城镇，又名典合城，史书中或许名声不显。
但倘若提起它的另外一些别名，恐怕就是人尽皆知，无人不晓。
西汉时，石城镇原名『婼羌』，乃是西域三十六国的一小国。
汉文帝前元四年，婼羌又更名为『楼兰』国。
元凤四年，再更其国名为鄯善，迁都扜泥城。
公元400年，楼兰国逐渐衰败，只留下一片房屋废墟，城中居民大部南迁，另建鄯善国。
上元二年，鄯善国入唐，更名为石城镇，隶沙州所辖。
走入石城镇的大门，镇中无论建筑还是街巷，都与河西州府截然不同。
城中有罗布人、吐蕃人、突厥人、回纥人、汉人、月氏人、粟特人等等。
城中地面崎岖薄瘠，房屋虽然盖的起伏不平，风格奇特，但布局紧密，远远瞧上去，就像是砌搭堆叠的土房群落。
道路两旁，瞧不见寻常的花木，却是葭苇、柽柳、胡桐和白草，完全是西域的模样。
周钧一行，总计百多人，刚一入城，就引来了城中居民的瞩目。
矫健雄壮的马匹，精锐持戈的战士，还有遮住真容的长袍，令镇中的人们议论纷纷，开始猜测这群人的真实身份。
孙阿应骑着马来到周钧的身边，开口问道：“主家，莪们先去哪里？”
周钧透过头罩的缝隙，看了一眼周边的情况，低声道：“先找一处能够落脚的住所。”
话音刚落，一旁的房顶上，突然传来了一个清脆悦耳的女声：“远道而来的客人，为何不摘下你们的面纱，露出脸来，让大家瞧瞧？”
周钧闻声看去，只见一位身穿绚丽布裙的年轻女子，戴着彩色羽毛装饰而成的发钗，高鼻梁大眼睛深眼窝，肤色白腻，神态娇媚，大大咧咧的坐在房顶上，晃着一双雪白纤巧的赤足，笑嘻嘻的看了过来。
一旁的龙祁，瞧见那女子，顿时神色大变。
他驱马来到周钧的身边，对后者说道：“周二郎，可还记得我曾说过，在龟兹镇的时候，认识一位隐门中的接头人？”
周钧点头。
龙祁面色严肃的说道：“就是她了。”