转眼间就到了殿试的日子，新科贡士汇聚一堂等候天子亲策。
当今天子号洛昭，如今继位不过几年，是位胸有沟壑、励精图治的贤明君主，在他治下，虽然因为之前积弱，现在算不得什么盛世，但还算安定太平、蒸蒸日上。
这次是洛昭帝当政后第一次会试，他对此寄予厚望，希望能选出一批年青贤才帮他治理天下，因此这次殿试一改往日空泛迂腐的试题风格，所提策问均与当下时事相关，军政、外交、民生、举贤面面俱到。
新科贡士当中不乏有人虽然学富五车、通晓经义，但于实务却不甚了了，以至对答所述看似锦绣，实则空洞虚浮，洛昭帝看过了不禁有些失望。还好另一些文章倒是踏踏实实提了不少治理天下的想法，总算不至于全无人才可用。
这其中有一篇文章，文风中正平和，所述之理看似平淡无奇，仔细琢磨之下却是大道至简，直指本源，尤其其中对于民生、外政的见解更是难得的既有纵观天下的格局，又能体察民意，着眼于细微，看得圣心大悦，御笔钦点为状元。
交出这份答卷的，不是别人，正是云起。
洛昭帝对于云起所答十分认可，在召见赏赐众学子之后，又单独留下了他，与他商谈与古烁外交之事。
古烁是洛朝，也就是云起所在国家以北的另一个大国，双方边境冲突多年，互有进退，却是没分出什么高下来。这些年边境战事不止，劳民伤财，双方都觉得负累，只是两朝之间有些无法断清的旧事，所以虽然双方都为战事所苦，一时之间却也无法休止。
好在古烁最近几年也换了新的君主，与洛朝天子差不多，是个心系天下的明君，因此双方有意和谈。古烁上主提出迎娶洛清公主，也就是当今天子的亲妹妹，以结两朝之好。
洛清公主与洛昭帝乃是一母所出，两人自幼一起长大，洛昭帝对于这唯一的妹妹十分疼爱，自然不想让她去和亲。
可洛清公主虽然只是一名女子，但她自幼与兄长共同读书学习，通晓时事，识得大局，因此她对于远嫁虽非意属，却因这是两国和谈的良机，主动劝说兄长同意这门亲事，洛昭帝虽然不舍，但生在皇家，为天下事总有些身不由己，这事儿就算基本议定了。
和亲一事虽然定下了，洛昭帝却是清楚，双方联姻虽是历朝历代惯用的和谈方式，但却并不一定能保两国长久安宁，因为对云起所述颇为赞赏，便专门单独宣了云起细谈。
云起自幼读书所受教诲便是要治国平天下，是以对于天下时事、百姓民生一向关注，所以才能交出这么一份答卷。此时天子相问，云起娓娓道来，他所思与洛昭帝相似，认为和亲不过是种政治手段，真要保两国边境和平，战事不再，需要从根源解决两国争端。
对此，云起提出了，传技艺、通商贸、安民生的想法。