“胡闹！这是联邦人路德维希—冯—贝多芬写的曲子，为了歌颂叛党所做！”
索玛公爵一下子止住了话，吓得面无血色。他没有帝国的正宗贵族涵养，很多典故和历史都不清楚，但是他从没有犯过这种差错——让迎接神皇的乐队演奏南方叛党的乐曲！
这件事，就算往轻了说，也是在挑战神皇的无上权威。
其他人也都明白发生了什么，愣在原地，不知所措。
侍卫在一旁的修兰却开了口：“神皇陛下，我相信这绝不是有意为之的。艺术是没有国界之分的，况且，南方叛民们也只是未被规划的柯曼人，只待一些时日，贝多芬就是帝国人了。”
修兰侃侃而谈，没有一个人阻止他。在往常情况下，他作为区区一个子爵，是没有资格和神皇直接对话的，就是军事部长索玛公爵，也和他有足足两三级的差距。但是今天除外，他是帝国第一近卫骑士，夺下新堡的第一功臣。
神皇的偏爱就像风雨，永远无法确定，每个人只能尽力而为，才能讨得一丝宠爱。
古斯塔夫仍在怒气中，接着修兰的话，也算是找到了台阶下，他平静地笑笑，却像是一个强有力的信号，其他人也都笑了起来。
“有修兰在，我相信胜利将会是一次接一次的，我们很快就会讨伐南方逆贼，收复失地，归化南方尚未醒悟的叛民。让我们回到新堡吧？”
所有人如蒙大赦，军乐团连忙收起自己的乐器，列起队列，向新堡进发。一些人格外注意到了古斯塔夫神皇口中“回到”的用词。
联邦人只磨掉和拆毁了各处的帝国标记，其他原样保留。新堡还是像以前一样，高耸的城墙，被污泥阻塞的箭孔，发霉的楼梯。
对帝国悠久的历史来说，这个堡垒的确是新堡，但也有将近一百年的历史了。
从第四次讨逆战争开始，古斯塔夫在这个堡垒里度过无数时光。上剑术课，炼金术课，文学课，嬉戏打闹，和老师捉迷藏，这里的每一寸土地他都触摸过。
没有任何人指引，古斯塔夫拄着强权，快步走着。那些位高权重的贵族并不认路，追不上古斯塔夫，被落在了后面。
已经过去了十七年，每一寸土地都还是是那么熟悉。古斯塔夫很快绕到主堡，来到了正厅。
他还记得那个话：“你必须去，你不能躲在别人的影子后。“
他的呼吸一滞。
在其他人追上前，古斯塔夫有好一会儿没有任何反应。
在主堡的正厅里，曾放着神圣柯曼帝国第三十二任皇帝，欧雷斯坦–休–柯曼的棺椁。
他的父亲。
还好，古斯塔夫没有看到不应该看的东西。
十七年后，主厅已经被联邦人折腾了天翻地覆。大厅中央，是一幅联邦的地图。
其他贵族们终于赶上了跛足的福斯塔夫，像二十四年前一样，贵族们齐聚于此，讨论着下一步的军事安排。
“约十万人，总计三个军的帝国近卫军已经在三天内基本集结完毕。南方伪督政府一直未有行动。因为南方持续一来的内乱，在新堡的第十七师投降后，我们也掌握了内线。我觉得，我们应该分成多路，合力进攻，我有一个最好的计划……“