代价中也包含了艾克的部分记忆。
但绝不止这点记忆。
在这场梦境中，艾克除了自己在现代原本的记忆外，什么都不知道。
这里也许是被其它东西或者其他人操控的。
那个人只能是这个金发女子。
她的身份很可疑。
“我不记得我的母亲，我不记得我童年的任何事。”
女子停下了。
那个孩子也跟着停下了，听着两人的对话，看着两人的行为，表现出困惑。
对他而言，这也是一句都听不明白的语言。
“这样啊......
艾克，你看那里是不是有一串项链？”
他转头过去看，的确有亮晶晶的东西躺在地上。
顺着小路走到头，一行人走出了森林，来到一片宽阔的草坪上，也来到了项链躺着的地方。
小男孩很激动，对着女子大叫，继续说着艾克听不懂的语言。
“这是他爸爸的东西......艾克，警戒！”
“嗯，我感觉到了。”
有不详的气息在靠近，周遭的空气变得越来越污浊，呼吸变得越来越困难。
女子于手中生成一把长弓，弓上的雕花间散发着淡淡的黄光。
一左一右窜出了两只长相丑陋无比的魔物。
艾克一眼就能看出来，这是被天灾感染的生物。
他绕过女子，凝固雷元素力在脚尖，一击将其击溃，女子绕过艾克，也在箭矢上凝聚了雷元素力，射穿了怪物的脑门。
动静大到惊起了林中的鸟儿。
两只怪物被艾克堆在一块。
牙齿间好像还卡着什么金属做的东西，闪着微弱的光。
“真是丑陋。”
艾克感觉要吐出来了，倒不是因为怪物长相的原因，而是过度接触不详因子的后果。
就算体内藏着着雷之剑的力量，没能觉醒它，艾克本体也无法受到剑之力的庇护。
而女子就像是没事人一样，让人难以琢磨。
其实也没什么难以琢磨的，出现这种情况只有一种可能。
“你是‘剑’吧。”
“艾克，你才发现啊。”
“因为你没有神威在身上，甚至连类似的气场都没有。”
“谁说‘剑’就该表现得那么有侵略性，你那个时代的‘剑’难道不能在民众间正常生活吗？”
说得也是。
除开工作和“首上十二剑”这层身份，当他们回归到生活中，又和常人没什么区别。
“是我愚钝了。”
“懂得反思就是好孩子呢。”
女子听见这句话，心里说不出的高兴都写在脸上了。
“艾克，我带着这孩子先离开一下，马上就回来。”
“噢，好的。”
她又在和那孩子说着那些艾克听不懂的话，随后领着他走向草坪的远处。
艾克看着那孩子逐渐地远去，两人的身体变得越来越小。
直到在一个山坡后停下，那孩子却逐渐失去力气，在要倒下的时候被女子抱了起来。
又过了好一会，女子带着已经睡着的男孩回到了艾克身前。
“我们走吧。”
“去哪？”
“回布维克力。”
“......他怎么了？”
“如你所见，他在睡觉呢。”
“这样就睡着了？”
“对，这样就睡着了。”
“他父亲呢？”
“他的爸爸已经回家了哦。”
不合理。
艾克不再过问，跟着女子回到了布维克力。
【四】
在回到布维克力的路上，女子还是说出了真相。
她或许认为艾克值得被给予真相，或许认为这份真相是需要被众人所熟知的。
“艾克，他是这个时代的阴暗面。
在这个天灾猖獗的时代，地表的空气会影响到人类，因为这些空气而生病的人们，会被抛弃，就像他一样。”
“其实你不用隐藏，我也大概能猜到了。”
“艾克真是聪明，聪明过头了。”
“......他的父亲抛下他离开了，艾克，这就是这个时代底层人民的命运。”
“所以那些在地表的人们压根不是为了工作才来到这里的。
而是被流放的。”
“……没错，天灾所引起的病症被唤作天灾病，一旦患上了天灾病，就只有死路一条。”
“......”
“而几天后，那份突如其来的剧烈疼痛将会在一夜之间夺去他的生命。”
女子低头看向“熟睡”的男孩。
“人们会被驱逐，但并不都会留在布维克力附近，神奇的事情是，患了天灾病的人们，受到天灾袭击的概率会大幅降低，甚至于说，天灾对他们几乎不感兴趣，将其视作同类。
因此这些被驱逐的人们在地面上建立了一系列聚落，那就是多出来的十万人。
对不起艾克，之前骗了你，地下的人们对地上的人是不管不问的。
他的爸爸是逃避者。
……
至少现在，让他睡个好觉吧。”
女子看向一小片还算空旷的土地，准备将其掩埋。
“艾克那个年代是没有天灾病的，对吧？”
“嗯，的确如此。”
“那可真是太好啦。”
这一天很快就要过去了。
如果艾克愿意，他可以在这里待到大萧条出现。
但他已经有些厌恶了洞口下存在歧视的人们。
这不是一个好解决的问题，天灾病具有传染性，人们对天灾病的畏惧是必然的。
但对天灾病患者的歧视，是艾克无法容忍的。
这个世代，就算是勇者那样的人物，只要患上了天灾病，就意味着永远得不到回家的权利了，只有在地面和天灾厮杀到死，是他们最后的命运。
艾克暂时想要离开了。
这里空气变得更加恶心了。
但在走之前，艾克还是想要知道最后一件事。
他在夕阳下山前回到了醒来时候坐的椅子上。
女子则是立在他身前，面对他，背对夕阳。
“我想我要走了。”
“嗯，那就离开吧，和艾克在一起的日子很新奇，我很高兴。”
“我该怎么称呼你呢？”
“......下次可得从一开始就问出这个问题哦。”
“抱歉，但求你记住。”
“也是呢，艾克记不住的。”
她想着想着就笑出了声。
太阳完全下了山。
洞内的光显得很耀眼。
但在艾克眼里，这不过是女子的背景板。
“我叫诺兰，艾克叫我诺兰就好。”
头好疼。
“呃！”
是这个名字的原因吗？
四周的影像变得越来越模糊，身体不自主地感到下沉，视野变得昏暗，听觉也被削弱。
就像是要晕过去了一样。
“艾克，下次再见......吧......”
听不清，而且，好难受。
感觉到这个世界正在排斥自己的存在。
“我不......伤害......”
一切归于虚无。
什么都不见了。
艾克什么都感觉不到。
不知道是什么时候，意识才开始恢复，艾克缓缓睁开眼，发现他正睡在旅店的床上。
望向挂在墙上的钟。
早上七点。
“......”
“挺早的，再睡会吧。”