袁青杞正色道：“白贼之乱，让主上发现还有六天这样意图颠覆帝国的邪道存在，所以改变了既往的策略，从扶持佛门打压天师道，转变为扶持天师道，平衡佛门，共同追剿六天余孽……”
徐佑接过话，道：“但扶持天师道，主上还是不能放心，所以默许出身袁氏的你来任扬州治祭酒。相比鹤鸣山其他七位大祭酒，只有你有家世拖累，且是女子，容易掌控，将来真的在天师道坐大，也好用作制衡孙天师的棋子，免得天师道尾大不掉……如此说来，三娘确是扬州治祭酒的不二之选！”
袁青杞眉目清冷如画，言辞却若刀锋刺骨，道：“七郎坐困钱塘，心算天下，我总有种预感，或许你才是帝国真正的心腹大患！”
这还是当初风絮亭时虚言恐吓要杀他的老套路，徐佑上次没上当，这次自然也不会上当，微微笑道：“那三娘还不赶紧上奏朝廷，杀了我永绝后患？”
袁青杞淡然道：“水无常形，国无常在，若楚国气数将尽，就算没了徐七郎，还有萧八郎柳十郎，防是防不住的。”
“是啊，防是防不住的！”徐佑眼神微聚，道：“所以我放手让履霜参与所有的谋划，没有避忌，没有猜疑，钱物度支握于其手，内府外务一言可决，我视之如友，从无半分逾矩失礼，三年来朝夕相处，生死与共，却还是比不过三娘一句征召，就让她背主而来。”
有来有往，袁青杞先出招，徐佑毫不退让的反击，一个以国法施压，大处落子，一个以人情讽刺，边角截杀，算是各有千秋。
袁青杞突然俏皮的眨了眨眼，以手托腮，上身略作前俯，和徐佑拉近了距离，清香扑面，吐气如兰，道：“你生气了？”
“我……”
徐佑颇为头疼，真是气也不是，不气也说不过去，反问道：“若我拉走你身边的水希小娘，你气是不气？”
“哦，原来七郎喜欢的不是履霜，而是水希啊。早知道当初在晋陵应该把水希送你，免得好心没好报，这么凶巴巴来向我问罪！”
徐佑为之气结。他向来口舌毒辣，连何濡那样的嘴炮都甘拜下风，可每次遇到袁青杞都有老鼠拉龟无从下嘴的窘境。
“好心？”
“是啊，那时你身边只有秋分一人，她年岁太少，许多事做不得，所以才让履霜这样的可人儿跟着伺候你。谁想一别三年，你竟拿着什么从不逾矩失礼的蠢话来沾沾自喜……七郎，你有没有想过，正是你这样的守礼，才让她生了二心，背着你来见我呢？”
徐佑无言以对，苦笑道：“厉害，厉害！原本是你居心不良，到头来却全是我的过错。三娘，你不该来作祭酒，应该去御史台作御史，保管满朝文武无人是你的对手！”
袁青杞抿嘴轻笑，坐直了身子，道：“御史台死气沉沉，跟一群老头子逞弄词锋有什么好？还是扬州胜地，最合我的心意！”
徐佑没有说话。
扬州明显成了各方势力较量的舞台，袁青杞的身份太复杂，还是尽早远离为上！要是早知她就是扬州治的祭酒，今日说什么也不会上门来自讨没趣
袁青杞转过头，望着窗外的枯藤老树昏鸦，眼眸里藏着几分不易察觉的黯然，道：“不管你信也好，不信也好，我此次来钱塘并非为了约见履霜，要从她口中探究你的秘密。召她前来不过叙叙旧日情分，原打算见上一面，看情况再决定要不要去明玉山拜访，只是不巧被你手下那个叫冬至的先发现，这才造成了你我的误会。”
这番话徐佑只信三成，履霜是袁青杞安插在他身边的耳目，现在几乎可以定论。只是那时的他身无长物，落魄沉沦，或许是风絮亭一番清谈，让袁青杞生了戒心，然后顺水推舟送了履霜给他。这样做的好处显而易见，既解决了履霜和她二哥袁峥的矛盾，也在徐佑身边埋下了伏笔。
履霜应该没有具体的任务和目的，只当放了条长线，若日后徐佑真的一飞冲天，她就是事先布置好的棋子，进可攻退可守；若徐佑从此一名不文，泯然众人，那对袁青杞而言也没什么损失。
幸好冬至在跟风门的对抗中多次失败，失败中吸取教训，变得更加成熟和冷静，所以才能及时发现履霜的异常，否则的话，谁知道她会被袁青杞利用到哪一步？
徐佑和袁青杞目前来看并不是对手，可还是那句话，防人之心不可无，尤其对袁青杞这样的厉害角色，小心谨慎犹怕错失先机，若被她暗中算计而不自知，真交起手来，连一成的胜算都没有。
袁青杞再次转头看向徐佑，道：“履霜现在何处？你杀了她？”
“我没那么暴戾，不过事已至此，明玉山容不下她。若三娘不介意，请给她安排个妥当的去处！”徐佑叹道：“三娘，无论如何，履霜是可怜人，你不该拿她来做棋子……”
袁青杞的眸子里闪着温柔的光，这对她来说，是极其少见的情绪外露，道：“知道七郎最让我敬佩的是什么吗？你有时冷酷的像是玄武池的雪，对敌人心狠手辣，可有时却善良的像是西湖岸边的风，轻柔的怕把桃花吹落枝头。好，这件事是我错在前，自然由我来收拾残局。履霜离开明玉山，我保证她后半生衣食无忧，只是能不能开心喜乐，要看她几时才能从对你的愧疚中解脱出来。”
徐佑站起身，作揖施礼，道：“劳三娘费心。那，我先告辞！”
“请！”
走到门口，徐佑听到身后袁青杞的声音：“七郎，若是当年在风絮亭，阿元撤去青绫布幛，摘掉幕篱面纱，你会否考虑收回退婚书，和我定白首之约？”
这是见面至今，袁青杞第一次自称阿元，徐佑没有回头，静静的道：“秀色掩今古，荷花羞玉颜！三娘是我今世遇到的最美丽动人的女子，若是当初得以见到你的容貌，哪怕被袁公唾弃，我也要死皮赖脸的留在晋陵，不娶你为妻，绝不甘休！”
袁青杞轻轻一笑，道：“得七郎此语，今生无憾！我明日离开钱塘，请七郎多多保重！”