赵涂见自己一方已经斩杀两千余叛军，也不恋战，打了声唿哨，有人鸣金收兵了。虎贲军调转马头，纵马离开战场，撤向首善城方向。来也如风，去也如风，转眼消失在河顿等人的眼中。河顿气得暴跳如雷，可是他又能有什么办法呢？他追不上虎贲军啊！
敬一洪率军继续向前狂奔，终于在天黑前赶到了路家集，此处离京城还有不足五十里。此处地势平坦，不再是之前两山夹一沟的地形，想要埋伏人马偷袭就没那么容易了。
停下兵马之后，敬一洪查点人数，两万多名叛军已经只有一万五千余人了。他们损失了近万兵力，还丢失了大量打劫来的粮草。这个亏吃得，只能说是一个暴。
树木掩映下的路家集，本有上千户人家，可此时天色已晚，竟然连一户人间也没有炊烟升
起，鸡犬之声不闻，仿佛是一座空空的集镇一样。敬一洪命一部分斥候进到农户家去查看，很快得到回报，果然路家集的人跑得一个都不剩，连猪都赶走了，猪圈都是空的。
好在叛军还有一部分粮草车在，干粮也有，吃饭不成问题。大战之后疲惫不堪的叛军夜宿路家集，半夜，时不时就有河成秀的兵马前来骚扰，不过都是些零星的散兵游勇，并不是那种大规模的军队。而且这帮人的作用就是骚扰，让叛军夜里睡不好觉。
河顿心头恼怒，喝了些闷酒，又和敬一洪、常荣光以及新降的巩金凡商量了一下对策，众人都没什么太好的建议，只说要尽快赶到首善城才安全。本来河顿是想袭击河成秀的，却没想到会被河成秀给玩了一把。以河顿手下叛军现在的兵力和状态，恐怕没有实力在首善城外与河成秀决战了。
如此一来，河顿之前想安排巩金凡劝降河成秀的事情就要泡汤了。在战场上没得到的东西，更不可能通过谈判得到解决。河顿闷闷不乐，咬牙切齿，在两名侍女身上狠狠折腾了一顿，发泄一番之后才沉沉睡去。
子时刚过，河顿就被亲随从睡梦中给叫醒了，原来敬一洪担心河成秀还有什么后续手段，所以赶紧连夜趁着天气凉爽开拔了。敬一洪对满脸不满的河顿道：“太上皇，咱们现在不能贪睡啊，得抓紧时间赶路！末将已经
飞鸽传书出去，让他们在清晨前派兵迎接太上皇！”
河顿疑惑道：“敬一洪，你那么急做什么？咱们不是约好了，两边一起出兵，夹击河成秀的营地吗？等天亮再动手也不迟啊！”
敬一洪摇头道：“太上皇，末将只怕这事已经走漏风声了！末将以为，城中多半有河成秀的内应，而且河成秀派出这么多兵马沿途袭击咱们，您真认为他们的营地还能有多少兵马吗？恐怕咱们冲过去，得到的也多半会是一座空营！”
河顿摇头道：“敬一洪啊敬一洪，你呀，只知道用兵，却不知道诡计！咱们输成这个德性，不需要一场胜利来洗刷耻辱吗？咱们不需要一场胜利来鼓舞城中的士气，挽回人心吗？如果河成秀的营地真是一个人也没有，或是只有少量卫兵，这不正是咱们的机会吗？”
敬一洪恍然大悟，一拍脑门，赞道：“太上皇英明！果然太上皇就是太上皇，看问题的角度都和末将不一样！末将只想着赶快进城，与，与大世子子殿下合兵一处，依托首善城，防御河成秀的攻击，同时伺机反击，以争取战场上的主动权。没想到太上皇还要在这基础上拿一个夺取河成秀营寨的名声，以提振士气。高，实在是高！”
常荣光、巩金凡、鱼乘良和傅龙艺，梅炎生等人一起吹捧河顿，河顿的心情才好了许多。就算河成秀的主力不在，河顿也想在河成
秀的兵营上做做文章，能拿到一场虚假的胜利对于战局本身或许无关紧要，但是对于首善城中低迷多时的士气绝对大有益处！
不过敬一洪一句大世子殿下，却点醒了刚刚加入他们的巩金凡，看来这伙人要对河成旭不利啊！这是不打算把王位再让河成旭继续坐下去的意思。巩金凡心道：这父子二人又要反目了？
