火炉上方吊着的罐子里开始在向外散发出浓郁的肉香了，路明非这才意识到那里面并非煮的开水，而是罐焖牛肉，加了蘑菇丁和胡萝卜丁的罐焖牛肉。
恰巧几乎就在同一时间路明非的肚子传出了不争气的声音，这片小小的空间中刚才还弥漫着冷冽肃穆的气息，此刻像是冰面上被人丢下了一个石块、凝滞的氛围都被敲碎了。
瓦图京大将发出爽朗的笑声，拍拍路明非的胸脯，揽着他的肩膀站起来走向壁炉，壁炉的旁边有一张餐桌。
零看向路明非，路明非不着痕迹地摇摇头。
瓦图京大将愿意告诉他们的情报和他们已知的情报其实是重叠的，如果老人不愿意说出更多的东西，那他们这趟拜访就显得毫无意义了。
老唱机里开始播放柴可夫斯基的钢琴曲，瓦图京大将往火炉里加了几块碳，火焰烧得更旺了些。
他把罐焖牛肉分到每个人的碗里，又从另一个房间端出来一大锅热腾腾的蘑菇汤。
“你看上去比零成熟太多了，不过这样也好，以后你们结婚了生活会比想象中好很多。”老人入坐后看向路明非。
路明非有点迷茫，结婚这种事情对他来说太遥远。
并非不愿意面对自己不得不面对的责任，而是因为他总觉得自己死期将至，能不能活到那一天还是个未知数。
零抬头，用冰冷的眼神硬生生刹住了瓦图京大将企图在这个话题上继续下去的欲望。
“在小罗曼诺娃进入卡塞尔学院念书之后我其实想过要去探望你，可是那时候我的朋友们似乎就已经不太乐意我离开这个国家了。”瓦图京大将把肉质稠厚的罐焖牛肉端在手里，安坐在那把椅子中，在那张略显粗犷狰狞的脸上硬挤出一丝慈祥的笑容。
他看着零，似乎也希望零给予一些回应。
皇女殿下犹豫了一下，最终还是轻声说：“我们的学校靠近密歇根湖，你也知道五大湖区域的重金属有多超标，以你现在的身体状况在那里很难吃得消。”
“只要不留下来生活，看看就走。”瓦图京大将挠挠头发，
“我满世界跑业务的时候也去过芝加哥，在芝加哥歌剧院接触过他们所谓的上流社会……老实说除了女郎够劲儿，其他东西基本没有给我留下什么印象。”
这个老人当初被从政府中驱逐出来，依旧背靠自己在军队中的关系杀进商场并在短时间内成为莫斯科屈指可数的财阀，零也就是在那时候找上这家伙的。
那时候她还是个比行李箱高不了多少的小女孩，很多人都以为她是瓦图京大将的私生女。
仗着罗曼诺夫家族庞大的财富，瓦图京大将一度成为俄罗斯境内最顶尖的金融寡头，可是在那几年政府的管制之下，如他这样的人一一落马。瓦图京大将也被没收了所有的财产，被监视居住直到今天。
路明非的酒量还算不错，和瓦图京大将喝了一杯又一杯。他或许没法从这老家伙的口中敲出些有用的情报，可老人毕竟照顾了零那么多年，所以他仍旧保持基本的尊重，也愿意让这位前国防部副部长享受少有的轻松氛围。
就在路明非正向瓦图京大将打听罐焖牛肉的独家秘方时零忽然将一把钥匙拍在桌子上。
房间里所有说话的声音都静下来了，只剩下壁炉中柴火噼里啪啦的声音。
零冷冷地仰头看着老人的眼睛：“你已经决定要把δ计划的所有秘密都带进坟墓了吗？”
瓦图京大将沉默了良久，最后一次将杯中的伏特加一饮而尽。
他叹了口气：“这个话题我们已经讨论了很多次了，我的态度你应该很清楚。”
“你总说你忠于国家，可你在倒卖国家的资产，用得来的钱在郊区养女人、在整个欧洲置办房产，苏黎世银行中你的账户里有整整几十亿美元在每年给你提供高额的利息用以维持奢靡的开支。”零的眼睛太冷了，冷得像是冰雕。
“你在调查我。”瓦图京大将的面色也沉了下来，他把杯子重重地拍在桌面。
路明非不明白何以刚才还融洽的气氛忽然就变得这么割裂。
他看看零又看看瓦图京大将，犹豫着自己应该怎么安抚这两个人忽然暴躁起来的脾气。
(本章完)