油灯放在前厅的客桌上，三道人影经过，带起一阵乱流，搅得烛焰左摇右摆，轻轻晃动。
店内的货架满满登登，摆着各式各样的五金商品。
锤、钳、刨、铁钉、合页、插销……都是洋货，并在烛光的映衬下，微微闪烁。
张正东自顾自地落座客位，陈进负手立在他身旁。
后屋隐隐有孩童的哭声传来。
邵掌柜须发皆白，听说对方是江家的人，自然不敢怠慢。
大概是怕惊动了后屋的老伴、儿媳和孙子，他先去关上中门，随后才端来茶水，笑呵呵地请两人抽烟。
陈进也没多想，正准备伸手接烟时，却被张正东厉声喝止。
“出门办事，不接外人给的烟酒吃食。”
“是，东哥，我下回注意。”
陈进刚从“在帮”弟兄中提拔起来，对江家门里的规矩还不太熟悉，东风最近就经常带着他到处转转，顺便板正其言行。
可是，说者无心，听者有意。
邵掌柜立时有点尴尬，想了想，只好自己叼起一支烟，擦着火，没滋没味地吸了两口，方才试探着问：
“前些日子，二爷和三爷已经找我谈过了，我这边的情况，也交代得明明白白，不知道您二位今天是……”
“上次你说，还要再考虑考虑，现在呢？”张正东问，“考虑得怎么样了，又有什么打算？”
邵掌柜沉吟片刻，却说：“实不相瞒，我这几天都没怎么睡觉，思来想去……我这间店铺，还是得让给秦爷。”
“怎么？”张正东又问，“不肯卖江家这份人情？”
“不不不！”邵掌柜神色慌张，连忙辩解道，“这位爷，您别误会，我这不是也有苦衷嘛！您想必也知道，我儿子让维持会给抓了，人家说了，想要赎人，就得把这间店铺让给他们，我也是没办法，我……我总得救我儿子吧？”
本以为，这番说辞或许能换来些许同情。
没想到，张正东的回答却只有冷冰冰的一句话：“那是你的问题。”
邵掌柜愕然愣住。
他膝下共有六个儿女，分别叫做：招娣、来娣、盼娣、望娣、念娣，就一个儿子，名叫延泽。
那哪是他的儿子呀，那分明就是老邵家的祖宗！
老爷子宁肯得罪江连横，说什么也得把这支香火给救回来，心意已决，不容悔改。
张正东并未动怒，而是慢悠悠地提醒他：“邵掌柜，你可得想清楚了，这里不是租界，把自家店铺转让给东洋人，要是让衙门知道了，一律按照通敌卖国论处，你们邵家的香火重要，还是名声重要？”
“香火重要！”老爷子的回答很干脆。
“那你们邵家以后可就成汉奸了，不再好好想想？”
“我是汉奸？”
邵掌柜情绪激动，猛把茶杯顿在桌面上，说：“我倒想要问问，光天化日之下，我儿子在省城被鬼子抓了，衙门里的官差连个屁都不敢放，这时候想起来让咱老百姓逞英雄，他们当初但凡能硬气点，我儿子也不至于被鬼子抓走了！”
张正东摆摆手道：“邵掌柜，你冲我发火没有意义。”
“我不是冲你，”邵掌柜说，“我是冲这世道，不把店铺转让给他们，我儿子咋办？”
张正东转过头，凑近烛光，盯着老爷子的脸，接着又问：“所以，你已经打定主意要跟江家作对了，是吗？”
“我……我这不也是没办法么！”邵掌柜唉声叹气道，“要不这样，麻烦您回去给江老板带个话，他要是能把我儿子从大牢里救出来，给我一句承诺，我铁定不签那份转让合同，怎么样？”
说完，就眼巴巴地望着东风，等待答复。
张正东向来不说没把握的话，更何况他现在所代表的是江连横，自然不肯轻易做出承诺，思虑再三，终于还是摇了摇头。
“我没法给你保证，但我可以肯定，江家会竭尽全力，帮你把儿子从大牢里救出来。”
“那我等不了！”
邵掌柜连连摆手，说：“救不了我儿子，谈什么都是白搭！人家说了，明天就来签合同，白纸黑字，只要我签了合同，不管公署能不能批准，我儿子立马就能出来，他身板儿差，禁不住折磨，实在是不能再拖了。”
张正东不再言语，只是默默地盯着老爷子的脸。
邵掌柜渐渐觉得心里发毛，情急之下，忽然抽抽搭搭地抹起眼泪，近乎哀求道：“这位爷，您帮我跟江老板好好说说，体谅体谅吧，我也不容易，维持会逼我，你们也逼我，官府压着，鬼子推着，横竖就我里外不是人，总得给条活路吧！”
张正东却说：“那你最好也给你儿子想条活路。”
“什么意思？”老爷子一时没反应过来。
“你儿子被维持会抓走了，对吧？”张正东问，“那你知道租界那边的监狱里，牢头是谁的人么？”
邵掌柜面容一僵。
想也知道，奉天城各大监狱里的牢头儿，多半都是江家的弟兄，就算不是，却也都跟江家保持着某种合作关系。
江家没法保证一定会把邵掌柜的儿子救出来，可要是想让邵掌柜的儿子惨死狱中，那简直是易如反掌。
毕竟，邵家的儿子本就不是要案重犯，想要对他下手，有的是机会，诸如“犯人不堪折磨，狱中上吊自尽”、“监狱爆发骚乱，犯人死于火并”、“狱中伙食腐坏，囚犯痢疾而死”之类的新闻，在报纸上并不鲜见。
邵掌柜渐渐反应过来，瞪大了眼睛，战战兢兢地问道：“你们……你们要干什么？”
张正东很平淡地说：“大牢里的香火，起码还是香火，但香火要是灭了，恐怕就不是香火了。”
后屋的哭声愈演愈烈，孩童似乎预感到了危险。
张正东朝中门瞥去一眼，冷冷地说：“而且，我劝你别总想着儿子，有时间也替你孙子想想。”
“啪！”
老爷子拍案而起，气得浑身哆嗦，颤声质问道：“你们……你们这样搞，跟鬼子有什么区别！？”
陈进见状，立马伸手入怀，往前迈出一步，将东风挡在身后，冲邵掌柜厉声喝道：“老登，痛快给我坐下！”
“干什么？”邵掌柜气得呼哧带喘，身形略有些踉跄，忙用手扶住桌角，大声喝道，“你们还要把我杀了不成？”
“操！”
陈进一看老爷子叫嚣，心头窜起怒火，尽管没有冲动拔枪，却也准备上前教训教训。
好在有东风及时劝阻，双方才没爆发冲突。
不过，两人之间的争吵，到底还是惊动了后屋的邵家妻眷。
第852章 夹板气(1/2),点击下一页继续阅读