叛军连夜吃过干粮，以急行军的速度直扑首善城南门外河成秀的营地。三十多里路程，说远不远，说近不近。终于在天明之前，河顿影影绰绰看到河成秀营盘的影子，看到营盘上空飘扬的旌旗。河顿一阵兴奋，传令道：“杀进河成秀的中军帐，只要是有能喘气的，不论是人是狗，一个都不要留！”
叛军鼓勇，杀向河成秀的营地。远远的，河顿就听到营帐中传出杂乱无章的鼓声。河顿皱了皱眉头，不知道河成秀这小子在搞什么名堂。
结果叛军冲到河成秀营地之中，果然帐中空无一人。只有十几只羊被吊起来在半空中，用两只前脚在击鼓。河顿虽然不爱读书，可也知道这叫做悬羊击鼓。说白了，河成秀自知兵力有限，索性摆了个空营计，吓唬城中河成旭的人。河顿冷笑道：“河成秀小儿，自知力孤计穷，才设了一个空营，逃走了！”
天光大亮时，河顿已经率人到了首善城南门外两里处。先期已经有斥候和首善城的南门守
将打过招呼，说是太上皇就要驾到了。城门守将不敢怠慢，把消息传进宫去。
此时，承平宫中的河成旭才刚刚起床，打了个大呵欠，在宫女的服侍下正在穿衣，东平子衣在宫女服侍下洗脸。河成旭走到东平子衣的身后，一脸贱笑着拍了拍东平子衣柔软的臀部，河成旭挤眉弄眼道：“我的乖乖，你可真是个尤物！本王真是越来越爱你了！简直爱死你了！”
东平子衣娇嗔道：“哎呀，陛下……她们都看着呢……”
河成旭哈哈贱笑道：“没关系没关系，都是自己人，她们都知道也没关系，本王要是高兴了，就把她们都给收了，反正肥水也没流了外人田！”
两人正在打情骂俏，有小太监飞奔进来报告，说是东平相爷有机密要事回禀陛下，说是十万火急！河成旭示意小太监把东平子明叫进来。东平子明匆匆走进宫里，把昨天半夜收到的飞鸽传书读给河成旭听，信中说，敬一洪等人准备夜间急行军，大约上午可以抵达河成秀的营地，请城中出兵，内外夹击，以击败河成秀。
河成旭刚要发表些看法，他是不想出兵的，他不觉得城中兵马有实力击败河成秀，尤其是楚随心的兵马也到了城外，望野城的兵马也在城外，所谓各地的勤王之师数以万计，都在城外。他派多少人马出去合适呢？他感觉派多少人出去都是送人头！
就在这时，有小太
监飞奔进来送信，连声道：“陛下，陛下！章苏将军命人带来口信，说是太上皇已经带兵到了南城门外！说太上皇传话，他已经击败河成秀，夺了河成秀的营盘，大获全胜，只请陛下出城迎接太上皇！”
河成旭听说河顿已经到了南城门外，顿时眉头皱成了一个疙瘩。老爹能打败河成秀，那当然是好事，这不亚于及时雨，能很好提振城中的士气。只是他想进城，他一旦进城之后，自己和他必然发生冲突！一山不能容二虎，一个王城也不能有两个王。以老爹的脾气，他一定会想办法夺去王位的！
河成旭瞧了一眼东平子衣，心道：这么好的女人，既然我已经用了，就不可能还给他！不然这老东西一旦进城，无论是王位和女人，他都要夺回去！既然这些东西都已经是我的了，谁也别想把它们从我身边夺走！
东平子衣见河成旭脸上阴云密布，就猜到他心中的想法。自从东平子衣跟了河成旭之后，从心里也就不喜欢河顿了。一个肥胖不堪的糟老头，如何能比得上身强体壮的大小伙子？所以东平子衣也不想河顿回城。东平子衣瞧了瞧站在下边的她哥。
东平子鲁立刻明白东平子衣的意思，东平子鲁试探着问道：“陛下，您看这事？”
河成旭哼了一声，答道：“传本王的口谕下去，太上皇勇武，请太上皇率兵驻守城外夺取的河成秀军中的
营地！待成功之后，再入城相见！”