王才拿了纸笔，详详细细写了封信，信是写给施小妹的。
他将已经猜到施小妹去隆兴当典当《渔隐图》，汪二朝奉设计把《渔隐图》掉包，隆兴当报官，公差追索到施园，悬赏施家父女下落，他与好友诸葛岘，跟踪汪二朝奉行踪，发现汪二朝奉欠朝北帮会费，知会隆兴当东家，现在汪二朝奉已去县衙投案自首，施家父女便无事了，只管大大方方归家，倘若有甚么困难，只消去紫阳书院人字丁号房，或者全浙会馆找自己。
王才写完信邀诸葛岘一同去施园，他并不避讳诸葛岘，将与施小妹的一番交往都说给诸葛岘听。
俩人漫步走至施园，从前王才常常去坐坐的小店，排门关得严严实实的，屋檐上布满了蜘蛛网，门前的石香炉倒在地上，透着一股荒凉败落。
王才上下左右观察了很久，将信塞进排门下的门缝，见诸葛岘疑惑，解释给他听，施家父女说是还乡去了，也许只是对外人说的托词，兴许早就回了苏州，只是听街坊们说惹了官非，躲躲闪闪不愿见人。
回全浙会馆的路上，雪渐渐下大。
冬至假的第七日，王才冒着大雪回到紫阳书院的斋室，发现王恒并未从西山岛归来，心下不安，遂去万年桥渡口问讯，渡口的管事说大风大雪，客船已经停了，甚么时候通船还要看老天爷。
暴雨洋洋洒洒不肯停，紫阳书院为安全起见，索性再放假几日。
全浙会馆生活便利，诸葛岘便再邀王才住到全浙会馆，又过了数日，好不容易天放晴了，见王恒仍旧没有回书院，俩人日日去万年桥渡口看船来了不曾。
等了几日，西山那头的客船已经通航三四天，大家觉得情况不妙，不知道出了甚么状况。
王才决定再等一天，次日一定要去西山寻王恒，诸葛岘停留苏州已经多日，他只道自己回村亦无事，不如一起去西山历练历练。
这日晌午，全浙会馆来了一个瘦高道士卖卜，管事老刘来回说这道士算得极准，王才心中有事，就叫道士来算一算。
道士起了一课，捋须道出他们正在寻人，王才与诸葛岘不想这道士如此灵验，紧张地问他，那人在何处？
道士神叨叨算了算，甩下一句话“不在山间在水边。”
两个小伙伴面面相觑，不解其意。
待他们到了西山万户庄，得知王恒在缥缈峰附近失踪，见万户庄组织了那么大的人力在山间搜索，却始终没有结果，方才想起道士的批语。
西山岛正在太湖碧波万顷之中，旁边有无数小岛，于是另外召集人手，牵着狗，提着鸟，一个岛一个岛搜索，几日功夫真的找到了。