到了这里，张淼将青骢马放生。然后开始步行上山。红莲峰周围都是笔直的峭壁，而在这峭壁上，有僧人开凿出一个个孔洞，然后僧人又将木头插入孔洞中，接着在木头上铺设木板，形成一道道栈道。
<div class="contentadv"> 栈道陡峭，旁边就是百丈深渊，若是一个不小心掉下去，那就真的要被摔死了。饶是如此，还是有很多人一步一跪的爬上红莲寺，这是他们对信仰的一种践行。
张淼走在栈道上，曲折的栈道呈现之字形。走了一个多时辰，张淼终于到了红莲寺的寺门。
寺门上高悬一块牌匾，牌匾上写着五个大字‘业火红莲寺’，据说这五个字蕴含大神通，乃是红莲寺一位证得佛陀的前辈书写的。
整个寺庙庄严肃穆，行走的僧人严肃认真。张淼拿着凭证进入寺庙，去到红莲寺第一个‘花瓣’——莲心院报道。
莲心院是所有沙弥居住活动的地方，也是张淼接下来很长一段时间内都要待着的地方。
莲心院的师兄检查了张淼的凭证，带着张淼去了僧房，交代张淼一些事情后就离开了。这个僧房是个八人间，内有一个大通铺，通铺上铺着草席，除此之外，没有被褥，没有枕头。
红莲寺内的沙弥睡觉是不盖铺盖的，睡觉的时候就是僧衣一裹，倒头就睡，连枕头都没有。据说佛祖没成道之前，佛祖也是这样过的。
张淼来的还挺早，每一年新晋沙弥的正式开学季是在佛诞日。现在离佛诞日还有十几天，估计大部分新晋沙弥还在路上。
十几天后，张淼这个僧房住满了人。张淼以十一岁的年纪荣登‘宿舍老么’，新晋沙弥中，年纪最大的已经四十二岁，孩子都成年了。年纪最小的就是张淼，年龄的中位数是二十四。
虽然年纪小，但是其他人也不会特别照顾张淼。按照戒律，自己的事情要自己做，不管年幼男女都是如此。好在张淼也不是真的小孩子，他做事有条有理，倒是没出什么岔子。
在佛诞日，寺庙举行了大型斋戒法会，张淼这种新晋沙弥自然是要去凑热闹的。法会非常热闹，有高僧大德辩经讲法，有弟子学徒灌顶受功。有大型的念经，有各种舌灿莲花，地涌金莲。
佛诞日后，就是张淼正式上课。沙弥每日需要念经，有讲师专门讲经。讲经结束后，就是各自内务整理，也会有更高级一些的师兄来讲经。
佛徒前期都是要考的，但是到了座师之后，就没有考试了，而是要进行辩经。十几个或者几十个和尚聚拢一起，各自阐述自己的佛道，能将别人辩服，那就胜利。胜利的弟子就能晋升。
佛祖喜欢辩经，他也经常主持辩经，佛祖有言，佛理越辩越明，闭门修持是修不出大道理的。因此几乎所有的佛道寺院都有辩经这个活动。
辩经、念经，这些都是加深佛道的。而修行佛法则是另外一回事，密宗修行注重师徒传承，都是弟子跟着老师学习，所谓法不入六耳，传授佛法的时候，基本上只有师徒两人。这也是密宗的特色。
不过张淼还没有到修行佛法的程度，他每天只能穿梭与大课堂中，跟着讲师学习经文。
沙弥阶段，还是学习佛门戒律。三六九戒都学完了，现在开始学习十八戒，三十六戒。等这两本经文学完，就要学习戒律注疏，学习红莲戒。红莲戒乃是红莲宗自己特有的戒律，这也是要学的。
学完之后，就可以报名参加第二次佛考。这个佛考是要自己报名的，每年都有一次报名机会。新晋沙弥若是三年都没通过第二佛考，就会被红莲寺清退。清退的沙弥不是去红莲界其他小寺庙当助手，就是还俗回家生孩子。
第二次佛考结束，合格弟子就是上等沙弥。然后他们就会进行小班教育，上等沙弥之间亦有差距，考试成绩好的，会进入精英班，以后专门修行佛道。
考试成绩差的，就进入普通班，兼修佛法。
这两个班的沙弥以后的路子也不同。精英班的通过第三次佛考成为法师后，会进入菩提院，接引院等专修佛道的地方进行深造。
而普通班的弟子通过佛考后，他们会进入金刚院、准提院一边学习佛法，一边修行佛理。正所谓贵人清修，庸人杂修。沙弥们的分别就此开始。
但是进入高级寺院的也有考核，这些寺院每三年一次考核，成绩差的就会流落到普通寺院。成绩好的会继续留下。
等多次淘汰后，高级寺院的弟子就要去辩经升座师。
佛门戒律繁多，阶级也森严。众生虽然平等，但是是修行平等，而不是阶级平等。不然佛祖也不会允许‘供养’这个制度存在。
张淼每天奔波在学习中，这样过了一年后，他就申请第二次佛考。
第二次佛考比第一次佛考要难很多，因为要记的戒律要多很多，而且还有戒律的注疏，还有红莲寺自己的戒律。考这个，要比考律师证还要难。考律师证最多头秃，而考佛考是会头裂的。
三年之间，三次机会，其实有七成人会通不过这个考试，然后黯然离开。
不过张淼是没有问题的，第二次佛考他轻松就过了，还拿到了第二名的高分。实际上，这个排名并不重要，第一名没有什么奖励，第二名也不会差在哪里。
通过第二次佛考的上等沙弥都会得到一件新衣服，这衣服是月白色，代表沙弥的纯洁和出淤泥不染。
成为上等沙弥后，张淼就搬出八人大通铺，搬进了单人小宿舍。住宿条件提高，地位也提升。其他小沙弥见到张淼，都要恭敬的喊一声‘师兄’。
然后，张淼就开始学习新的佛经！