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劈面过来一位中年仆役，施了一礼，问道：“敢问是太仓州王衙前的王七公子府上的船？”
“请六老太爷安？”小才起身给他一拳，见他精瘦精瘦的小身板，拳头轻轻落下，恰似掸了掸灰尘
自年初三人在苏州南门码头一别，已阔别大半年，此番少年伙伴在南京聚首，尽皆欢喜无限
第二进院落有两个卧房，两个厢房，如果将来雇了仆佣，可以住在第一进灶披间侧面的小屋里，真可谓是麻雀虽小五脏俱全
“就是这家了”诸葛岘摸出铜匙开门
王恒与小才又谢了诸葛岘一回
王才应道：“正是，这位大叔是？”
茶汤还未淡，门外传来诸葛岘的笑语乡谈：“望得头颈骨也断掉，你们终于来哉”
柔橹一声，小船咿呀，穿行于杳霭幽邃的致和塘，向西而去
阿禄扣门几下，门子探出身来，阿禄喊道：“快去报六老爷，太仓的王七公子到了”
众人说得高兴，不觉待到了一更天，时辰不早，便要即刻赶回诸葛宅
诸葛岘笑意盈盈道：“王七哥，小才哥，我算你们九月初一就要来的，怎得晚了好几日？”
小才猛然想起，阿礼定是那个胡子都花白了的老侄子，不由朝王恒使了个眼色
阿禄打着灯笼在前，一行人关门落锁，原路返回
身材高大的蒙面人，见路人被裹挟，稍一犹豫，将诸葛岘隔开，只听他发出一声蒙哼，已被矮小的黑衣人刺伤倒地
王恒道：“左右不过是无事忙，待小才空了写手记给你看”
那老者连忙将他们扶起，直道：“使不得使不得，小可诸葛礼，王七老爷和小才叔唤我阿礼就好”
两名家丁挑着行李，请王恒示下，要朝哪里走
小才朝窗闼外张看，只见夜幕低垂，华灯初上，道：“天色还不太晚，左右无事，咱们不如连夜去看看房子”
诸葛岘便让阿禄提了两盏灯笼，一行四人出了宅门，朝东略走了几步，过流求桥，水边第二家灰墙瓦屋停下
阿禄去老槐下牵来骡车，王恒便让家丁把行李担放置骡车上，阿禄见已无空余之地，要去车马行雇一顶轿子来，王恒忙喊住他，问道：“阿禄，你们家的宅子离这儿有多远？”
那矮个子的黑衣人，转身就着灯笼火光，瞧见王才手中宝剑，惊呼一声：“清霜剑”
他飞身上前，就要抢夺宝剑，王才连退几步，王恒与阿禄惊惶之中将他围住
黑衣人一击不中，兔起鹘落跳下流求桥，桥下不知甚么时候停着一叶扁舟，待黑衣人稳稳落下，便荡去波心，转眼杳然无迹